蒼鬆翠柏之下，麵色蒼白的季嚴淩緩緩地露出一絲笑意，他收起手中的書本，朝著阮梅梅的習字的方向踱了幾步。
十一二歲的病弱少年，五官還帶著稚嫩，可是他此刻的神態表情，沒有半分的天真純粹，突然平和淡定下來的目光，讓同樣早慧的阮梅梅莫名警惕，忍不住悄悄地向後挪了幾步。
“李大寶，你怎麼啦？”
“沒有什麼，隻是突然想明白了一些事情。”
重新正視了阮梅梅這個人，再刨除掉一係列的個人偏見，季嚴淩認真琢磨起她往日的行事做派，心底漸漸浮現出了幾分明悟。
原來，這丫頭心野得很，也大得很，她從來沒把自己的眼界局限在一村一落當中，阮梅梅，不知是有意還是無意的，一直在為著改變既定的人生軌跡而努力。
男孩子一樣的穿著打扮，喜歡舞刀弄棒，在村子裡拉幫結派建立小勢力，再偷偷找他識字，這……基礎打好了，足夠一個人在外麵好好生存下去了。
“這就是母後所說的，心性堅韌，勇於跳出常規的那種人嗎？”
山風拂過，帶來草木和泥土的清香，這樣原汁原味的山野味道，不知為何，卻讓他想起了遠方的九重宮闕，想起了嘉和宮內常年不散的楠華沉水香，那樣的清甜、悠長，又帶著沁人心扉的潤涼。
那時候，廣袖華裙的母後經常坐在長長的桌案之後，把他抱在身邊，教他讀書識字，教他一些簡單又深刻的道理。
“嚴淩，真正強大的人，不在於出身、體魄、學識甚至涵養性格，而在於，不耽於安逸，不隨波逐流，並且，永遠能夠認清自我的渴求與底線，無論身處微末還是名動四方，內心堅韌之人，都藏著一身折不斷的傲骨。”
“母後，你見過那樣的厲害人物嗎？”
小小的季嚴淩還不能夠完全理解母後的話，他隻知道，母後誇獎著一些人，而且似乎……希望他也變成那樣的人。
當時，母後是怎麼回答的呢？
季嚴淩的回憶瞬間恍惚，對了，母後還沒有來得及回答他的問題，親生父親那張虛偽冷酷的麵孔，就出現在了莊嚴華麗的嘉和宮內，再之後，母後就很少有空閒單獨教導他了。
從紛雜晦澀的過往中回過神來，季嚴淩再看阮梅梅，心裡突然多了一點不一樣的東西，這個屠戶出身的聰明小姑娘，會是母後還沒來得及給出的那個答案嗎？
這樣的奇妙想法一旦生成，季嚴淩清亮的眼中，先是閃過不可思議，然後，是一抹隱藏得很深的興致盎然。
他突然想要看一看，不甘於被規矩習俗束縛的阮梅梅，出身低微見識淺薄的阮梅梅，從底層掙紮著蓬勃向上的阮梅梅，今後，到底能夠做到什麼程度？
是癡人說夢，貽笑大方？還是踏碎荊棘，步步生蓮？
“阮家妹子，我下個月就要到鎮上去讀書了，私塾的夫子是我的一位遠房叔伯，他的學識不錯，對女孩子讀書這種事情也沒有太大的偏見，你若是想要繼續識字念書，我可以把你引薦給我那位長輩。”
“出去念書？”
阮梅梅眼睛一亮，隨即又是一凶：“李大寶，你消遣我呢？除了官家富戶小姐，這世道，哪有窮人家的女孩子上學讀書的機會，你說這些，是給我找不自在呢？”
季嚴淩搖了搖頭，他沒在意阮梅梅橫眉冷目的表情，反而圍著她饒了幾圈，再開口，聲音裡麵就藏著幾聲促狹：
“我哪敢消遣阮家大姑娘呢，整個赤霞村，誰不怕阮家父女虎虎生威的殺豬刀？”
“你想試一試？”阮梅梅被當麵調侃，杏目圓睜，忍不住捏碎了手中用來練字的粗木棍子。
季嚴淩突然咳嗽了幾聲，好一會兒，才重新平複了氣息。
“我給你推薦夫子，是因為不忍心看你浪費了上好的讀書資質，無論怎麼說，可以潑墨揮毫的手，也不該一輩子握著殺豬刀和燒火棍不是？”
阮梅梅儘量不去看季嚴淩狐狸一樣的討厭笑容，隻是抓著自己最關心的問題詢問：
“你覺得我讀書的資質不錯？真有夫子願意教導窮人家的女學生？我們家可交不起太豐厚的束脩。”
“信不信由你，反正，我的承諾已經給出了，就看你接下來怎麼選擇了。”
阮梅梅沒有多猶豫，她緊緊盯著季嚴淩：“如果你真的能給我引薦一位好的夫子，我自然不會放過這個機會。隻是李大寶，我爹說了，天下沒有白吃的豬肉，你這麼做，希望我給你什麼樣的回報呢？”
“回報啊？”
季嚴淩拉長了聲音，上上下下地打量著一身粗布短衣的阮梅梅，最後，又在她亂七八糟的發髻上停留了一會兒目光：
“你就當是欠我一個人情吧，以後想著還就是了。”
阮梅梅緊緊抿了抿嘴唇，知道如今的自己或者阮家，確實拿不出讓季嚴淩感興趣的謝禮，畢竟，他是裡正家的寶貝獨苗苗。
隻是以後，她阮梅梅會努力償還這個人情的。
天色漸晚，阮梅梅讓身體孱弱的季嚴淩先行離開後山，她自己則又在地上練了一會兒大字。
等到倦鳥歸巢，天色愈加昏暗以後，她才拍了拍身上的浮土，挑了另一條比較隱蔽的小路，拎著半籃子野菜山果蹦蹦跳跳地離開了後山範圍。
晚上歸家，阮家三口人吃罷晚飯，坐在院子裡乘涼聊天的時候，阮梅梅把這些日子和季嚴淩學認字兒這件事，告訴了自家爹娘。
“啥？你這些日子晌午過後不著家，說是去山裡找果子嘗鮮兒，其實就是去後山識字兒去了？”
阮梅梅點了點頭，連忙使眼色壓下阮母提高的嗓音兒：“娘，你冷靜一下，彆吵到鄰居都聽見了。”
“你個死丫頭，還知道怕鄰居聽見。”
阮母操起一隻鞋，就要往阮梅梅背上甩打，阮梅梅自然不想挨揍，早在阮母脫鞋的時候，就上躥下跳地跑開了。