儀敏本以為‘換放宮女’一事和她沒半毛錢關係。
誰料,消息一傳出來她就被找上門了。
看著跪在麵前的小桃，儀敏麵帶困惑，“你說什麼？我有點迷糊,你再說一遍。”
小桃額頭碰地，語氣堅定道：“回娘娘,奴婢想請娘娘允許奴婢出宮！”
“為什麼啊？是你家裡有什麼事嗎？”她不解的問道。
小桃才十六歲,就算要出宮嫁人，也是早了些，正常求了出宮的宮女,都是三十歲的,若是主子恩典,使些銀子，二十左右的也不是沒有。
小桃搖頭：“月前見過家人，家裡一切都好。”
清朝的宮女每月初二若是得到主子同意,可以隔著籬笆牆和親人見上一麵,從某種程度上來說，比嬪妃都還自由些。
儀敏不是個見不得人家好的，隻要下麵來求，沒有不同意的,偶爾聽聞家裡困難的，還會有所補貼。
既不是為了家人,那是為什麼？儀敏麵露疑問。
隻見小桃麵露溫柔,笑道：“奴婢原先進宮，是因為家道中落，家中有寡母幼弟無以為繼，又逢未婚夫家退婚，這才想進宮搏一搏……”
儀敏點頭,清宮宮女的待遇還是不錯的，每年例銀六兩，各類布料六匹，棉花二斤，每月還有豬肉一斤，大米、蔬菜若乾。
再加上逢年過節的主子賞賜，等到出宮之時，大多也是可比宮外小康之家了。
心裡有了猜測，儀敏歎了口氣，緩緩敘述道。
“我記得你是十三歲入宮的，到今也才三年而已，從前閒聊時，你還說過家裡已經贖回了些田地，日子漸漸好過起來，你弟弟也大了些，能承擔家業了，前些日子你還說，你弟弟不要你的銀子了，讓你不要操心家裡……”你麵上又是驕傲又是傷感。
“我也知你平時省吃儉用，一攢些銀子就找機會送出去，你家裡的大梁有一半都是你挑起來的，還總說要在宮裡待一輩子，等老了就出宮讓侄子養老……”
小桃聽著聽著眼眶就紅了，哽咽道：“娘娘還記得呀，這些都是奴婢閒談時說的話罷了。”
“娘娘慈善，總是體恤奴婢等，給的賞賜也是很多，奴婢家裡能這麼快就起來，全多虧了娘娘，大恩大德沒齒難忘！”她真心實意的又磕了一個頭。
儀敏也是鼻酸的厲害，親手把她扶起來，輕聲問道：“所以，是什麼讓你改變了主意？”
小桃也輕聲回道：“上一次去見母親弟弟的時候，我那原先的未婚夫也來了，他還在等我……”
這下就連青梅都忍不住插嘴了，“你們不是退婚了嗎？你家一破落，他家就斷絕了來往，這樣的人有什麼好留戀的？”
這事是儀敏不知道的，她隻大約知道小桃原本是有個定了娃娃親的未婚夫，隻是最終沒能成。
畢竟有些事小桃能和青梅綠柳幾個說，卻不好和她家娘娘說的。
見青梅義憤填膺的樣子，儀敏微微皺眉，把目光落在了滿臉幸福的小桃身上，語氣不是很好，“他是來找你恢複婚約的？因為你家又起來了？”
單從這一點看，此人就非是良人，見對方家境落敗，不顧未婚妻喪父的驚惶，狠心退婚，讓她走投無路的進宮博出路，見人家又好了起來，就又貼了上來。
未免太過勢力且還不要臉！
兩個人如果過一輩子，總是會有起起伏伏的，相互扶持彼此拉扯才能走下去，可若碰上這樣一個人，嗬嗬，未來簡直是能一眼望到底的糟糕！
恨鐵不成鋼的望著小桃，儀敏隻恨不得給她把腦子裡的水都擠出來，那個男的怕不是下蠱了吧？
“不，陶二哥不是那樣的人，退婚的時候他還在外麵跑貨，他並不知情的，是當時情景實在困難，奴婢沒能等到他回來，便匆匆小選入宮了……”小桃急忙為情郎辯白。
儀敏給氣的麵無表情，“這你也信？”
綠柳非常直白道：“且不說你父親離世他為什麼不回來，小桃，你入宮也有三年了，他早上哪去了？怎麼這個時候跑來找你了？”
“奴婢父親是久病而亡，前後拖了好幾年，為了請大夫買藥，家裡的田地都被變賣了，陶二哥出去跑貨也是為了貼補奴婢家一些，父親去世前兩日，他剛剛隨車隊去了廣州，回來已經是數月之後……”
“而且陶二哥也不是無緣無故來找奴婢的，”小桃笑容甜蜜，她說道：“陶二哥這些年賺了些錢，他還說前段時間他已經單獨從家裡分了出來……”
她也不是全然戀愛腦，“奴婢也問過阿弟和母親，他們也都說這些年陶二哥有偷偷照拂過他們，隻是他自覺無顏麵對奴婢，所以不讓他們說出來。”
見她一副吃了秤砣鐵了心的樣子，儀敏頭就開始疼了，隻道：“你且等等，我找人查一查，身正不怕影子斜，他若真是你說的那般好，自然是不怕這些的。”
等把小桃送走，她對著青梅吩咐道：“你給宮外托個消息，讓他們查查那個陶二郎，還有小桃家裡也查一遍。”
小桃對她母親弟弟的話深信不疑，可儀敏不一樣。
青梅當即應是。
她一向是負責與宮外董家聯係的，隻是儀敏極少動用這些人手，青梅也是難有用武之地，此時自是摩拳擦掌，想要表現一番。
……
很快，調查報告就到手了。
出乎意料的是，這個陶二郎並沒有問題，要是照這上麵說的，他不僅不勢力，還是個老實重情義的漢子。
就像小桃說的一樣，無論退婚前後，他都很用心的照顧小桃的家人，不管是之前小桃爹生病，還是後來對小桃的寡母弟弟，他都是當自己的家人一般用心對待，事事儘心，風評極好。
儀敏和青梅對視，彼此眨巴眼睛，都有些尷尬。
青梅低聲道：“奴婢還讓人特意查了，陶家李家跟前朝後宮都沒有牽扯，隻是普普通通的小老百姓。”李家便是小桃家。
所以，他是真的想娶小桃，而不是背後有人指使！
輕咳一聲，儀敏說道：“把小桃喚過來吧。”
對著小桃，儀敏沒說彆的，隻把手上的報告遞給她看。
小桃進宮前也是讀過書的，認得字，她一遍遍看著上麵的文字，又哭又笑。
她紅著眼睛，驕傲的對著青梅說道：“看吧，我就知道他不會負我！”
反對最激烈的青梅隻好不自在的點頭，無奈道：“是，是，你的眼光最好了……”
等她情緒平複下來，儀敏問道：“若是沒有皇後娘娘的恩典，那你打算怎麼辦？”
這個貪財又有些小氣的姑娘卻是笑道：“那能怎麼辦，奴婢隻能來求娘娘，花銀子上下打點，便是掏空了積蓄，也得出去嫁給他，他原就比奴婢大五歲，都二十一了，奴婢哪舍得讓他這麼苦等下去……”
儀敏又問：“他家裡那般勢力眼，就算是分家了，父母終究是父母，你嫁給他，就不怕婆家慢待挑刺嗎？”
小桃擦乾眼淚，露出清醒堅毅之色，“奴婢有什麼好怕的，陶二哥會護著奴婢的，而且陶二哥對奴婢家裡這般好，奴婢自然也要對他家裡人好！”
儀敏無話可說，隻道：“那就好好備嫁吧！”
未免夜長夢多，她當即帶著小桃去了坤寧宮，看著明顯哭過的小桃，皇後也不多問，隻在永壽宮的名單上，把小桃的名字加上。
這才笑道：“新送來的蜜桃很不錯，本宮還沒散到各宮，溫嬪先帶一些回去嘗嘗。”說話間就讓人裝了滿滿一大盤。
——皇後好像真的挺喜歡我的？
迷迷糊糊的道謝，儀敏又想起來問道：“娘娘，不知這宮女最早一批，什麼時候能放出宮？”
皇後就笑問：“溫嬪很急嗎？”
靦腆的笑了笑，儀敏無奈道：“沒辦法，這丫頭恨嫁的很，家裡又有個情深的在等著，臣妾實在是受不了她這副樣子了，早送走早省心！”
全屋人的視線落在小桃身上，或是好奇，或是調侃，直看的她滿臉通紅的低下頭。
皇後拍掌笑道：“這是喜事啊，那可不能拖了，原本第一批宮女是已經訂好了名單，下個月放出去的，這樣，便把溫嬪宮裡這個也加進去吧。”
最後一句話是對著身後的嬤嬤說的。
儀敏帶著小桃連連道謝，又和皇後說了幾句話，這才帶著一盤水蜜桃離開。
……
路上，儀敏坐在轎輦上，聽到一聲很輕卻很鄭重的“謝謝娘娘！”
不看也知道，這姑娘肯定又要哭了，手一伸，一張帕子就遞了出去。
有一說一，她的帕子是所有東西裡用的最快的，光路姑姑那裡就有好幾張了，主要她們拿走了就不還了，儀敏也不好意思去要的。
顯然小桃也沒有要還回來的意思，她把帕子小心疊好放進貼身的荷包裡，小聲道：“奴婢以後天天都為娘娘祈福，求菩薩保佑娘娘平平安安的！”
儀敏卻道：“傻了不成，當心菩薩嫌你煩。”
小桃就換了個說法：“那奴婢就道祖、佛祖、菩薩和送子娘娘換著求……”
倒把儀敏逗樂了，她哭笑不得道：“你可算了吧，出了宮就隻管過好自己的小日子就行，為我求什麼啊？我什麼都不缺……”
……
從小桃把名字報到坤寧宮，再到第一批宮女出宮，其中隻間隔了半個月的時間。
大家有緣相識一場，突然間要分離都是心有不舍，但也知道能出宮嫁給心上人是件幸運的喜事，誰都沒說什麼喪氣話，出口都是恭喜的言語。
青梅、綠柳、杏兒三個是和小桃相處最久的，感情也最深。這些天便一起為小桃趕製新衣裳，宮女的衣裳就那麼幾個樣式，出宮也就不好一直穿了。
衣料都是儀敏友情提供的，都是她份例裡一些不算顯眼珍貴的，平常穿著舒適又不打眼。
小林子出手很實誠，是一副鎏金的耳環，還是收到消息之後，火急火燎專門去找人買的。
玉蘭幾個後來的，雖相處時間不長，可永壽宮風氣很好，她們彼此間也相處愉快，沒什麼齷齪，就紛紛繡了些荷包、帕子給小桃送去。
就連蘇答應和小秋主仆兩個，都送了一匹緞料，說是給小桃的添妝，緊跟著張貴人就送來了一對金鐲子。
為此，儀敏還專門找人了解了下，平常百姓家裡是怎麼置辦嫁妝的，反複斟酌了好半天，才拍頭笑道：“怎麼整的像是在嫁女兒一樣？”
……
臨出宮的前一晚，是小桃來守的夜。
月上枝頭，屋裡點了蠟燭，燈光很溫柔。儀敏和小桃隔著小桌坐著。