() 女孩奔跑的速度比董征想象中快很多，一路追著她若隱若現的身影, 董征也不知道他們跑出去了多遠。小孩子的體力終究不如大人, 很快她速度漸漸慢了下來, 董征一個箭步衝上去, 追到了她。
“彆跑, 我們不是壞人！”董征抓住女孩瘦弱的胳膊將她拽住，女孩當即驚聲尖叫, 如同抓住她的不是一個人類，而是什麼極度恐懼能要了她命的怪物一樣。
“不要怕，我不會傷害你的。”董征儘力安撫著女孩，女孩仍然在拚命掙紮著尖叫，董征意識到她是個大食人，根本聽不懂自己說話。
這要怎麼辦？他也不會波斯語啊。
為難之際，任鶴鳴也追了上來, 他氣喘籲籲地扶著樹乾停下身形，蹲到已經掙紮地快要沒有力氣, 隻能一口咬在董征手臂上的女孩身旁，輕聲對她說了句什麼。
董征：……？
這一串嘰裡咕嚕的陌生語言從任鶴鳴口中發出, 女孩咬在董征胳膊上的牙漸漸鬆了力道，她盯著任鶴鳴, 害怕得都在發抖。董征疼得無聲地倒抽一口氣, 雖然衣服隔著，但他感覺自己快要出血了。
任鶴鳴見女孩已經願意聽他說話了，乘勝追擊, 繼續和女孩交流。
女孩啜泣著，低低給任鶴鳴說話，她聲音很小，幾乎聽不見。
任鶴鳴就這樣和她說起話來，和董征交換了一個眼神，董征鬆開了抓著女孩的手，他擼起袖子看了眼，小臂上留下了一個牙印，沒有出血。
女孩一身對她來說過分寬大的紅色的服裝，光著的兩隻腳上全是泥土和沙石，任鶴鳴和她聊了一會兒，女孩逐漸止住了啜泣。
董征完全不懂兩人說了什麼，事實上他有點驚訝於任鶴鳴竟然會波斯語，這個他師從茅山的師兄身上，似乎還有許多他沒有摸清的秘密。
交談持續了五六分鐘，最後任鶴鳴點點頭，將女孩抱在懷裡，他跑步的氣喘還沒有完全平複，就這樣用自己飛魚服給她擦乾淨臟兮兮的腳。
“她就是被村子獻祭給惡魔，想要止住瘟疫的小孩。”任鶴鳴對董征說道，“送她上山的隊伍中途好像遇到了一些事情，她就趁亂跑走了。”
“那我們現在要怎麼辦？將她送回村子嗎？”董征道，“可村子感染瘟疫的情況下，送她回去也是送死吧，更彆提村民們還想將她獻祭。”
“但我們總不能帶著她。”任鶴鳴歎了口氣，他望著董征眼睛，認真道，“老七，我們有公務在身，追了這麼久，我們連那邪靈的影子還沒有看見，現在將她帶到家人身邊是最好的選擇。”
任鶴鳴說的對，董征一直很理智，剛才那些隻不過一種考慮，他們返回剛開始遇見女孩的地方牽起還在那裡的馬，去找那村子的蹤跡。
雖然商人再三建議他們不要過去，但事已至此，他們總得找個地方安頓了可憐的孩子。
任鶴鳴讓女孩坐在了自己的馬背上，他和董征牽著馬，慢慢穿行在林中，董征走在前麵，用繡春刀開路，時不時和任鶴鳴聊上兩句。
他們要儘快走到正路上才行。
馬背上的女孩一直很安靜，她聽不懂兩人的對話，記得任鶴鳴會帶她回家的約定，牢牢抓住韁繩。