十四歲的真田弦一郎在自家道場外撿到一個少年。
與其說是少年，倒不如稱呼為“小鬼頭”更為準確些。個頭比他小很多，清秀的臉蛋尚未脫去稚氣，看上去就很柔弱，不像是來踢館的，倒像是迷路的小學生……
真田接待了這位不速之客。
兩人麵對麵坐著，沒有去動矮桌上的熱茶。對方雙手覆在膝上，一副端莊嚴肅的模樣，但總覺得動作有些彆扭。
要找警察嗎？真田暗自忖度著，慢慢開口：“那麼，你——”
“請收我為徒吧，大叔！”
話還未說完就被打斷，隻見那小鬼猛地抬起頭，深吸一口氣，一雙漂亮的琥珀色眼睛裡綻放出烈火般的光芒，一時間，真田失語。
——誰是大叔啊摔！
年僅十·四·歲的真田弦一郎，在初春的暖陽下，感受到了凜冬的寒冷。
有點難受。
“我想修煉劍道。”小鬼說明來意。
還說“修煉”，這小鬼有點意思。真田不動聲色地喝了口茶，開口：“劍道，可沒有你想得那麼容易。”
小鬼也緩緩點頭：“我明白。”
“也不一定適合每個人。”真田繼續道，表情冷冷的，聲音也冷冷的，似乎想讓對方早點知難而退。
“或許吧。”
接著，兩人大眼瞪小眼。
“為什麼要來這裡？”真田隨即發問。
“聽說這裡最厲害。”
那當然，真田在心中暗暗驕傲，麵上依然不動如山，微微頷首：“如果想在這裡學，我會很嚴格的。”
“看出來了。”
“……”
真田有一種錯覺，這小鬼在懟他。但也有可能是他太敏感了……畢竟，見過他的人都說他長得凶。
算了，應該是錯覺。對小孩子要寬容一點，他心想道。
“為了什麼？”真田又問。
這一次，對方遲疑了一會兒，微微歪頭，墨綠色的碎發從額頭上輕輕拂過：“為了……拯救世界？”
真田：“？？？”
“我從美國回來。”小鬼解釋道。
真田：“？”
“差點被綁架撕票，太危險了。”小鬼繼續說著，“救我的人說，讓我學點有用的東西保護自己。”
“原來如此。”真田點了點頭，有些意外，看過去的目光都不太一樣了。
剛經曆過生死存亡，居然還能如此大氣沉穩，似乎是可教之才。看眼神，也是意誌堅定、不會半途而廢的那類人。
“那麼——”真田沉吟著開口。
“你不會說你們不收女學生吧？”
真田一噎：“並沒有。”
——是的，他看出來了。
在門外見到的少年，其實應該是少女才對。但是嘛，唉，一個連發育都還未經曆的小鬼，我們就不要用“少女”這麼青春洋溢的名詞來稱呼她了吧。
雖說他們道場的學生都是清一色大男人，但並不是因為立了什麼規矩，而是民風如此——有誰會願意讓自家的寶貝女孩來學劍啊？那麼辛苦，那麼危險，還會被老師痛罵。
男孩就不一樣了，抗揍呀。
不老實的扔進道場裡教訓一下，就老實了。多好。
“那就好。”客人釋然，輕舒了口氣。
真田神情漠然：“不過，我可不會因為你的年齡或是性彆就手下留情的。既然要想學，那就給我做好覺悟！”
“覺悟……”對方輕聲重複這個詞，似乎想起了什麼，微微一笑，一直緊繃的整張臉都生動起來了。
可惡，長得有點可愛。
他可能下不去手揍人——對，祖父和父親都說過，拳頭是不能拿來對付女孩子的。
怎麼辦？他能不能反悔？
兩人繼續大眼瞪小眼。
“真田弦一郎，”真田打破沉默，率先自我介紹，“怎麼稱呼？”
“我叫，呃。”
小鬼反應流暢地吐出了前半句，突然卡殼。難道是日語不太好？真田盯著她擰起的眉毛，舌頭艱難地試圖發音：“Ryo……”
Ryo？
涼子？涼奈？良美子……之類的？
“嗯……”小鬼為難地皺鼻子，深沉。
涼子？
那就是涼子了吧。
真田徐徐道：“那麼，涼子——”
這時他注意到對方的肩膀微微抖了一下，頭微微低下，睫毛也垂了下去，不再與自己對視。是因為害羞嗎？女孩子，也正常……
不怕，他很有經驗。
真田清了清嗓子，試圖說點溫馨的。
“不要半途而廢。”結果還是冷冷地吐出習慣性用語，“這裡的劍道精神絕不容許任何人鬆懈！”
完了，這就是為什麼他總是被女孩子告白、交往沒多久後又被甩的真正理由嗎！
“是！”新學徒立刻抬起頭，神情堅定，仿佛被感染了氣氛一般，大聲——棒讀，“我會努力的，教練大叔！”
——都說了不是大叔啊摔！
“教練”又是哪個隔壁劇場來的啊？！
*
這時候我們要交代一下來龍去脈。
我們的主角不叫涼子，涼奈或者什麼良美子。
她叫越前龍馬。
一個從字麵上看就知道被父母給予了厚望的名字，龍馬。雖然從小生活在海外，卻也不負期待地成長為一個三觀端正、全美四連冠的網球天才。
明明是一個典型的熱血競技漫的主角，居然走上了備受歡迎的黑道文套路——這天，她被綁架了。
美利堅是自由的土地。
自由多了也有點不好，比如槍械彈藥滿天飛，今天金門大橋垮了，明天自由女神像炸了。美帝人民常常生活在水深火熱之中，說不準哪天就會被氪星來的超級英雄所拯救。
但是——
沒有，超級英雄是不存在的。
龍馬想道。
此時，如各位觀眾所見，她現在位於郊區的一個廢棄倉庫裡。
不止她一人。身邊還有同樣一群年齡相仿或差異較大的少年少女，手腳被捆，有些還被堵住了嘴。