沈珍珠每天晚上會抽出一會時間陪他一起練字，或是跟他一起背書。越是跟著學，沈珍珠越是感歎天賦的重要性。如一段經書，沈珍珠背了好幾遍才學會，可郭懷旭一遍就能記下，沐老太爺稍加指點，他就能吃透意思，還能與上下文融會貫通。
日子很快，沒過多久，沐雲舟攜全家歸來。
沐家人這次回來的陣仗很大，前後一共四輛馬車，還有幾個隨行的仆人。沐安良夫妻一輛，霍英蓮一輛，六叔和霍英傑一輛，另外一輛上麵裝的都是東西。沐雲舟路上都待在霍英蓮的車上，等快到平遠鎮，才不情不願地去了霍英傑的車裡。
霍英傑忍不住掀開簾子看，“沐大哥，這就是你們平遠鎮嗎？看來來倒是沃野千裡。”
沐雲舟把手裡扇子一收，“這會子剛種了麥子，田裡人少，各家各戶都開始準備過冬了。”
霍英傑又問，“沐大哥，家裡能住得下嗎？我們這麼多人。”
沐雲舟笑道，“放心，擠一擠還是能行的。”
霍英傑嗯一聲，“我們倒無妨，不能擠著姐姐。”
沐雲舟用扇子敲了敲頭，“既然我們回來了，讓祖父先搬回我家住，表妹家的東廂房就能空出來，正好給你們姐弟住。”
霍英傑點頭，“也好。”
沐雲舟眼見著就要入北街了，掀開車簾子，“我騎馬去，不然街坊們又得咋咋呼呼的。”
霍英傑笑道，“六叔，您去看著點，就他那馬術，彆讓他摔了。”
六叔飛身跟了出去。
果然，四輛馬車一入北街，街坊們立刻都咋呼起來。有膽子大的過來圍觀，一眼就認出了沐雲舟，“喲，沐公子回來了！”
沐雲舟笑眯眯地跟眾人打招呼，有人腿快，已經跑去沈家傳話。
郭懷旭聽說後，立刻從鋪子裡趕了過來。
沐雲舟下了馬，對著郭懷旭的肩頭就是一拳頭，“你小子悄沒生息就要蓋那麼大的房子。”
郭懷旭卻看向旁邊的一輛馬車，“姨母怎麼樣了？一路顛簸，她可能受得了？”
沐雲舟低聲道，“放心吧，我們護得很好，有英傑跟著呢。”
郭懷旭在心裡算了算，霍英蓮的孩子都五個月了，怕是有些顯懷，“表哥，這婚事得抓緊了，不然到時候孩子月份不對。”
沐雲舟噓一聲，“你小聲點，我娘說了，十天之內就把事情給辦了。等過了年我跟我爹去京城參加春闈，到時候我再帶他們姐弟一起走，孩子在雲州出生，彆人也不得而知。”
郭懷旭嗯一聲，“就是勞累了姨母，先讓姨母住到我家裡去吧。”
沐雲舟點頭，“我也是這麼想的。”
一行人很快就到了西街，到了沈家門口，丫鬟掀開簾子，扶著霍英蓮下了車。
沈珍珠和沐氏聽見動靜，一人抱著一個孩子走到大門口。
母女兩個一打眼看到霍英蓮，立刻欣喜地迎接了過來。
沈珍珠喊了一聲姨母，又看了看她的肚子。霍英蓮穿得衣裳比較寬大，且她的身形和臉型沒什麼變化，倒是看不出來她有孕在身。
“姨母，快請進屋。”
霍英蓮笑著與沐氏打招呼，伸手接過沈珍珠手裡的二郎，“都長這麼大了。”
沈珍珠笑著回道，“這是二郎，大名叫郭賢林，小名就叫林哥兒。”
說完，她指了指沐氏手中的大郎，“這是大郎，大名沈潤澤，小名就叫澤哥兒。”
霍英蓮親了一口二郎，“好，很好，四姐姐和四姐夫終於有後嗣了，沈家也有頂門立戶之人。”
沈珍珠將霍英蓮往堂屋裡請，“家裡宅院淺窄，可能要委屈姨母了。”
霍英蓮笑道，“哪裡就委屈到我了，頭先我不也是住一間小屋子，過慣了的。”
沐氏又去見過兄嫂與侄兒，沐家三口子把霍家人留下，驅車往後麵而去。
沈珍珠這才想起還有個小舅舅，待一看到霍英傑，她瞪圓了眼睛，我的娘，這長得也太像了。
她看看郭懷旭，又看看霍英傑，嗯，還是我家三爺更英武一些。
郭懷旭見她傻了一樣，出言提醒，“娘子，這是小舅舅，這是六叔。”
沈珍珠急忙行禮，“見過小舅舅，見過六叔。”
霍英傑親自扶起她，“不必多禮，都是自家人。”
霍英傑又對沐氏抱拳，“沈太太。”
沐氏笑眯眯地看著霍英傑，“親家舅老爺客氣了，遠道而來，快請進屋歇息。”
劉四娘與月夕已經忙前忙後地開始上茶點，沈家人把霍家姐弟都迎接進了堂屋。
霍英傑讓隨從拿來一個靠墊，放在姐姐身後，又端一杯溫水給她喝。
沐氏與霍英蓮寒暄，“一年多未見，霍姑娘可好？我聽旭哥兒說了之前的事情，真是又怕又驚，虧得姑娘能乾，不然可怎麼辦才好。”
霍英蓮笑著拉過沈珍珠坐在她身邊，“多謝沈太太關心，我一切都好。好在上蒼保佑，如今一切風平浪靜，父親與姐夫也得了清名。”
沐氏喜道，“姑娘一路奔波，定是累了。雲舟提前送了信來，我爹前兒就搬回去了，如今東廂房空著的，姑娘先去歇歇，想吃什麼儘管跟我說，你看我們珍珠就被我養得很好，丁點沒長胖，也沒餓著她。”
霍英蓮的臉有些發熱，股自鎮定道，“多謝太太，我與英傑都不是挑嘴之人，有得吃就好。後麵幾日要叨擾太太了。”
沐氏笑著搖頭，“姑娘彆客氣，你是旭哥兒親姨母，霍侯爺與老姨娘不在了，旭哥兒雖是小輩，但比你成親早，有責任給姑娘發嫁。我曉得姑娘不是那等扭捏之人，說話也就不遮掩，姑娘可彆介意。”
霍英傑接過了話題，“多謝沈太太，如此我們姐弟就叨擾了。還有一事要告訴沈太太，沐大哥中了江南省鄉試第二名亞元，如今是正經的舉人老爺了。”
話音一落，沐氏立刻喜得站了起來，“雲舟真是爭氣，我爹總算沒白費這麼多年的心血。”
沈珍珠把孩子遞給郭懷旭，拉著霍英蓮的手問，“姨母感覺身子怎麼樣？能不能吃得下？往後姨母就不走了吧，咱們要是能日日在一起倒是不錯。”
說了一會子客氣話，沈珍珠帶著霍家姐弟去了西廂房，而霍家兩個女仆住在倒座房裡，六叔帶著兩個男仆去南街小宅和劉守德一起住。
安頓好了霍家姐弟，沐氏又帶著女兒一起去沐家看望兄嫂。
沐家被沐氏照看的很好，家裡一直乾乾淨淨的，連被褥都提前曬好了，給薛氏省了好大的事兒。
薛氏也買了一家子仆人，兩男三女，一行人剛剛把行禮都安頓好。
一見到小姑子，薛氏邁著小碎步跑了過來，“妹妹，珍珠。”
母女兩個先給薛氏行禮，一個喊嫂子，一個喊舅媽。
薛氏欣喜地看著兩個小娃娃，“都長這麼大了嗎，快讓我瞧瞧。”
薛氏想抱孩子，想到自己風塵仆仆，又止住了手，“多謝妹妹把這家裡收拾得這麼好，我看爹身子骨也很好。”
沐氏又給薛氏道喜，“聽說雲舟中了亞元，恭喜嫂子，賀喜嫂子。”
薛氏笑道，“妹妹還跟我說這客氣話做什麼，那是你親侄子，跟你兒子有甚區彆。”
話音剛落，沐雲舟趕了過來，“快讓我看看我兩個外甥。”
他湊到沈珍珠麵前，仔細看了看，“表妹，兩個多月的孩子就能長這麼大嗎？”
沈珍珠笑話他，“恭喜表哥中了亞元，不過表哥也是舉人老爺了，說話怎麼還是沒個正行。”
沐雲舟把扇子彆在腰間，“誰也沒規定舉人老爺就要整天板著臉，讓我抱抱我外甥。”
二郎睜著小眼睛看了看眼前的陌生人，哦了一聲，沐雲舟也跟著哦了一聲，甥舅兩個說個不停。
說了一會子，沐雲舟忽然發愁，“娘，這孩子以後叫我什麼呢？是叫表舅呢，還是叫姨外祖父呢。”
薛氏也被問住了，半晌後道，“還是叫表舅吧，舅舅親一些，姨外祖父就有些遠了。”
沐雲舟繼續發愁，“娘，那我孩子喊旭哥兒什麼呢？喊姑父？喊表哥？”
這回薛氏也難住了，“按血緣來算，那是嫡嫡親的表哥，倒是近一些。”
沐雲舟忽然笑得十分開心，“那旭哥兒豈不是要喊我姨夫？”
沈珍珠白了他一眼，“表哥，你且歇歇吧，我還在這裡呢。”
沐雲舟對著沈珍珠討好似地笑了笑，“我開玩笑的，辛苦表妹幫忙照看英蓮。”
沈珍珠接過孩子，“舅媽，孩子困了，我先回去，您這裡要是缺什麼，讓人去我家裡喊一聲。”
薛氏溫和地點點頭，“我們珍珠如今果真有大家子奶奶的氣度。”
沐氏開玩笑，“如今我們家是郭三奶奶當家，我以後靠著女兒女婿養老就行，萬事不操心。”
薛氏嗔怪道，“那還不好，我倒是想過這樣的日子呢。”
說了幾句玩笑話，娘兒兩個抱著孩子往家裡去。
當天晚上，沐氏擺了兩桌酒席，將娘家人都請了過來，並霍家三人一起，男一桌女一桌，算是給沐雲舟慶賀，也算給一行人洗塵。
男人們在堂屋喝酒，女客這邊的酒席擺在了東廂房。男人那邊請了吳裡長和沈二太爺、沈複甌以及郭家父子作陪，女客這邊請了孟氏來作陪。
男客們見到霍英傑紛紛要下跪行禮，把霍英傑嚇了一跳。
還是郭懷旭先將吳裡長拉了起來，“吳爺爺不必多禮，我舅舅年紀小，當不得諸位的大禮。”
霍英傑也道，“都是自家親戚，不必客氣。我雖出身侯門，但自小在市井長大，隨意慣了，諸位可千萬莫要多禮。”
吳裡長摸著胡子，“霍大人體恤，老朽就失禮了。”
一行人團團圍坐在酒桌上，霍英傑端起酒杯站起身，看向郭鐵匠，“當年承蒙郭掌櫃大義，冒著風險將旭哥兒帶回家撫養。如今四姐夫沉冤得雪，仍有子孫供奉，都是郭掌櫃的功勞，我也沒什麼好禮物相送，隻能敬郭掌櫃三杯酒，聊表敬意。”
郭鐵匠趕緊起身，“霍大人客氣了，郭大人教我本事，這是我們的緣分，說不上功勞。”
霍英傑道，“你們都姓郭，又有這緣分，不如連個宗，這樣旭哥兒在這裡也不算無根之人，往後追查祖籍，也不用再千裡迢迢往四姐夫老家而去。”
沈複年心中一動，不說女婿，澤哥兒往後要科舉，回老家太麻煩，若是能連宗，在這裡考也是可以的，反正郭大人當年已經被老家逐出族譜，那個傷心地倒不用再回去。
“還是霍大人想得周到，若是能連宗，那是最好不過的。”
郭鐵匠有些吃驚，“我一介平民，怕是配不上郭大人。”
霍英傑笑道，“郭掌櫃客氣了，你若無半點好，四姐夫豈能願意親自教授你技藝。當年四姐夫在工部做侍郎，多少人想做他的弟子學本事，他尚且不肯教呢。”
吳裡長幫腔，“郭掌櫃，快答應吧，難道你想讓旭哥兒以後在這裡單打獨鬥。本就是你養大的孩子，相互照應也是應該的。”
郭懷旭也端起酒杯，“爹，連宗也好，往後兒子孝敬您也更名正言順一些。”
郭鐵匠眼裡有淚花閃過，“連宗可以，你已經尋到親生父母，他們隻剩你一個孩子在世，你往後莫要再叫我爹了，若是不嫌棄，我在家裡排老二，你喊我一聲二叔吧。”
郭懷旭的酒杯楞在半天空。
郭懷禮也道，“旭哥兒，你聽我爹的，喊二叔也隻是個名頭，不妨事。”
半晌後，郭懷旭點點頭，“好，我聽二叔的，人前叫二叔。”至於人後怎麼叫，是他自己的事情。
郭鐵匠長長出了口氣，“往後你和禮哥兒章哥兒還是兄弟，你有事情，他們責無旁貸。”
三人一起喝了杯中酒，又一起坐下。
說過了恩情，吳裡長等人開始給霍英傑敬酒。郭懷旭知道霍英傑身子不好，代喝了很多，眾人也不敢強行灌酒，開始拉著沐雲舟這位新晉舉人老爺灌酒。
堂屋裡氣氛十分熱鬨，東廂房裡幾人也說得興起。