那些個練習也都停了，回到住處，閒著沒事乾的秀女們便開始四處竄門，有聊今日選秀情況的，有聊王妃們和藹可親的，有對落選秀女表遺憾的，最重要的，是要交流接下來的選秀。
因為從明日起，要開始進行選秀第二關：才藝展示。
這一關耗時較長，一天下也看不了幾個人，應當要持續幾天。最重要的是，嬤嬤曾經說過，這一關，秀女們能穿著自己帶來的裙裳。
這說明什麼？
這說明，接下來的關卡才是硬茬。才藝是要展示，但衣裳首飾妝容也要搞起來了。
因此，秀女們都卯足了勁，到處交流，四處打探，試圖知道彆人要穿什麼戴什麼表演什麼，自己好做相應調整。
也因此，一下午，院子裡都是人來人往、嘻嘻哈哈的，熱鬨得很。
卻與張瑩琇毫無乾係，她照常吃飯睡覺看書，淡定得完全看不出她在選秀。
連綠玉都比她緊張，找著各種借口跑出去，想儘辦法探聽其他秀女的情況。
“聽說張姑娘打算彈琴，不知道會是什麼曲目。”
“聽說謝姑娘打算畫幅丹青。”
“聽說木姑娘打算……”
……
張瑩琇煩不勝煩，索性不許她說話，耳朵才清靜些。
綠玉安靜下來了，她自己反倒開始胡思亂想。
倒不是想展現什麼才藝，她是在想……她以後要怎麼跟“姐妹們”相處。
聽到外麵熱熱鬨鬨、親親熱熱的“姐姐”、“妹妹”，她是止不住的心塞。
向來好吃好睡的她，當晚難得失眠了。
沒睡好，第二天爬起來，她便有些懨懨然。
按照前一天的順序，她應當是第一批去展示才藝的。故而一起來，綠玉便忙不迭幫她梳洗更衣，還要給她化妝點首飾。
張瑩琇不樂意，連唇脂都不願意抹，戴了雙耳墜子就當妝點過了，急得綠玉滿頭大汗。
當其時，嬤嬤過來領人了。
一百名左右的秀女被分成了四隊，每天閱看一隊。
昨兒排在她前麵的兩名秀女都出宮了，張瑩琇便成了頭一隊的頭名展示者。
比之前一天，寬敞的正殿裡多了許多東西，各種樂器，數張桌子，甚至還有針線、布料。
說不定還能展示廚藝，隻是煙熏火燎的，這些貴主子們不願意在這裡生火。張瑩琇暗忖。
聽到恭親王妃親自問她要展示什麼才藝，已經對結果心裡有數的張瑩琇圖省事，選了書法。
果真被宮女領到旁邊長桌。
看到已經磨好的墨汁，張瑩琇挑了根毛筆，隨手默了篇詩句，署名，便撂下筆。
上首的王妃們還沒反應過來呢，她就寫完告退了。
接下來，就與她無關了。
她安心地躲在屋裡悠哉地過了四天，直至所有秀女都展示完畢。
這一波，又刷下去幾十號秀女。
剩下的秀女激動極了。
按照往常慣例，接下來，該是皇上親自閱看了。
果不其然，又歇了兩天後，嬤嬤過來通知——明天要舉行第三關選拔，煩請諸位姑娘穿得利索些。
什麼利索些？誰家姑娘的裙裳能利索的？秀女們暗自嘀咕。
但嬤嬤的話她們也不敢不聽。
故而第二天，好些秀女就適當減少了些首飾，但衣著打扮還是一如往常。
張瑩琇也是如此。沒辦法，她的衣物全是襖裙，首飾她本就不愛帶，除了壓裙擺的如意結禁步，她連耳飾都摘了。這麼一來，可不就跟平時一樣嘛。
領隊的嬤嬤來到一看，眉頭立馬皺得死緊。
可她也沒說什麼，點齊名單後，直接將人帶走。卻不是去儲秀宮正殿，而是直奔儲秀宮大門。
一眾秀女眼睜睜看著儲秀宮大門落在身後，都懵了。
一路快走，一行秀女在嬤嬤的帶領下，走進了……
演武場。
看著麵前開闊的、灰撲撲的泥地，再看看兩邊擺滿各式武器的架子，所有秀女都傻了。
張瑩琇也懵了。
這是要搞什麼？總不會讓秀女比武吧？
她仔細打量四周。跟她往日常去的演武場相比，這處演武場要更寬敞，兩邊擺放的武器、對麵的箭靶子也都多一點。
想來，這裡是宮裡侍衛們使用的演武場。
當然，此刻所有侍衛都不見蹤影，放眼望去，除了太監、宮女和嬤嬤，就隻有她們這群穿著裙裳的秀女們了。
場地東邊還支著涼棚，棚下擺著桌椅茶水點心。不用想，應當是留閱看的王妃們的。
雖然不知所以然，眾秀女們還是乖乖站著，等待著嬤嬤們下一步指令。
沒等多久，幾位王妃在侍女、嬤嬤們的簇擁下走了進來，彆彆扭扭地落座於涼棚底下。
“咳，開始吧。”坐在首座的恭親王妃如是道。
“是。”
跟在她身邊的徐嬤嬤福了福身，退後兩步，走到涼棚旁架著的鑼鼓前，敲響鑼鼓。
“當——”
“武藝展示，現在開始。”
尖利的太監嗓音響徹演武場。
眾秀女：……
張瑩琇：……
為何會有武藝展示？說好第三關就是皇帝閱看呢？
所有秀女都傻眼了。
未等她們想個明白，一名嬤嬤捏著名單走出涼棚，開始點名。
“張瑩琇出列。”
張瑩琇無法，隻能從隊伍裡走出來。
所有秀女唰地一下盯著她，等著看她怎麼應付。
嬤嬤分外熱情：“張姑娘，您想展示什麼武藝，兩邊武器儘管挑。”她指的是兩邊的武器架子。
張瑩琇掃了眼涼棚那邊，抿了抿唇，慢慢走向左手邊武器架——左手第二個架子上掛著大小不一的弓箭。架子前邊還擺著幾壺羽箭。
張瑩琇挑了把平日練習的弓箭款，抽了根羽箭，慢慢走回場中。
所有人都目光灼灼地盯著她。
諸位王妃的眼神更是複雜。
頂著所有人目光的張瑩琇左手挽弓右手執箭，淡定地垂眸而立。
念名單的嬤嬤揚聲：“張瑩琇，箭法展示，開始。”
張瑩琇深吸了口氣，抬頭，挽弓，搭箭，拉弦，射——
“篤”地一聲悶響，羽箭穩穩紮在遠處的箭靶上。
眾秀女：……
諸王妃：……