幾日之後便是殿試的日子,沈漣和慕青他們一早上起來就在整理自己的衣服，確保自己的身上沒有任何不和禮數的地方之後，他們便一同乘著馬車去了皇宮。
林小九站在門口盯著沈漣離開的馬車，不知道為何總覺得有點空落落的,不過很快他便打起了精神來。沈漣在為了他們的未來努力,他自己也需要開始打算了。
林小九覺得自己唯一能拿得出手的就是做吃食了,上次他去擺攤的時候也稍稍了解了一下這裡的風土人情以及食客的口味。眼下，他雖然還是想去擺攤,卻不會像上次那般不管不顧的去了。
林小九覺得自己得好好想想，想想日後怎麼做,才能將自己的廚藝發揚光大，卻不會引發大的矛盾。
林小九想到這裡，突然又想到了什麼,嗤笑了一聲,隨即搖了搖頭，“不管怎麼樣,這些都是後來的事了，眼下最要緊的事便是等著沈漣的成績,還不知道沈漣如今能分派什麼官,又或者能去做什麼事，他在這裡就把店鋪的事情想好了，未免也太早了一些。”
旁邊的丫鬟聽著他在這裡自言自語,有些奇怪的看了他一眼,隻不過也不敢多說些什麼，隻能靜靜的陪著他。
片刻後，林小九像是回過了神來一般，朝著跟在身邊的丫鬟道：“走吧,我們回去。”
丫鬟點了點頭，轉身就要把他往屋子裡領。
在轉頭的瞬間，林小九又朝著沈漣離開的方向看了一眼，心裡卻是在思索著，待會兒要做些什麼菜等他們回來，也算是為他們這幾天吃不好、睡不好給畫上了一個圓滿的句號了。
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另一邊，沈漣和慕青、柴源偉他們正坐在馬車上，沿著管道晃晃悠悠的朝著皇宮的方向行進著。
距離皇宮越近，慕青和柴源偉的反應越發，甚至已經影響到了旁邊閉目養神的沈漣了。
沈漣一眨眼，看見的就是旁邊抖得格外厲害的柴源偉，他視線上移，隻見平日裡素來開朗的柴源偉，此時正咬緊了自己的牙關，仿佛要去闖龍潭虎穴般的深沉。
沈漣沉默了一下，隨後扭頭又看向了旁邊的慕青，隻見他雖然沒有柴源偉表現得那麼緊張，可是也是陰沉著一張臉，握緊了自己的拳頭。
沈漣：……
沈漣覺得既然他們都是自己的朋友了，自己也有義務提醒一下他們，於是直接開口道：“你們不要那麼緊張，這次過去，隻是走個過場而已。不管過還是不過，皇上都不會革除你們的進士身份的。”
沈漣的一番話直接將柴源偉和慕青的目光給吸引了過來。
慕青這才發現，眼下的沈漣比起緊張的他們來，簡直就沒有任何的變化，他就像是過來這裡郊遊，隨帶著吃個飯的一般。
“你，你怎麼不緊張啊！”慕青還是忍不住問了。
沈漣透過車窗的縫隙，看著外麵逐漸接近的大門，輕輕的勾起了唇角，然後道：“或許是知曉，很快就會回去，所以才不會覺得緊張。”
再一個不能說的就是，沈漣上輩子在這座皇宮裡來來回回走了那麼多趟，對這裡的路線已經閉著眼睛都熟悉了，又怎麼會因為上麵那個也很熟絡的人而覺得懼怕。
沈漣話音落下的瞬間，馬車就停了下來，緊接著便是車夫傳進來的聲音。
“公子們，皇宮到了！再裡麵點，我們就不能進去了，得麻煩你們下來自己走路了。”
“我們知道了。”沈漣衝著外麵應了一聲，然後又看向還有些呆愣愣回不過神來的好友道：“彆擔心，很快我們就能回去了。那時候，小九會做好熱氣騰騰的飯菜在家裡等我們的。”
隻要一提到林小九的飯菜，柴源偉的嘴邊就下意識的流口水，頓時他原本緊張的心情，一下子就緊張不起來了，他朝著沈漣狠狠的一點頭，“嗯。”
慕青也被這樣的氣氛感染了一些，朝著沈漣狠狠的點了點頭，應道：“我知道了。”
沈漣看著他們也笑了。
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三人一起下了車，在入口處驗證了身份，隨即朝著大殿的方向走了過去。
這一路上，有不少和他們同一個方向而去的進士們，其中有老有少，臉上的表情各異，隻是他們看著那麵前宏偉的宮殿，臉上的神色中皆帶上了幾分渴望。
沈漣走到了那金碧輝煌的大殿之前，看著這上輩子走過了許多次的台階，眼神中的神色晦暗不明。他這輩子終於還是走到了這裡，隻是卻是以另外一種方式。
在眾多戰戰兢兢前往大殿的進士當中，有兩個距離沈漣不遠的人，此時正盯著沈漣的方向，一人的眼裡充滿了難以置信，一人眼裡充滿了憤恨。
原先空蕩蕩的大殿，在今日放滿了上百張桌子，越是名次靠前的，越是離最上方的龍座近。
在進來之後，他們這些進士們在旁邊太監的幫助下依次找到了自己該在的位置，然後默默的站定，等著接下來出場的皇上。
在進士們全都入了場之後，不知道那裡傳來了一聲巨大的鐘響，緊接著便是太監們尖銳而刺耳的聲音，“皇上駕到！”
在這聲音響起的同時，在場所有的進士們，紛紛擺出了自己最端莊的站姿，準備迎接起他們將要伺候一輩子的君王。
沈漣同樣也是看向了那個方向，隻是和其他人的憧憬和渴望不同，他看著那個方向的眼神中，充滿了幾分懷念的味道。
隻不過這樣的眼神，在看到那道明黃色的身影之後，很快就收了起來，隨即換上一副看不清楚表情的神色。
在那道身影坐在龍座上的瞬間，下麵的眾人就齊刷刷的跪了下去，然後朝著上方的人喊道：“吾皇萬歲萬歲，萬萬歲。”
“諸位平身。”看著他們亂七八糟的跪拜方式，年輕的帝王眼裡浮現出了幾分笑意。
隨即便是身邊的太監拿著冊子，向他宣讀前二十名的名字。
從第二十名開始宣到了第一名，皇上每一個都過目了。
在看到這些的進士第一時，皇上還是有些意外的，即便是知道這次的進士第一還很年輕，但是他也沒有想過他會是這般芝蘭玉樹的模樣。
一時之間，皇上竟然連要準備說出口的話都卡在了喉嚨裡，不知道該說些什麼了，還是旁邊的老太監看著他的樣子，小聲的提醒了他一句，“皇上。”
皇上立馬就收斂了心神，坐直了身子，表情嚴肅，眼神威嚴的看著下麵眾人道：“這是你們的最後一道題，各位儘己所能，讓朕看看你們的才華吧！”
“是！”
齊刷刷的聲音響起，眾人心裡充滿了各種情緒。
在現場安靜下來之後，皇上出了今天的考題，他將考題寫好放在旁邊的托盤上，由旁邊的老太監大聲的朗讀了出來。
“今日考題：何為官？何為民？何為科舉？”
念完這句話之後，老太監又將那紙條放在了旁邊的托盤上，看著下麵的眾人，高聲道：“諸位有半個時辰的功夫作答，請！”
說完，幾個太監搬了一個巨大的沙漏放在中間的位置，抽出了下麵防止沙出來的隔板，在沙漏出來的時候，高聲道：“諸位，開始！”
眼下這是命題作文，眾人一時之間沒有防備，再加上周圍的氣氛，即便是素來沉穩的人，此時也不由浮現出了幾分焦躁的表情。
唯有沈漣一人，在看完年輕的帝王，聽到他出的考題之後，低頭思索了一會兒，隨即便開始作答了起來。
皇上的神色在場上眾人的臉上掃過，然後讓旁邊的太監將一直拿著的花名冊拿著自己，他若是感興趣，他便對著那冊子上的人看看名字。
這樣坐了一會兒之後，皇上也差不多了解了一個大概了，隨即滿意的點了點頭，將手裡的花名冊遞給了旁邊的太監，然後起身離開了。
待那些進士們絞儘腦汁的寫完了自己的答案，上麵的太監宣布時間到了的時候，這才發現剛剛坐在上麵的年輕帝王，不知道什麼時候離開了。
老太監站在上麵，像是沒有看到他們臉上的失望神色一般，笑眯眯的道：“諸位，答題時間結束，還請大家依次離開。”
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直到離開了那金碧輝煌的大殿，這些進士們還有些回不過神來，甚至有些人走的時候還一步三回頭的看了看。
隻要一想到這可能是他們日後經常會過來的地方，他們心裡就生出了無限的激情來。
沈漣不知道旁人在想什麼，眼下卻是看著日頭，覺得林小九應該在家裡備好了飯菜，等他們回去吃了。
隻要一想到林小九，想到他在家裡等著自己，沈漣心裡就不由生出了幾分柔情。
旁邊本來還恍惚的慕青看著沈漣這樣，下意識的問道：“沈兄，何事如此開心？”
沈漣倒也不瞞他，笑道：“想到要回去吃飯，自然是開心的。”
慕青點了頭，倒也覺得該是如此，也跟著笑了起來，“走吧，我們該回去了。”
三人離開，沒有看到在他們不遠處的一個進士，目光格外複雜的看向他，眼神中不僅充滿了震驚，還帶著幾分難以置信。
他剛剛看到沈漣的時候，以為是自己看錯了，結果在聽到上麵那老太監念名字的時候，他才明悟自己沒有看錯，眼前這個人真的是他那個便宜哥哥，他不僅還活著，而且還成了這次科舉的進士第一！
一想到剛才皇上看著沈漣的滿意神色，他心裡就覺得一陣慌張，讓他忍不住有些忐忑。
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在認識了自己接下來的臣子之後，皇上就回了自己的禦書房，處理起下麵呈上來的公文。
在下麵人小心翼翼的來告知他這次的考試時間結束，試卷已經收上來的時候，皇上這才放下了手裡的筆，隨即抬起太來看向了那太監看來的方向。
皇上垂眸深思了一下，隨即便抬起頭來看向麵前的人，低聲道：“把今天進士第一的試卷給我。”
“是！”老太監恭順的應了一聲，隨即從那剛剛收來的試卷裡，找出了沈漣的試卷雙手捧著遞了上去。
皇上接過那試卷看了一眼，原本還有幾分嚴肅的神色，頓時就笑了起來，他朝著旁邊側頭看向他，似乎有些疑惑的老太監道：“朕果然沒有看錯他，這答案寫得格外順我的意。你去找人查查，將他以前的過往都給我查清楚，朕有用處。”
“是。”老太監聽著皇上的吩咐，低垂著眉眼，心裡卻是默默的為這個叫做沈漣的進士感歎了一句。
若是這次查出來沒有問題，怕是這個叫做沈漣的進士，日後的路會從此平步青雲啊！
皇上吩咐完這句，然後又想到了什麼，又朝著旁邊人吩咐道：“對了，至於其他的卷子，你讓夏愛卿他們來看看，評選出個一二三來，到時候再來給朕看。”
“是，奴才明白！”
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沈漣他們出了宮就直接回了府裡，果然就看到了已經準備好了一桌子菜的林小九。
頓時，本來還在為自己今日表現有沒有出差錯而忐忑的慕青和柴源偉，頓時就把剛才的糾結給拋在了腦後，整個人都隻惦記著吃的了。
慕青看著柴源偉這沒心沒肺的樣子，本來還有幾分忐忑的心情，頓時就被逗笑了，“你呀！剛剛不是還挺忐忑的嗎？怎麼一轉眼的功夫，你這心情就變好了？”
柴源偉這才反應了過來，自己剛剛的確有些誇張了，他坐在自己的座位上，看著幾人不好意思的道：“我這，我這不是聞著味道太香了，所以才克製不住自己嗎？”
其餘幾人笑了起來，卻是沒有再取笑他了。
“好了，我們也吃飯吧！”沈漣招呼了一聲，眾人紛紛落座。
就在幾人將要動筷子的時候，突然聽到了旁邊傳來的汪汪汪，幾人都是一愣。
林小九像是想到了什麼一般，拍了拍自己的腦袋，然後看著他們道：“糟了，我忘記把踏雪的食物從廚房拿出來了，我去給它喂點吃的，你們先吃，我馬上就回來。”
踏雪是貓，它不能吃太熱的東西。
所以即便是它們三隻的飯食他都會放涼一些再喂，踏雪的也會是放得最久的那個。
隻不過以往林小九都會第一個把踏雪的盛出來放涼，因此等能喂的時候，三隻的一起都放涼了。
隻是今天做著事的時候，林小九想著沈漣去了，因此也不知道這飯菜怎麼樣了，所以最後忘記了先放踏雪的了，以至於之後四郎和康健能吃飯了，踏雪還沒有。
說完，林小九轉身就跑。
慕青和柴源偉還有些摸不著頭腦，特彆是柴源偉，他特彆不能理解的問了一句，“這踏雪沒有吃的，怎麼叫的好像是四郎和康健啊？”
一向雲淡風輕、泰山崩於前而麵不變的沈漣，在麵對柴源偉的這個問題時，臉色有了一瞬間的古怪。