把自己女兒當兒子養的越前南次郎大多時候都不是個正經人，不過在乎家人生命安全的問題上，他還是很嚴肅的。
比計劃中提早了兩個多月回國，還沒下飛機就看到龍馬抱著一本圖冊認真地鑽研。南次郎先是欣慰於她難得的配合，再湊過去一看，謔，都是男人！
南次郎心情複雜，唉，養了這麼多年的白菜終於長大了，要出門找豬了……
“我要學防身術。”龍馬宣布道。
對此，家裡人看法不一。對於那次意外，倫子很是心疼，念叨了很久，這時自然舉雙手讚同，南次郎卻撇撇嘴：“舞刀弄劍有什麼厲害的，是你飄了還是拿不動網球拍了？”
倫子橫了他一眼：“網球是用來打人的嗎？”
“如果受到攻擊再去反擊，那就不叫傷害彆人，那叫正當防衛。”南次郎振振有詞，“不要小看網球啊，少女。”
“但是，會劍術的男孩子很帥啊。”菜菜子表姐微笑。
倫子眼睛一亮：“就是！”
少數服從多數，於是第二天一早，龍馬就扛著新買的竹刀坐上了前往神奈川的班車。
南次郎讓龍馬回國，本意是想讓她見識一下國內中學網球界的厲害，誰想到還沒開學呢，她似乎對彆的體育運動產生了興趣，頗有些擔憂，雖不好反對，卻還是在她出門前千叮萬囑：“玩玩可以，不要見異思遷啊！”
見異思遷都出來了，嘖嘖，這色老頭成天腦子裡想的都是什麼啊？
“知道。”龍馬不耐煩地答道，隨手就把竹刀塞進了網球袋裡，出發。
任何課程對於初學者來說都是枯燥乏味的。
但對於從小就摸著網球拍長大的龍馬來說，最枯燥的練習反而是她最熟悉的。在她的眼中，竹刀仿佛化為了網球拍，揮刀——那就是揮拍，攻擊角度，速度，以及瞬間爆發力，就像在打一場網球比賽。
比耐力，比體力？她毫無畏懼。
道場的另一邊，學生們在劍道教官的手下鬼哭狼嚎，龍馬在這一頭孤獨寂寞地砍著稻草人。不一會兒，真田弦一郎來了，來檢查她的動作是否到位。
“手臂要伸直！手腕放鬆！”他果然如之前所說的那般，毫不留情地嗬斥，指責，“太僵硬了，再揮幾次你的手就會抽筋。”
是嗎？
龍馬停下來，回憶著，然後嘗試調整自己的姿勢。
“你的動作……”真田又沉吟著開口，眉毛微蹙，似乎覺得有些熟悉，但又不能立即確認。突然，他上前一步，以迅雷不及掩耳之勢，單手握住了龍馬的手臂。
對方的手掌很大，輕而易舉圈住了自己的上臂，龍馬微微一驚，差點本能地就要把竹刀往他下三路砍過去，被對方的握力所阻止，也就停了下來。
嘖，胳膊太細了，不知道要什麼時候才能練出力量來。真田心想，這是他的第一反應。
隨即他又發現，這小姑娘的手臂比一般女孩子的要結實得多。比正常的男孩子纖細柔弱是一回事，畢竟異性的體格基礎擺在那兒。肌肉不多，但絕不是軟綿綿的，摸上去似乎還有些彈性。
“……很癢。”龍馬感覺很彆扭，象征性地抬了抬手臂，試圖掙脫。
真田愣了下，鬆開了手，似乎也意識到不妥，耳垂微微泛紅。
“咳，”他掩飾地收拳擋在嘴邊，說，“羅馬城不是一朝一夕建成的，你平時也要多吃點肉，多喝牛奶，補充蛋白質。”
“哦。”
但她不愛喝牛奶，打算對此建議置若罔聞。
真田眼力絕佳，看出她敷衍的態度，眉頭緊了下，又說：“以你現在的力量，我單手就可以製住你。”
唔，這確實是個問題。龍馬困擾地皺眉，要怎麼辦好呢？
多吃蛋白質，然後變成大神櫻那樣的魁梧女子學生？她的腦海中浮現出自己渾身肌肉的模樣，不禁微微一抖。
不行，網球是很考驗技術和靈活性的運動，變成那樣的體型實在太不方便了。
真田卻以為她被自己嚇到了，連忙調整了下表情，端正道：“彆誤會，我不是要揍你的意思。我從來不會無緣無故打人。”
哦？
龍馬轉向道場的另一邊，地上趴著幾個剛才被他揍得不能自理的男學生。
“我知道。”她收回視線，不動聲色地答道。
然後，更加不動聲色地後撤半步。
“……”真田。
彆看真田還是那麼凶，其實他挺喜歡這個叫涼子的女孩的。
一般人從第一天開始練習起，就會哀嚎腰酸腿疼，胳膊抬不起來。沒想到遇到個女生倒是很能吃苦，也沒見她喊過累，有什麼任務都是一言不發默默做完了再說。唯一的缺點大概就是她不愛喝牛奶，包裡揣的都是沒營養的碳酸飲料。
對於這種做事專注、態度認真的人，真田向來很有好感。
而且，沒想到她的運動神經也很不錯，他暗暗想著，意外得遇到了一個好苗子了呢。隻要她能夠堅持下去……
一天的訓練結束，龍馬在更衣室裡換下濕透了的道服，穿回運動衫，背起包準備離開，卻發現高大的少年佇立在門外，像紮根在院子裡的稻草人。
她仰頭望過去，夕陽在真田身上投下一層模糊的光暈。
接著，他轉過頭來，對上龍馬的視線，表情一如既往的嚴肅冷漠，一絲不苟道：“我送你回去。”
“我家很遠。”
“送你到車站。”真田不為所動。
那就這樣吧，龍馬沒有異議了。
回想起她在洛杉磯念小學時，就不是愛交朋友的人，一直獨來獨往的，下雨天就有些犯愁，彆的孩子都有父母來接，再不然也會年長的哥哥姐姐送傘，至於她那位不知道整天在忙什麼的老爸……算了，不指望。
不過，她很幸運，總是能遇上熱心的男同學女同學給自己借傘。
這個社會還是很溫暖的呀！
龍馬跟著走在前頭的真田，因為無聊，偷偷打量了一番。這家夥長得老成，但果真是個中學生，穿著學校的製服外套，一身暗沉沉的墨綠色。本來就不夠青春活力了，他還戴了頂黑帽！
他們現在這樣走在路邊，根本不像是年紀相仿的少年人……更像是老父親牽著他家的小孩。
詭異。
她心中惡寒，習慣性地抬手想要拉一下帽簷，才想起這些天出門不是為了打網球，她並沒有戴球帽。
算了。