楔子
夜深，暴雨如瀑。
“你要當這個？”
城內的小當鋪內，掌櫃眯起眼，湊近了燃著的小小油燈，借著昏暗閃爍的光芒打量。
“恕小人有眼無珠。”
掌櫃摩挲著指中紙張，半晌，抬起頭道：“看不出公子您這物事的價值。”
那是一本薄薄的冊子，約莫有半本《心經》的厚度，看上去十分平凡無奇。封麵的四角處，甚至被磨損得微微起了邊。
倘若不是麵前的人拿它過來，掌櫃或許連看也不會看一眼。
隻當做路邊擺在地攤上叫賣的野史小傳，半分注視都吝於給予。
“紙張並非是鬆花箋，題字也非名士真跡。”
掌櫃摸摸下巴，思忖道：“僅僅是一本再常見不過的小冊，叫本店如何收下呢？”
他抬頭向櫃台後的人看去，神色中帶著猶豫。
在昏黃油燈照不到的黑暗中，隱隱站著一個模糊的人形輪廓。
“那我再加上這個。”
良久，那人驀然低啞出聲，出手將另一樣東西放在了櫃台上。
伴隨著一聲清脆的金屬聲，隻見一片雪白的衣袖在燈下晃過，一柄泛著清光的寶劍落在櫃台。而後，那片雪白的袖子便又回到了黑暗中。
掌櫃定睛一看，當即眼中顯出光彩，不由自主稱讚道：“哎呀，好劍！”
來人似乎微微笑了一下，掌櫃問：“公子，您這把佩劍，願當多少兩白銀？”
“你想收下它？”
掌櫃道：“自然！”
那人伸出兩根手指，緩聲道：
“當與你，我有兩個條件，你若答應，我一兩當銀也不要。”
“公子請講。”