回後場接球的時候,龍馬不小心摔了一下。看著球咕嚕嚕地滾了出去,她歎了口氣，翻身躺在地上,將球拍鬆開放在身邊。
網球場的地麵被夕陽染成了紅棕色，她閉上眼睛,腦海中依然在追逐著那顆跳躍的黃色小球。
她又回想起上午跡部打出來的唐懷瑟發球。那似乎是她對真田打出的不穩定COOL抽擊球的升級版。高速旋轉、貼著地麵飛行，幾乎是必勝的發球——真不愧是他,能開發出這樣的招數。
似乎是因為對發球質量的要求相當高,為了保護手腕，跡部隻在第一局用過,之後體力也不再容許，不然肯定會成為比田仁誌的大爆炸還要難解決的問題。
還好……最後是她贏了。
呼，真是好險好險。
不然指不定要被猴子山大王怎麼嘲笑呢。
龍馬差點要睡著了，要不是聽到腳步聲靠近,她才睜開了眼睛。
“彆在這裡躺著，你先去洗吧。”手塚在幾步之遠的地方停下。
他的聲音平平淡淡的，似乎他們打了這麼久對他來說不過是場再普通不過的熱身，連氣都沒多喘幾下。
龍馬嘀咕著爬起來,還有些不甘心：“以後你一定要認真和我打一場。”
“好。”他答應了，還是很淡定。
“哦還有,”龍馬走出去兩步,又想到了什麼，猶豫地扭回頭，“部長,你剛才那個，是不是……”
總覺得比以往打出來的球帶了更強的旋轉力，該不會就是他上次說的什麼六倍力量吧？
手塚頷首：“稍微有點想法，在嘗試。”
她若有所悟地哦了一聲。
……
其實在球場上奔跑的時候是不會感到太累的，一旦停止運動、神經放鬆下來，才會無法避免地犯困。
龍馬坐在休息室裡抱著球拍等待的時候，不知不覺就靠在衣櫃門上睡過去了。不過她睡得不是很沉，聽到哢噠一聲門響，便驚醒了。
她立刻坐直了，抬頭看到手塚關上浴室的門走出來，還在整理領帶。她打了個哈欠，果不其然看到手塚露出了有些——難以理解的表情。
總是那麼困嗎？
龍馬也無法解釋，總不能說是因為自己年紀更小，需要的睡眠時間更多吧？
手塚沉思著打開了部活室的門，她也趕緊背起網球包跟了上去。
“餓了嗎？”
“唔，還好……”
和班上的同學、社團裡的前輩一起吃飯可能是日本校園裡最正常的社交活動之一了。
龍馬跟桃城吃過漢堡，跟菊丸吃過拉麵，跟不二去過咖啡廳，當然，還和各位前輩一起去過河村家的壽司店——甚至還去過手塚部長的家裡吃晚飯。
這些也就算了，她是真沒想過手塚會帶她走進快餐店……
然後，他給她點了一份炸雞。
M記的小姐姐還快樂地給他們推薦了兒童套餐——天哪，是兒童套餐！
龍馬望著她拿在手裡奮力推銷的塑料玩具，簡直要驚呆了，再看看手塚，他正不動聲色地打量著，好像還真的在考慮，趕緊製止：“不不、這個真的不用了……”
“哎呀，小朋友，讓你哥哥給你買一份嘛！”
“不……”
這誤會是不是有點大。
服務生姐姐還趁著手塚不備，悄悄湊過來跟她耳語：“趁著年紀小，一定要抓住機會撒嬌才行啊，不然以後長大了會發現你錯過很多的！”
龍馬：“……”
雖然，但是。
“我已經不是小學生了，”她無力地解釋道，“而且那是我們社團的部長。”
“什麼，才國中生嗎！”對方大為震驚，又認真地看了看手塚，依然動搖無比，掙紮著說，“啊、不過！就算是年齡差我也可以的——小朋友，有你們部長的聯係方式嗎？”
原來如此……又是一個對手塚部長見色起意的人啊。
龍馬明白了。
她記得，乾的資料記錄了這樣一件事：每年情人節大石都會受到很多禮物和情書，其中一個原因是他很受歡迎沒錯，另一個原因就是大家都知道他和手塚走得比較近，所以也會有很多人拜托他轉交……
如果太心軟不知道怎麼拒絕彆人的好意的話——比如，大石前輩，隻會讓自己陷入兩難的境地呢。
她輕輕歎了口氣，然後很堅定地回絕了這位漂亮的小姐姐。
“不要。”
“誒！不要這麼絕情嘛，隻是一個郵箱地址——”
她拿到了那份新鮮出爐的炸雞，飛快地溜了。
或許是看天色晚了。一般情況下，龍馬會和其他人在路口分開，但這一回，手塚把她一直送到了家裡。
在遊輪上的意外後，原本大大咧咧的前輩們都默默在心裡記了一筆。以前，若是她遲到了，不過是打個電話來催一下，現在乾脆直接讓桃城大早上來接送她上學——大概是怕她在路上又被卷入什麼事件裡了吧。
而放學回去的時候，如果她碰巧撞見了進行長跑練習的海堂，對方也會默默地改變路線陪她回到家附近。
手塚又是從跡部口中聽說過“內幕”的知情人，以他嚴謹的性格，必然會看得更緊。
龍馬無法拒絕，隻好說：“麻煩部長了。”
“不要緊。”手塚看了她一眼。
這時候，龍馬正在與包裝袋裡的雞骨頭奮戰，啃得哢擦哢擦響，分叉的骨頭都快戳到臉上了。看得他有些好笑，過了會兒，主動跟她提起明天的比賽：“明天，教練會把你安排在最後。”
“誒，為什麼？”她不經思索，脫口而出。
網球部裡的所有人都知道她想和跡部對決很久了，以跡部的脾氣，隻可能坐鎮單打一號，所以龍崎老師特地把她安排在最後出場，滿足了她的期待。
而來自大阪的四天寶寺雖然也很強，卻和他們是第一次打照麵。說起來，她現在隻記得他們有個特彆熱情的一年級生，和手上綁了繃帶的銀頭發部長——不巧，因為某些原因，她對銀色頭發的人總是會多一點關注，因此很容易記住。
“要我和他們的部長打嗎？也不是可以……”她思考著，慢吞吞地說道，隻是還有些困惑。
沒有特彆的理由的話，不會這麼安排的吧？
手塚答道：“不一定。”
“不一定？”她一怔，腦子轉了過來，“——是說，他們部長不一定是單打一號嗎？”
“嗯。”
這好像不符合道理。龍馬皺眉：“阿乾學長說他們部長很強，而且是單打選手啊？”
“是很強。”手塚不緊不慢地說，“但他們今年很看好遠山金太郎。”
“哦，他啊。”她了然。
超級新秀對超級新秀嗎？或許這是大家都想看到的結果吧。
龍馬對這種所謂的噱頭並不是很感興趣。不管是一年級的新人王也好，還是大名鼎鼎的三年級高手，對她來說都是照樣當“對手”。但既然對方那麼積極地想找自己PK，她也沒道理躲。
“你沒有問題吧？”雖然是疑問句，但他明顯並不擔心。
龍馬也毫不猶豫地點頭：“我當然可以。”
正聊著，他們在轉角處遇到了提著購物袋的德川和也。
“……”
“……”
冷凍效果十足。
龍馬最害怕的事情發生了。
雖然天氣很熱，但也沒必要讓這兩位湊到一塊來吧！