熱鬨起來的空氣包圍著沈小甜，和麻辣燙特有的熱乎勁兒一起。
往嘴裡塞一口海帶，讓口腔暫時擺脫了骨湯和炸物共建出的滿足感，沈小甜又喝了一口湯。
小喬姐的麻辣燙就是有這個好處，因為湯底的味道調的開胃，就算是再不喜歡吃菜的孩子，在吃的時候都免不了吃上兩口。
以前沈小甜的外公還真誠建議過小喬姐，說她可以再賣那種一整碗的骨湯涮青菜，專門對付不愛吃菜的孩子，把那時候才剛從南方回來的小喬姐都逗笑了。
“你們吃著菜好吃，那是因為一大碗裡隻有這幾口，全是菜的話有幾個人願意吃哦？誰都知道燒雞好吃，誰願意一頓隻吃燒雞？凡事得搭配著來，跟男人配女人一個道理呀。”
那年的小喬姐喜歡上了一個跑運輸的男人，那個男人也喜歡她，隻要不跑車就來店裡陪著她燙菜炸串兒。
沈小甜人生裡第一次領略到女人怎才會變成一朵散發著芬芳的花——在她喜歡的人麵前。
哦對了，有這般“感悟”沈小甜才十歲，學校門口新開的借書店是她常去的地方，如果不是借書店的老板去炒股結果把店都賠沒了，以沈小甜那時對港台文學的熱愛，她說不定後來就會成為一個文科生。
過了一年多，小喬姐和那個男人結婚了，又過了兩年，沈小甜被她媽接走之前，小喬姐又和那個男人離婚了，孩子歸她。
現在看，愛過又婚變過的小喬姐依然有一朵花的風姿，為了男人也好，為了孩子也好，為了自己也好，也終究是在過去的十幾年裡一直美麗著。
看著她在店裡忙來忙去，沈小甜又漸漸開心起來，總之，小喬姐麻辣燙真是好東西，從前能讓她多吃菜，現在能讓她多開心。
驅寒的效果也是從外向裡的，連心都沒放過。
旁邊的那桌的客人的麻辣燙很快也端上桌了，他們吃得可比沈小甜豪邁得多。
兩個人狼吞虎咽地吃著，居然還能分出嘴來聊天。
“呼，小喬姐家的麻辣燙也是怪了啊，不放辣椒也能吃出一身汗來。”
“我就這麼吃著，就覺得自己後脖子要出汗了……”接話的人在嗦紅薯粉的間隙還抽空指了指自己的脖子。
恰好小喬姐又端著東西出來了，一開始說話的那人抬起頭來說：
“小喬姐，你家的麻辣燙裡是放了啥呀，吃兩口就讓我出汗了。”
小喬姐隻笑：“今天下雨，我燉湯底的時候多放了塊薑。”
沈小甜聽她這麼說，差點沒忍住笑出來。
多放的可不隻是薑呀，薑裡的薑油和薑烯酚確實能產生辛辣的感覺，可這湯裡真正唱了重頭戲的是胡椒和花椒，除了辣椒山葵裡大量含有的硫氰酸鹽之外，胡椒裡的胡椒堿和花椒裡的花椒素都是在湯裡真正起作用的辛辣物質，它們在湯裡跳舞。
從小喬姐嘴裡問到了“答案”，那位客人笑了，說：“小喬姐對我們真好，就是這麼多年不肯在麻辣燙裡加肉。”
小喬姐嗔了一聲：“加了肉，湯可就渾了，到時候你們再怪我手藝不如以前了，我找誰哭去？”
這話說得有道理，叼著炸雞心的沈小甜默默點頭。
荊家鹵肉家的小孩兒說他們家往鹵肉鍋裡續湯用的都是高湯，所謂的高湯就是把骨和肉裡的成分通過充分熬煮轉移到了湯水裡，包括了蛋白質和油脂，因為是要吃鹵出來的肉，需要足夠香料裡的有機物被充分溶解，所以，他們把“高湯”和“鹵油”當寶貝。
小喬姐的湯是用來喝的，並不需要油脂來溶解更多香辛料裡的有機物，恰到好處的骨湯搭配香辛料才有開胃的效果，對她來說，加了太多肉的湯就是“渾了”。
“怎麼樣？吃得還好吧？”在店裡看了一圈兒，小喬姐可沒忘了這個被陸辛特意關照過的客人。
沈小甜愉快地點頭：“味道一直很好，謝謝您。”
外麵的雨停了，一整天沒見的太陽在西邊斜斜灑了一點光出來，小裡小氣地給還沒散儘的烏雲鍍了一層金邊兒。
沈小甜順著“小喬麻辣燙”靠著的那條大路走了一段兒，到了個小三岔口拐了進去，高高的老梧桐葉子上還存著雨水呢，冷不丁地就往人的天靈蓋上砸。
用一隻手捂著自己的頭頂，走過了三棵梧桐樹，沈小甜在一個鐵門邊上停下了腳步。
本來應該是灰色的大鐵門被鏽蝕得厲害，隻有鎖頭周圍還存著舊色。
深吸一口氣，沈小甜從裙子的口袋裡掏出了一個鑰匙串兒，兩把鑰匙和幾顆粉的紫的透明塑料珠兒串在一塊兒，看著又舊又可憐。
捏起其中的一把鑰匙，插到鎖眼兒裡，沈小甜忍不住詫異門竟然這麼容易就打開了。
站在門口，她以為自己會看見一個亂到不堪入目的院子，沒想到院子裡也算整齊，雜草沒有多少，剛剛下過大雨，泥地裡也沒多少積水。
“我就是回來看看，吃麻辣吃撐了，我隨便走走的。”
她對著院子說。
倔得像十二年前那個發誓一輩子不會來的小女孩兒。
這天，石榴巷裡好幾戶人家都看見那個空了好多年的房子門開了。
“知道嗎？田老師家有人回來了。”