西淮似笑非笑，悠然道：“我不知道。我也不想知道。誰在乎。”
銀止川卻看著他，驀然說：
“你不像小倌。”
“我本不該是小倌。”
西淮說。
他望著孔雀藍的天際，側容看上去冰冷而優美，像某種被迫遠離了故鄉的鶴，輕輕說：
“還記得我的名字嗎？”
“西淮。”
西出陽關的西，秦淮夜泊的淮。
他說：“銀止川，我是金陵人氏。”
銀止川久久地望著他，沒說話，西淮卻笑了一下，轉身，緩緩往回走去。
隻剩下一個消瘦伶仃的背影。看上去冷清又寂寞。
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西淮回了房，安靜地點了一盞燈。
燈是金玉多枝燈，很繁複貴重的樣式，以前西淮家也用過。
秦淮一帶，很多人都點這樣的燈。
西淮那時候年紀小，看著這樣一點點亮起來的光芒，覺得十分欣喜喜歡，走到何處都要帶著----
連他父親被貶，全家流放滄瀾時，也央求母親，在有限的行裝中放入了這樣的一盞燈。
“娘，為何我們要走？”
那時他站在空蕩蕩的大院子裡，仆從奶媽都已經遣散了，隻有他和姐姐，留在父母身邊。
父親還在一遝遝地往箱篋裡搬書，四書五經自然是要的，《周易》《中庸》也放不下，再看看《九歌》《九章》，心中也十分不舍。最後收拾了一個下午，父親也沒有收拾出到底要帶走哪五箱書。
“......書，還要看書！”
母親看著猶豫不決的父親，突然哭出了聲來，嘶聲哭道：“若不是為了書，我們家會落到這樣的境地！？”
父親不說話，隻是撫著懷中的古籍，眼睛裡偏執又柔和。
“若是嫁與打油郎，白丁文字識不得，也不會走到今日這一步。”
母親哭道：“葉清明，我恨不能你從未讀過書！”
但是，葉清明，怎麼可能沒讀過書？
那時，年幼的西淮想。
他的父親，是整個金陵最負盛名的“葉家郎”，應試春闈那一年，是全年的魁首。
往他們家族譜往上數，到他父親這一代，已經有六個狀元了。
那時，葉家在整個金陵，都是赫赫有名的書香門第，提起來時，無人不是羨豔欽歎的眼神。
因為才華橫溢，又從來不拉幫結派，聖上認為這葉清明是個“老實人”，令他去修國史。
但是老實人，有時候也是會出問題的，尤其是在這時常不得不需要“圓滑”的朝堂。
“君上怎麼說，你便怎麼修就是了，你耍滑頭瞞得過去麼！？”
母親哭道：“世道，早已經就是這樣一個世道。入了仕，摸爬滾打不過混口飯吃，人活一輩子，你活得那麼難做什麼呀！”
那一年，已經是雲華十六年，是現今新帝父親在位的最後幾年。
天下大旱，災荒四起，餓殍於野，無處不是哀歎的黎民蒼生。
然而，在這樣的境地下，先王令著作郎們記國事，要求他們稱“四海升平，海晏河清。成文帝乃千古之賢帝也。”
葉清明問：“棲靈峰以西北，餓殍兩萬餘人，當如何？”
先帝說：“未有此事。”
葉清明又問：“去年洪災溺亡七千餘人，又當如何？”
先帝說：“同樣未有此事。”
葉清明困惑地看著高高在上的君王，心裡有許多想不通的問題。
他後來回到家，伏案想了一整夜，在書房裡撫摸著先人們留下的古籍記載，那些鋪墊著這個國家文明來路的薄薄輕紙，終於想通了：
“讀書人，不能愧對於書。”
西淮的父親是個讀書人，也沒有彆的本事。不過一身弱骨，和一顆讀書人的良心。
他不能像戰士們上邊疆打仗，隻能守住自己手中的那杆筆。
半年後，葉清明遭人檢舉，告他私記國事，葉家抄家，舉家發配滄瀾。
滄瀾是個邊陲的小城，很靠北邊，介於燕啟和盛泱的邊境。
一年有三個季節都很寒冷，隻有六七月份是溫暖的。
但即便此，西淮對童年的記憶依然是美好的。
因為他們一家四口在一起，姐姐開朗活潑，母親嫻雅溫柔，父親教他吟詩作對。
他從秦淮來到而來這極北的滄瀾，但是依然像一個書香門第葉家的公子那樣長大。
“顏兒，昨日的《中庸》記住沒有？”
每日吃過飯後，父親都會在那個又小又破的院子裡教西淮讀書。
葉清明熟讀所有經書，有些沒帶過來的古籍，就沾水默寫在地上，讓西淮在水跡乾涸前記住。
西淮像他的父親一樣，對文字有種天然的敏銳，幾乎過目不忘。
十歲之前，就已經讀完了四書五經，中庸周易，以及所有的經典古籍。
他以為他們會一直這樣生活下去，平淡卻其樂無窮。
直到那一日守城的將領棄甲而逃，滄瀾城破了。
“顏兒，快逃！！”
他看見母親拚命地把他們往地洞裡塞，父親抵住門，從來清雋瘦弱的身體骨架被外頭的踢踹撞得一顛一顛。
外頭火光接天。
燕啟人來了。
將他們塞入地洞，母親奔去幫父親抵住了門。
而父親快步走入堂中，那裡有一把他們從來沒有用過，隻作裝飾的劍。
葉清明的手這輩子隻提過筆，而那一日，他顫抖著握住了劍柄，猛地一抽----
劍光寒凜。
城破家亡，生死此刻。
文人弱骨，但其錚錚。
書生拔劍，莫過如此。
那一刻的畫麵永遠印在了西淮眼中----
那時院子裡有一個木架，上頭擺了書。
西淮的父親被燕啟人捅穿胸口，倒下時，就將那架子碰翻了。
上頭的書儘數落下來，被他的血緩緩濡濕。：，，，