() 董征：“走官道吧，更安全一些, 也能更快, 如果我們抓緊說不定都不用到村子就能抓到邪靈。”
任鶴鳴同意了他的建議, 兩人走上右邊的官道, 道路通暢寬曠, 隻是不見人煙，旁邊叢生的雜草和灌木鬱鬱蔥蔥, 風吹動林梢發出沙沙聲響，遠方時不時響起幾聲鳥叫。
董征之前因為遇見地洞而不安的心情逐漸平複，他回想著商人們所說的事情，估量著其中有幾份真假，和他們要完成的任務會有多少的關係。
走了兩個時辰，太陽已經落到西邊了，不同於正午的灼熱, 夕陽的光燒紅了大半邊天空，董征聽到前方有潺潺的水流聲, 果然，轉過前方的小山丘, 在官道旁邊，一條小溪流過。
溪水岸邊有一串小小的腳印, 看樣子屬於一個小女孩, 腳印從官道旁的土路一直通向溪邊，最後消失不見，從方向上看, 那女孩走進了溪水中。
任鶴鳴停住馬，他望著小溪的另一端，仍然是連綿不斷的群山，又看看那串小小的腳印，皺起眉頭。
“腳印很新鮮，顯然是不久之前留下的。”董征來到他身邊，低聲道。
任鶴鳴掏出符紙再一次確定邪靈的方位，落下的紙灰指向溪流另一岸，也就是女孩腳印走去的方向。
“它往那邊去了。”任鶴鳴下馬，他牽住韁繩，對董征道，“準備渡河吧。”
董征下馬到了溪邊，他蹲下身檢查了下那一串腳印，根據大小應該屬於一個不到十歲的瘦小孩子。可這麼大的孩子——董征朝那快到他大腿深處的湍急溪水望去——能從這麼深的水裡過去嗎？
任鶴鳴牽著馬，一隻腳率先踏入水中，溪水興許是高山融雪產生的，格外冷冽甚至都刺骨，腳底踩到的是光滑的石灘，任鶴鳴小心翼翼地走出一步，頭也不回地朝董征喊道：“小心一點！河底太滑了！”