郭懷旭笑道，“爹，您當年能赤手空拳在鎮上立業，兒子也想跟爹學一學。”
郭鐵匠眼裡精光乍現，“你有什麼想法？”
郭懷旭自己給自己倒了一杯酒，然後一飲而儘，“爹，兒子想外出學手藝。”
郭鐵匠的酒立刻醒了一半，“怎麼，我的手藝不夠你學的？”
郭懷旭搖搖頭，“爹，兒子學了打鐵，難道以後跟大哥搶飯碗？”
郭鐵匠想了想道，“你都十六歲了，怕是人家不肯收這麼大年紀的學徒。”
郭懷旭放下酒杯，從懷裡掏出一根簪子遞給郭鐵匠，“爹，這是兒子打的，您看看。”
郭鐵匠接過那一根鐵簪子仔細看了看，眼裡忽然露出欣喜，這簪子比縣城鋪子裡賣的也不差什麼了。
他抬眼看了郭懷旭一眼，仿佛又看到了當年那個細心教導他打鐵的郭大人。麵如冠玉、氣質儒雅，聽說他是什麼探花郎，娶了侯門小姐，因為什麼緣故從三品侍郎貶為六品主事，被派到省城來監工，還要親自督查工人乾活。
雖然被貶官，他的臉上卻沒有一絲怨氣，認認真真乾活，發現自己對打鐵有興趣，還親自教導自己，甚至還開玩笑說二人都姓郭，不如連個宗算了。
郭鐵匠當然不敢，連連拒絕。沒想到最後他在危難關頭，把剛剛出生沒幾天的小兒子送給了自己。
是了，聽說郭大人不僅文采出眾，且一雙手十分精巧，去了工部後，發明了許多利國利民的好東西。旭哥兒大概像他爹吧，自小就心靈手巧，沒有任何人教他，他卻能打出這樣好的一根簪子。
郭鐵匠的手緊緊握著那根簪子，這個孩子，自己想藏起來，怕是藏不住了。既然你想飛，那就去飛吧。
“你這簪子打的像模像樣，倒不用去給人當學徒從頭乾起。既然你有這個天賦，爹不能埋沒你。過一陣子爹去縣城和府城打聽打聽，哪家首飾鋪子需要小夥計，你去多學一學。要是手藝能精進一些，往後回來自己開個鋪子，在這平遠鎮也能立足。”
郭懷旭沒想到郭鐵匠一口就答應了自己，心裡長舒了一口氣，“多謝爹成全。”
郭鐵匠把簪子還給他，“往後你就專心打你的首飾，鋪子裡的事情交給你大哥。需要什麼工具就開口，爹給你置辦。”
郭懷旭搖頭，“多謝爹，兒子有趁手的工具。”
郭鐵匠也想起來他最近忽然多了一把特彆好的小刀，“你那把刀哪裡來的？”
郭懷旭沉默了片刻後，決定撒謊，“雲舟給兒子的。”
郭鐵匠嗯了一聲，“沐公子對你不錯，往後他有吩咐，你要全力以赴。”
郭懷旭點點頭，“兒子知道。”
過了端午節，郭懷旭果真開始認認真真研究首飾。劉氏沒幾樣首飾，郭懷旭就在記憶中搜索沈珍珠的首飾。她的金步搖、她的金釵、她的金丁香，還有她送給自己的玉佩。
郭懷旭用鋪子裡剩下的邊角料打造，鐵比較硬，不如金銀軟，不好成型，打長直的簪子還可以，一旦涉及到需要做一些花樣的東西，就凸顯出了鐵的缺點。
郭懷旭自己動手給自己做了幾樣工具，一柄小鑷子、一柄特彆小的錘頭、還有一把小錐子，配合他那把刻刀，用起來方便多了。
郭懷旭一心一意研究自己的技術，幾乎到了廢寢忘食的地步，且再也沒去過沐家。
每天沈珍珠帶著毛毛從門口路過時，毛毛會到鋪子裡跟他打個招呼，也就這個時候，他會放下手裡的活兒，跟毛毛玩一玩。
當然，沈珍珠不會站在門口傻等，毛毛隻能匆匆而來，匆匆而去，郭懷旭每每隻來得及在它的小荷包裡放一顆棗子或是一小塊兒糖。
他不知道棗子和糖她吃了沒有，但第二天毛毛來的時候，荷包裡的零食都沒了。
郭鐵匠知道兒子的心一時一刻都沒死過，故而每天把自己弄得非常累。自己養了十六年的孩子，郭鐵匠自然也心疼。
等到了五月下旬，天氣熱了起來，沈珍珠身上已經換上了夏季輕薄的衣裙。沐氏雖然不怎麼跟郭家來往，但她說話算話，仍舊給郭懷旭做了兩身夏天的衣裳，並親自送到了鋪子裡。
郭懷旭見到沐氏送的衣裳時滿臉震驚，“嬸子。”
沐氏把見郭懷旭發愣，笑著把手裡的布包放在案板上，“當初答應過你的，自然要說到做到。夏天來了，你身上的衣服翻來覆去總是這兩身，也該換換新的了。”
郭懷旭感覺自己內心的那股痛又湧了出來，沈家人說話算話，自己卻食言了。
他低下了頭，“嬸子，我不配。”
沐氏輕笑，“沒有什麼配不配的，對得起自己的心就好。聽說你最近在自己琢磨打首飾，這很好，男子漢大丈夫，有了立世根本，以後才能撐起一個家。你忙吧，我先走了。”
郭懷旭等沐氏走遠了，伸出手摸了摸那個布包。拆開一看，裡麵是兩身嶄新的衣裳，除了外衫，還有中衣和裡衣，甚至還有兩雙鞋襪。
郭懷旭感覺眼睛有些酸澀，他連忙把包袱又係好，放回了屋裡。
第二天，郭懷旭穿上了沐氏做的新衣裳。沈珍珠路過鐵匠鋪門口時看了一眼，然後又若無其事的走了。
這回，郭懷旭沒有視而不見，而是抬頭看了一眼沈珍珠的背影。她的衣裙在風中飄蕩，鮮豔的顏色看起來那麼奪目。
郭懷旭摸了摸毛毛的頭，把自己早上吃剩下的半個雞蛋黃塞進它嘴裡，毛毛急匆匆而去。
沒過幾天，郭鐵匠果然幫郭懷旭找到一份差事，府城祁州有一家比較大的銀樓正在招學徒。
郭鐵匠自己先去查看了一番，發現靠譜，火速回來告訴郭懷旭。
郭懷旭毫不猶豫就答應了，父子兩個決定在家休整一天，第三天就出發。
轉天早上，毛毛到鋪子裡來時，郭懷旭往它的荷包裡塞了一張紙條和一個鐵絲做的小蝴蝶。
沈珍珠在鋪子打開了毛毛的荷包，找到紙條後十分奇怪，等打開一看，她有些發怔。
上麵隻有兩個字，珍重。
沈珍珠思索，這是什麼意思？他要出遠門？又沒招徭役又不征兵，他要去哪裡？
她捏了捏荷包，裡麵有個東西，掏出來一看，是一隻蝴蝶。不看顏色，單看蝴蝶的造型還是挺好看的，他沒有珠寶，就找了一些帶顏色的小石頭鑲嵌在蝴蝶翅膀上，可謂是煞費苦心。
如果鐵絲換成金絲、小石頭換成珠寶，這會是一隻非常漂亮的蝴蝶。看來他手藝精進了許多，以後總算能有碗飯吃了。
沈珍珠把蝴蝶收了起來，心裡一直為那兩個字憂心。
吃過了晌午飯，沈複年回家去了，沈珍珠並沒有去後麵歇息，而是直奔沐家尋找沐雲舟。
她把那張紙條遞給沐雲舟，“表哥，這是郭懷旭給我的。”
沐雲舟意味深長地哦了一聲，“你們不是老死不相往來了？”
沈珍珠咳嗽一聲，把紙條摔給他，“他送給毛毛的，你自己看著辦吧。”
說完，她掀開簾子自己又回了鋪子裡。
沐雲舟這次沒有跟郭懷旭玩猜謎語，當天晚上，他直接拎著一壇子酒來敲郭家的門。
“懷旭，懷旭，開門，我是雲舟。”
郭懷旭聽到聲音後有些慌亂，強自鎮定來開了門，“雲舟來了。”
沐雲舟笑著罵道，“好小子，忒不地道，你要出遠門也不提前告訴我，我來給你送行。”
郭懷旭把他請了進來，“原想靜悄悄地走，沒想到驚動了你。”
沐雲舟斜睨他一眼，“靜悄悄？連毛毛都知道了。”
郭鐵匠走了出來，“雲舟來了。”
沐雲舟給郭家夫婦行禮，郭鐵匠讓郭懷旭帶著沐雲舟進自己屋裡去，還讓郭懷章給他們送了一壺熱茶、一碟子花生米，外加兩副碗筷。
沐雲舟給二人一人倒了一碗酒，“你準備去哪裡？”
郭懷旭也不瞞著他，“我爹幫我在祁州城找了一份差事，我想去學打首飾。”
沐雲舟點點頭，“三年大旱餓不死手藝人，既然你不想走科舉，學這個倒是不錯，你手巧。”
兄弟兩個舉起碗，各自喝了一碗酒。
沐雲舟歎息道，“可惜了，懷旭你讀書天分這麼高，卻不能科舉。”
郭懷旭倒不在意，“天下讀書人那麼多，不差我這一個。這麼多年多虧了你教導我，不然我還是個大字不識的白丁。”
沐雲舟笑著倒酒，“以後得空了，還是要多讀書。就算將來你是個銀匠，也要做我大周朝最有學問的銀匠。”
郭懷旭笑著和他碰杯，“好，我聽大師兄的。”
沐雲舟笑得十分開懷，“你終於承認我是你大師兄了。”
二人好久沒有這樣一起毫無芥蒂地說話，郭懷旭十分高興，“你一直是沐家學堂的大師兄。”
兩個人一碗又一碗，很快，大半壇子酒快沒了，沐雲舟有些上頭，“現在你肯告訴我，到底是什麼原因了吧。”
郭懷旭臉上的表情變淡了下來，“雲舟，我不告訴你，是不想連累你。”
沐雲舟想了想，“你父母和你大哥都知道是吧？”
郭懷旭點點頭。
沐雲舟一拍桌子，“好你個郭懷旭，整日說把我當親兄弟。狗屁的親兄弟，你有心事告訴你大哥，對我卻一個字都不肯說！算我看走了眼，往後咱們還是大路朝天各走一邊吧。”
說完，他起身就要走。
郭懷旭一把拉住他，“雲舟。”
沐雲舟被拉得坐了下來。
郭懷旭給自己倒了一碗酒，咕嘟咕嘟一口喝光。沉默了好久，他終於說了一句話，“雲舟，我不是郭家子。”
沐雲舟點點頭，“這個不奇怪，你要是郭家子才奇怪呢。”
郭懷旭又喝了一碗酒，“我是罪臣之子，我爹負罪而死，如果我的身世被翻出來，會連累很多人。”
沐雲舟這回傻眼了，瞬間酒醒，“難道你就是因為這個，忽然拒表妹於千裡之外？”
郭懷旭喝了第三杯酒，“珍珠她是無辜的，爹娘也是無辜的。等我去了祁州，往後我儘量不回來，這樣就不會連累任何人。”
沐雲舟接話道，“懷旭，你這樣做太看輕表妹，看輕我沐家人，也看輕郭掌櫃。”
郭懷旭驚詫地看著沐雲舟。
沐雲舟也倒了一碗酒自己喝掉，“懷旭，你自己鑽到死胡同裡去了。郭掌櫃冒著風險養你十六年，難道就因為一句怕連累，往後就老死不相往來？你的聖賢書讀到哪裡去了？我沐家從來沒有那等趨炎附勢的小人，你一個字不告訴表妹，忽然狠狠推開她，讓她難過、讓她傷心，還剝奪了她選擇的權力，你這是對她好嗎，你一點不敬重她。”
郭懷旭急忙道，“我沒有，雲舟，我可以把這條命舍給她。”
沐雲舟笑了，“連命都舍得，何必吝嗇一個真像。好了，天晚了，我先回去了，不用送我。”
沐雲舟真走了，連一句路上小心都沒說，留下郭懷旭一個人在屋裡發愣。
他默默拿起酒壇子，給自己倒了一杯酒。是我錯了嗎？珍珠待我真心實意，爹對我和兄弟們一樣，娘雖然對我不大熱心，卻也從來沒說過怕受我連累把我送走的話。
他一字一句回想沐雲舟的話，我是不是真的傷了大家的心？一走了之，真的能解決所有問題嗎？
他自己告訴自己答案，不能，我會牽掛這個家，我會永遠忘不掉珍珠。我該怎麼辦？雲舟知道了真像，會不會告訴珍珠？
那頭，沐雲舟並沒有回家，而是直奔沈家，拉著沈珍珠悄悄說了半天的話。
沈珍珠聽完後臉上的表情十分複雜，又像哭又像笑，“這個傻蛋！”
在這個資訊不發達的年代，沒有DNA驗證、沒有血型驗證，隻要你自己不承認，誰也不能說你就是罪臣之子啊。
沐雲舟見她隻知道發呆，用扇子敲了敲她的頭，“快彆發愣了，懷旭明日就要走了。”
沈珍珠在屋裡轉了半天，“表哥，這會子我要出門爹娘肯定不答應，你幫我辦一件事兒。”
沐雲舟點頭，“好，你說罷。”
沈珍珠找到自己的錢匣子，從裡麵掏出四張五兩的銀票。然後找來紙筆，背著沐雲舟寫了張紙條，上麵四個字：珍重，盼歸。
寫完之後，沈珍珠把紙吹乾，跟銀票裹在一起。想了想，沈珍珠找來剪刀，剪掉自己一小縷頭發，用一根紅色的繩子係好。
她喚來毛毛，把三樣東西一起塞進毛毛的荷包裡。
沈珍珠起身對沐雲舟道，“表哥，勞煩你帶毛毛去郭家，然後再把它帶回來。”
沐雲舟全程看得目瞪口呆，原來姑娘們都是這樣表達對情郎的愛意啊。哎喲，什麼時候能有人這樣對我啊。
他哼一聲，“我就是個苦力。”
沈珍珠笑著把他往外推，“好表哥，明兒我給你做個荷包。”
沐雲舟看了一眼毛毛脖子上那個臟兮兮的荷包，立刻撇嘴，“我不要，你做的荷包太醜了！”
在沈珍珠還沒揍他之前，沐雲舟哈哈笑帶著毛毛跑了。
郭懷旭沒想到沐雲舟還會再來，門一開，毛毛就衝了進去，嗚嗚叫地在他腿上蹭來蹭去。
沐雲舟指了指毛毛的脖子，“給你的東西。”
郭懷旭打開荷包，先看到那一縷頭發，眼底再次濕潤起來，“雲舟，我何德何能？”
沐雲舟呸一聲，“知道就好，要不是你小子橫插一杠子，表妹以後就是舉人太太了！”
郭懷旭看到二十兩銀票，立刻遞給沐雲舟，“這個我不要。”
沐雲舟看了他一眼，“收下吧，表妹不缺這個。窮家富路，就算用不上，也能壯個膽。”
等他看到裡麵的紙條，眼底再次濕潤起來。
他抬頭看了看天，強行忍住了，然後把紙條塞進懷中，“多謝雲舟。”