潘氏去看沈複生,沈複生眼神複雜地看了潘氏一眼，然後回了房。潘氏立刻在院子裡捂著臉嗚嗚哭了起來。
潘老太太驚愕地看著沈老太太，“親家,你這是打我的臉呢？我潘家可從來沒有被休的姑娘。”
沈老太太撩起眼皮，冷冰冰地看著她，“隻要她能把私自外借的帳收回來,我還歡迎她回來。”
潘老太太的話被堵在胸口，這麼多年,潘家從潘氏手裡少說盤剝有三四十兩銀子,真要是還回去,彆說潘老太太舍不得,兒子媳婦都能吵翻了天。更彆說現在潘家還欠沈複年二百兩銀子。
旁邊潘太太不陰不陽道,“我說嬸子，做人做事也不能太絕，總是親戚，不看我們的臉,也要看文清和文嶽的臉,難道您想讓兩個孫子有個被休棄的娘？”
說完,她看向旁邊的沈文清兄妹三個,“文清,寶珠,文嶽,你們就眼見著你們娘被攆走？等回頭你爹再給你們娶個後娘,你們就知道什麼叫苦日子了。”
沈老太太冷哼一聲,“潘太太也不用挑撥離間，你若真心愛這幾個外甥，為什麼成日家從他們碗裡扒食？文清,你一年讀書花幾兩銀子？你舅媽和你外祖母從你娘這裡哄騙的銀子，夠兩個你讀書了。現在他們家到你二叔鋪子裡放火，還想讓我們替他填坑。文清，你若是我沈家兒郎，就要弄明白是非對錯。”
沈文清一臉為難地看向沈老太太，“祖母，一定要讓我娘走嗎？”
沈老太太心裡有些不忍，語氣一點也沒和緩，“文清，不是祖母要拆散你們一家子，你放心，這個家裡，除非我死了，不然你永遠不會有後娘。”
沈複生很快替潘氏收拾了一些東西拎了出來，“迎春，你回娘家住一陣子，過幾天我去接你。”
潘氏怔怔地接過包袱，忽然大聲嚎哭起來，“官人，官人，你當真不顧夫妻情義嗎？”
沈複生忽然也大聲喊道，“你三天兩頭背著我給娘家送錢的時候，想到過夫妻情義嗎？你有沒有想過，我們有三個孩子要養？你每天對寶珠不是打就是罵，對娘家侄女卻一句重話都沒有。迎春，你的心真的在這家裡嗎？你既然心心念念著娘家，你回去多住一陣子吧。”
說完，他把包袱往潘氏手裡一塞，自己轉身回屋了。
潘氏被沈複生一罵，哭得更厲害了，她掉轉頭看向潘太太，“大嫂，你快把我的錢都還給我，你快還給我！”
潘太太把她的手一甩，“我什麼時候欠你的錢了？你說話要有憑證，沒有借據，平白無故問我要錢，你瘋了吧。”
潘氏的眼光裡射出恨毒的目光，目光同時掃射到潘老爺、潘太太，連潘老太太都沒放過。
潘氏在沈家與沐氏鬥了十幾年，經驗豐富，忽然把眼淚一擦，哼笑一聲，“既然這樣，那我就跟著娘回去了，娘不是說隻要我用心幫襯娘家，不管什麼時候都會幫我在沈家撐腰，現在該娘兌現承諾了。”
潘老太太結結巴巴，“你，你這個死丫頭，哪有出嫁了十幾年的姑娘還回娘家的。”
潘氏又擦了一把眼淚，“娘，出嫁了十幾年的丫頭能偷著給娘家錢，怎麼就不能回娘家住了。”
沈老太太把拐杖往地上一敲，“老大，去請吳裡長！”
潘氏立刻把包袱往肩膀上一背，“當家的，你不用去請吳裡長，我自己走。”
說完，潘氏在潘家人前頭先離開了沈家。潘家人見占不到便宜，悻悻地走了。
過了好久，沈老太太對沈文清招招手。
沈文清走了過去，“祖母。”
沈老太太看著大孫子，長長歎了口氣，“文清，不是祖母狠心，不是祖母逼你娘不認娘家人，實在是萬事有個度，潘家的手太長了。就說你二叔的鋪子，就算你爹想爭，也輪不到潘家人去放火打頭陣。還有，你爹娘掙的銀子，是你們兄弟的，潘家整天打秋風，那是把你們兄弟的銀子都搶去給潘家兒郎。這回你娘如果不能懂事些，往後貽害無窮，現在還有我跟你爹壓著她，將來我死了，她是不是要把沈家掏空拿去貼補潘家？”
沈文清沉默下來，說句實話，他也很不喜歡舅舅一家子，但那是親舅舅，他沒辦法。
沈老太太繼續安慰他，“你彆擔心，這回看你娘的，如果她能逼得你舅父把你二叔的銀子還了，就讓你爹去接你娘回來。有了這一回，你娘往後就能全心全意對待你們幾個了。”
沈文清張了張嘴，又不知道說什麼好。
沈老太太又看向沈寶珠，“你娘不在家裡，你辛苦一些，多照看照看你爹和你兄弟們。”
沈寶珠點了點頭，“聽憑祖母吩咐。”
沈老太太一招乾坤大挪移，把麻煩徹底甩給了潘家，而潘家，徹底陷入了紛爭。
潘氏回到娘家後一反常態，往常她回娘家哪裡有個姑太太的樣子，放下禮物就開始乾活，甚至連潘太太的衣服她都洗。這回不一樣，她回去後就大搖大擺地坐在那裡，有什麼好吃的她先吃，什麼都不乾，連衣裳都讓侄女給她洗。
潘太太生氣要攆她走，潘氏跑到大門口能不歇一口氣罵一個時辰，把她這麼多年為娘家花的錢一樣樣都大聲說給路人聽。她記性好，很多年前的事情都記得一清二楚。雖然沒有借據，但潘氏喜歡幫襯娘家在平遠鎮是出了名的，她一說，不管真假，路人都相信了。
潘氏一遍罵一邊哭，大哥欠了二百兩銀子的賭債，現在居然還想讓自己給他還債，害得她被婆家趕了出來。
眾人紛紛罵潘家不厚道，潘老爺氣得差點要打人，他什麼時候欠賭債了？可他更不敢說自己到彆人鋪子裡放火，隻能忍著。
潘家的熱鬨惹來全鎮人圍觀，沈珍珠每天派小吳和小李輪流去看熱鬨，二人回來說得眉飛色舞。
就在潘氏回家的第二天，王老太爺家的帖子當晚送到了沈家。果如吳裡長所料，王老太爺這回請客，雖然並沒有請鎮上所有的掌櫃，但沈複年還是收到了一份帖子。
沈複年把帖子給妻女看。
沈珍珠仔細看了看，字寫得不錯，請沈複年老爺攜妻女前往，王家略備薄酒，以敘鄉鄰之情。
沈珍珠看向沈複年，“爹，我們去嗎？”
沈複年點頭，“當然要去，瘦死的駱駝比馬大，王老太爺雖然不做官了，但現在在平遠鎮也是數一數二的人家。人家請我，一是看你舅舅的臉麵，二是想結個香火情。”
沈珍珠拍馬屁，“王家肯定是聽說了爹交友甚廣，才起了結交之意。”
沈複年摸了摸胡子謙虛道，“主要還是看你舅舅的臉，要是你舅舅今秋能中舉，以你舅舅的年紀，說不定將來還能中個進士，王老太爺精著呢。”
沐氏笑嗔道，“行了行了，去就去，哪裡那麼多怪話。這禮要怎麼備？”
沈複年想了想道，“初次去王家，就按照普通親戚備吧，不用太熱絡，也不能慢待。”
沐氏點頭，“我曉得了，到時候咱們帶著珍珠一起去。”
沈珍珠跟父母分享潘家的笑話，“爹，大伯娘跟變了個人似的，在娘家吵翻了天。”
沐氏撇撇嘴，“她要是早點能這樣，也不至於會釀成今天的禍事。就是她縱著娘家人，潘家才敢找人放火。就算發現了潘家也不擔心，有你大伯娘在呢。沒發現更好，到時候鋪子是大房的，潘家至少能撈走一小半。”
沈複年對沈珍珠道，“莫要去管潘家的事情，你守著鋪子就好。”
沈珍珠開始暢想，“爹，要是潘家給了二百兩銀子，咱們又發了。”
沈複年拿起帖子在女兒頭上敲了一下，“姑娘家家的，莫要財迷。二百兩銀子在咱們這等人家眼裡算多的，拿到府城祁州和省城雲州去，連一棟好宅子都買不起。”
沈珍珠嘿嘿笑，“爹，我又不去祁州和雲州，我就留在平遠鎮，有點田，有點銀子，有鋪子，有爹娘，日子多逍遙。”
沐氏笑道，“我跟你爹總會老的。”
沈珍珠眼神發飄，“娘又說這個。”
沐氏不再打趣女兒，開始說正經事，“你以後要掌家的，家裡的情況我跟你說一說。咱們家的鋪子開了十幾年了，因著一直往家裡交錢，且你以前身子不好，我隻攢下二百多兩銀子，前兒分家得了一百八十兩，你大伯父賠了五十兩，楊家賠了二百兩，方家賠了八十兩，這一共是近八百兩銀子。這些日子也花了不少，打家具請客跟收的禮持平，送郭家二十兩、送吳裡長二十兩，給你買首飾花了七十兩，買了五十畝田地花了二百兩，還剩下五百兩出個頭。”
沈珍珠眼裡亮晶晶的，“娘，咱們家這麼有錢啊。”
沐氏點了點她的額頭，“這哪裡叫有錢，我聽說王老太爺家裡的奶奶們，一身衣裳就好幾兩銀子。我給你買了大小十二件金首飾就花掉七十兩，可見這錢不經花的很。”
沈珍珠靠在沐氏身上，“娘，以後不要給我買首飾了，有這十幾件，我可以戴十幾年。”
沐氏摸了摸女兒頭上的金步搖，“該買還是要買的。”
沈複年安靜地看著妻女說話，偶爾喝一口茶，享受著眼前的溫馨和寧靜。
要是能有個可心意的女婿，往後再有幾個孫男孫女，那才叫美呢。
沈複年的眼睛眯了起來，郭家人的嘴巴真緊呐，不論他使用什麼法子，一個字都打聽不出來。沈複年也曾年輕過，他每天都在暗中觀察郭懷旭。那孩子的神情，要說他不喜歡自己的女兒，他一個字都不信。
到底是什麼事情讓這孩子忽然這般絕情絕義？難道他的身世有問題？
沈複年在心裡慢慢思索，旭哥兒長得不像郭家夫婦，很有可能是抱過來的。能養出這樣好看的孩子，肯定不是普通人家。
看來他平日小看郭掌櫃了，那個全鎮人眼中公認的老實人，也有不老實的時候啊。
沈複年今日趁著女兒不在家，悄悄去東屋看了看，他看到了針線筐裡做了一半的荷包。那針腳看起來是新的，由此他推斷，女兒雖然每日在相看女婿，心裡想的還是那個臭小子。
沈複年心裡有些高興，又有些難過。高興的是這兩個孩子雖然鬨掰了，卻仍舊想著彼此，這才是能經受得住考驗的感情。難過的是自己捧在手心裡的女兒，現在卻要為情所困。心裡難過，還要強顏歡笑。
沈珍珠正在跟沐氏討論自己裙子上的繡花，沈複年默默地看著。
我兒放心，爹一定會讓你如意的。
且不說沈複年怎麼幫女兒招個如意女婿，隻說那潘氏，火力全開了好幾天，終於逼迫的潘家人受不了了。潘太太把她攆出家門，她就在潘家門口搭了個窩棚，每天守在潘家門口，也不洗漱，蓬頭垢麵地叫罵，向路人哭訴。
沈寶珠每天來給親娘送飯，晚上沈文清兄弟兩個輪著來陪潘氏睡窩棚。