貂蟬六神無主, 將她所知道的一一道來。
原來，昨日因為鐘繇突然來訪，又臨近宵禁, 她不及與崔頌道彆就匆忙回府。
今日一早, 她去驛舍找崔頌，卻被驛舍的人告知崔頌昨晚一夜未歸，他的家仆、客卿以及前來會見的鐘繇都在找他。
貂蟬覺得此事不對, 又牢記崔頌的囑咐，不敢輕易暴露自己，隻得憂心忡忡地離開。
她回到董卓府後越想越慌。以她對崔頌的了解, 若非毫無準備, 他絕不可能消無聲息地失蹤而未留下隻言片語。
思來想去，除了戲誌才，她實在找尋不到能求助的人。
戲誌才聽了她的自述，顧不上這是在董府，急匆匆地往外走。
貂蟬想要同去, 被戲誌才製止：“你這幾日頻繁進出已經夠顯眼的了，且在府上等候消息吧。”
他先到驛舍詢問, 找不到有用信息, 抑製住心底的焦躁, 飛快地在腦中羅列可能性。
莫非是崔頌參與反董一事敗露，被董卓的人抓去了？他不由想到這個糟糕的結果。可心底另外一個聲音告訴他：不會的, 以崔頌的機變, 不會這麼輕易地讓董卓抓住馬腳。
找不到線索, 他正準備離開驛舍再做打算。倏然，視線瞥過大堂一角，不由停頓住。目光凝聚之處，一個驛官正握著酒樽飲酒。
戲誌才心中微動。不知為何，他想起了一年前與崔頌分彆之際，對方曾說過的一句戲言。
彼時，與他把酒共談、依依惜彆的崔頌端著酒盞，坐在月色朦朧的窗邊，昂首望月。
他們正提到一個相麵者的無稽之談。那相麵者對他二人作了薄命批語，被他二人視作裝神弄鬼之輩。大約是有些醉了，崔頌在結束話題後，倏然歎道：“朝綱弛紊，饑饉連年。何人能安享天年？”
戲誌才的大腦早已喝得昏沉。在崔頌說完這一句後，戲誌才隻能看見摯友的唇一張一合，卻聽不清他在說什麼。半睡半醒之間，戲誌才仿佛聽到一句：
“或有一日，我將命喪於劉子明之手。”
他打了個激靈，酒醒了大半。
卻見崔頌臥在榻上，早已睡沉，未知之前的那句話究竟是他的囈語，還是自己的幻覺。
等第二日酒醒，戲誌才向崔頌詢問，崔頌一臉莫名。
他不記得自己曾說過這樣的話。
戲誌才又問，崔頌是否知道劉子明是何許人。
崔頌不予回答，反而揶揄他的較真:“酒醉之語，豈能當真。”
不是“不知”，而是“豈能當真”……也就是說，這劉子明，確有其人？
見好友沒有詳談的打算，戲誌才隻得作罷。
可他牢牢地記住了這個名字，輾轉打聽，終於找到一個同姓同字之人。
大鴻臚卿，劉曜。
他未聽說劉曜與崔頌有什麼瓜葛，不確定劉曜是否就是崔頌口中的那個劉子明。然而劉曜如今就在長安城內，在一時半會兒找不到其他線索的前提下，戲誌才決定碰一碰運氣，去劉曜府一探虛實。
他做好了最壞的打算，沒有貿然去大鴻臚卿的宅邸，而是繞了遠路，請某位大人物與他一同前去。
當戲誌才與那位大人物到劉曜的府上遞上名刺，被請入廳中，崔頌與劉曜正有序地坐在主賓之位，各自小酌。
看起來相安無事。
戲誌才心下一鬆，反觀崔頌，見他到來，不可避免地露出幾分驚訝。
坐在主位的劉曜早就從遞上的名刺得知來者的姓名，他站起身，與戲誌才請來的老者行了一個晚輩禮：“蔡中郎，彆來無恙。”
劉曜麵上謙遜有禮，心中卻是冷哼。
他聽江遵提過這個戲姓士子，本以為隻是個籍籍無名之輩，沒想到竟能請到蔡邕壓陣……請蔡邕來，莫不是怕他吃了崔子琮？
劉曜透過眼角的餘光剜了從容自飲的崔頌一眼，暗道，此人心機深沉，哪需他人來救？
接收到眼刀子的崔頌依照主客的順序，等劉曜行完禮，方與戲誌才二人互通禮節。
他此時也想到戲誌才大約是為了救場而來，遂又多了幾分底氣。
天知道他昨天是怎麼成功忽悠劉曜的。隻能說，人在危急情況下果然潛能無窮。他能在鴻門宴的開場迅速分析清楚利害關係，並抓住劉曜對自己（原崔頌）的忌憚強行裝逼，讓他投鼠忌器不敢輕舉妄動，連他自己都要為自己激情鼓掌了。