魏傾被她纏的沒有辦法，隻得將人抱到樹上，怕她摔了一手揪住領子，催促：“快摘。”
無須多說，小丫頭已經手腳麻利地開始行動了。她率先摘下一個又大又紅的桃子，在粉色衣衫上擦擦遞給魏傾：“你嘗嘗，可甜了。”
見魏傾不接，霜落極力推薦：“真的特彆特彆甜，你不吃肯定後悔。”
魏傾沒再拒絕，接過咬一口，汁水四濺確實很甜。他抬眸，隻見小丫頭一手攀住樹枝，一手摘桃，身形靈活的像隻猴，直到摘了滿滿的一竹筐霜落才停下。
她再次衝魏傾伸手：“抱我下去。”
果然，這丫頭從小到大都挺會使喚人。魏傾說了聲遵命，隨即將小姑娘從樹上抱下來。
摘完桃子已經是傍晚，天邊一角被染成了血紅的顏色，風過樹林帶走暑熱，發出莎莎的響聲。兩人坐在草地上，魏傾看著霜落將個頭大的桃子挑出來放到籃子裡，其餘的用布包裝好。
小丫頭想的長遠，說：“個頭大的送去給阿娘，個頭小的留給我們路上吃。對了我聽你口音不像荊門人 ，你來自哪裡呀？我們要走多久才能到你家。”
魏傾沒有回答，起身整理好衣衫對霜落伸手：“走吧，去見你阿娘。”
霜落的家在一條彎彎曲曲的巷子裡頭，巷子窄小而長，兩旁多是些破敗的房屋和斷壁殘垣，一路上沒什麼人，偶爾有幾隻流浪貓高傲地躍上牆頭。
腳踩著一地青色的碎瓦片，魏傾抱著霜落走了一陣，就見霜落指著一處黑黝黝的門：“到了，就是這裡。”
魏傾呼吸微滯，霜落貓著腰輕輕推開門，裡頭是一座三間屋子的小院，黑乎乎的，唯有左邊那間屋子透出點弱弱的光。
看見光亮，霜落鬆了一口氣，她直起腰衝魏傾招手：“快跟上，我們運氣好阿爹還沒有回來。”說著抱著東西小跑進了屋子。
屋內燈光暗淡，看不清人的臉。魏傾立在門口沒進去，默默聽著裡頭的說話聲。
“阿娘——”霜落飛撲過去，小小的身子壓在女人身上。
話音剛落，屋裡傳來劇烈的咳嗽聲。“霜落？你怎麼回來了？”女人的聲音幾近哽咽，撫摸著霜落的頭發。她原以為是夢，沒想到老天爺真把她的女兒送回來了。“娘不中用，叫你受苦了。”
魏傾立在門口，聽見屋內低低的啜泣。或許是霜落的，或許是她娘的，斷斷續續混合在一塊分不清。
他四處打量這座三間屋子的小屋，不算太舊，遮風擋雨尚可，但遠遠稱不上舒適。地上裸露出紅色的泥，剛下過雨濕噠噠的，牆邊幾株野花倒是開的鮮豔，為死氣沉沉的小院增添了些許人氣。
沒一會，小丫頭出門叫他，“我阿娘叫你，她有話對你說。”霜落眼睛紅紅的，明顯剛剛哭過，抹過眼淚的小手拽緊魏傾袖子：“你跟我來。”
魏傾跟她進了屋子，借著昏黃的光線，他看清了躺在床上的女人。女人很瘦，是那種病態的不健康的瘦，魏傾看她的第一眼就知道這人活不長了。
他跟著霜落來到床邊，魏傾自然而然蹲下身子，女人抬眸打量他，許久許久才問：“聽霜落說你家弟弟缺個童養媳？”
魏傾嗯了一聲，女人沒說什麼，她沉默地點頭眼中有一股濃濃的悲憫。童養媳不是什麼好的出路，但比起在這個家被打死或被賣明顯是更好的前程。況且霜落與她說過這人的情況，聽起來似乎不算太糟。
靜默許久，她終於下定了決心，“怎麼稱呼？你打算將我的女兒帶到何處？”
魏傾回答地很恭敬：“阿喆，我們要進宮。”
女人伸手從枕頭底下摸出一隻錢袋子遞給霜落：“帶上這個跟著阿吉走的遠遠的，再也不要回來了。你要記得，無論走到哪裡，阿娘會永遠看著你。”
霜落再也忍不住，哇一聲哭出來：“不行，這是你治病的錢，我有錢了……”說著從深藍色布包中掏出銀子，連他們租船店家找的碎銀都沒放過，“我有錢了，你的病肯定能好。”
“傻孩子。”
離開前，霜落跪在地上拜了三拜。魏傾這人很少主動許諾彆人什麼，這回他說：“我向您保證，不會讓她受委屈。”
當晚，他帶上霜落坐船北上。小丫頭哭了一晚上，坐在船上偷偷抹著眼淚。
夜裡風涼，魏傾闔眼坐在她的身後，小姑娘忽然問：“人生都是這麼苦的嗎？我都八歲了怎麼就沒有甜的時候。”
魏傾刮了刮她的鼻頭，將一個桃子塞到她的手中。“因為你的福氣在後頭，吃完這顆桃子，我保證你以後的日子都是甜的。”
小姑娘好哄，乖乖啃起了桃子。桃子確實很甜，甘甜的汁水將心中苦澀壓下去一些，她回望黑暗中隱隱綽綽的故鄉。宮裡會很好的吧，神仙哥哥的弟弟會很好的吧……她這樣想著終於沉沉睡去。
一個月後霜落站在高高的宮門麵前，緊張兮兮地拽緊了魏傾的手。小姑娘頭一回見這麼莊嚴漂亮的地方，慌張到不知該將手往何處放。
不多時，一位穿宮裝的嬤嬤出來，要將霜落帶進去。魏傾蹲下身，幫小姑娘整理衣領和袖子，囑咐說：“可還記得我與你說過的，入了宮去這個地方找人，將這封信交給一個叫魏傾的男子，他知道該怎麼做。”
這些話霜落早背的滾瓜爛熟，不過小姑娘還是有點害怕：“你不和我一塊去嗎？”
魏傾搖頭：“從這裡開始隻能你自己走，不過我們很快會再相見的。”
“那我跑快一點，我們就能快些再見。”小姑娘緊緊肩上的小包袱，一鼓作氣跑進皇宮。
隨著霜落的背影消失不見，魏傾眼前朱紅的宮牆忽然開始變得模糊，周邊景物虛虛實實分不清真假，他感到一陣頭暈目眩，似乎已經看見這一個時空霜落和自己的故事開端：
小丫頭背著小包袱推開冷宮大門，探頭探腦張望，終於望見一個熟悉的身影。她笑了，小跑向他：“神仙哥哥的漂亮弟弟，童養媳來找你啦。”
魏傾醒來時，霜落正坐在身旁望著他，嘴裡啃著一隻鮮紅的桃子。
福寧殿內甘鬆的香氣繚繞，聞見這股清淡冷冽的味道，魏傾終於有了幾分真實感。好像一個漂浮許久的人，雙腳終於踏踏實實落在了地上。
朱筆上的墨汁已經乾了，奏折批閱到的地方還是一如既往的難以下手。殿中燈火明亮，殿外天色昏暗，他竟然睡了一個下午。
聽到耳邊哢嚓哢嚓的吃東西聲，魏傾才感到饑餓。正好那碗冷麵還沒收走，魏傾捧過正要下嘴，被霜落一把搶走了。
“冷麵不新鮮不要吃了。”說罷吩咐下人收走，遞過來一隻鮮紅的桃子：“先吃這個墊墊，一會再吃晚膳。”
魏傾接過桃子咬一口，味道竟與夢中的極為相似。他忽然問：“你小時候爬過樹嗎？”
這問題有些莫名其妙，但霜落很願意與他分享自己小時候的趣事：“爬過呀，荊門西城有一片桃林，每年夏天我都去那裡摘桃子呢。你是不知道我摘桃子有多麼厲害，一小會就能摘一籃子呢。”
想起夢中的場景，魏傾回答：“我知道。”
“什麼？”
魏傾重複：“我說，我知道，我都知道。”
其實魏傾每天都有固定的午休時間，像今天這樣睡一下午還真是少見，霜落隻能歸因於最近魏傾太累。用過晚膳她去看望如意，囑咐魏傾早點歇下。
如意很乖，三歲開始就自己住一座單獨的小院了。每晚睡前看望如意，與如意互相道晚安是霜落的習慣。等她從如意的屋裡回到鳳儀宮，忽然聞到殿內一陣清香。
不是食物的那種香味，是花朵的。淡淡的幽幽的，十分勾人。
方才踏進內殿，霜落就被屋裡一簇荷花迷了眼睛。粉白的一束以碧綠荷葉陪稱，很有夏天的氣息。
荷花並不是什麼稀罕物，每年夏天太液池都成片成片地開放，許是太常見鮮少有人將它擺到室內，更沒有人以它作禮送給妻子。
但魏傾此舉無疑很得霜落歡心。哪個姑娘不喜歡花，尤其是霜落這樣的。她小跑過去湊近聞聞，訝異道：“你怎麼想起將荷花養到屋子裡來啦？”
魏傾的回答很直接：“因為你喜歡。”
被猜中心事，霜落有點歡喜，麵上仍是不露聲色道：“你怎麼知道我喜歡這個？”
“有人告訴我你喜歡這個。”
霜落沒有多想：“那他還猜的挺準，不過你今天有點奇怪。”
“哪裡奇怪？”
霜落蹙眉：“我說不出來。”
魏傾笑，“許是因為我今天做了一樁好事。”
好事？霜落狐疑，這人還能做什麼好事？她實在好奇，纏著魏傾一定要問個究竟：“什麼好事，獨樂樂不如眾樂樂，你說給我聽聽嘛……”
魏傾沉默許久，說：“做了一回媒人。”
作者有話要說： 感謝，明天還有最後一章番外哦