困龍索逆勢而上, 沉入了熱氣蒸騰的木桶裡。被綁縛的雙手掬水洗臉的時候, 能聽見鏈結碰撞發出的啷啷之聲。
細膩溫軟的皮膚，在熱水浸泡下逐漸呈現嫣紅的色澤，起先白得冷冽, 現在才有了活人的樣子。玄師長得很美, 是那種皮相骨相都上佳的美, 經得起推敲, 堪當天帝陛下厚愛。隻是原本應當徜徉於溫軟歲月的人，如今竟鐵鏈加身, 便有與世相違的格格不入，讓人扼腕，讓人疼惜。
薑央掖手在一旁肅立，旁觀者看出了一腔惆悵, 她自己卻自如自得，似乎早適應了這樣的屈辱。美人沐浴，原該旖旎, 但臂上無數條蜿蜒的蜈蚣線倍顯猙獰。大約是經過靈力修補的, 顏色雖已淡得幾乎消散，但出現在這樣兩條雪臂上, 依舊有觸目驚心之感。
當然作為一個有經驗的女官, 絕不會去觸及那些敏感話題。玄師若能平安度過此劫, 將來必定成為天後, 因此薑央在侍奉她時, 和侍奉天帝沒有兩樣。她拿捏語調和聲線, 小心翼翼詢問：“水還暖和嗎？可要再為玄師添些熱水？”
她搖搖頭，緞子一樣的黑發披散在身後。將兩臂交疊起來擱在桶沿，有些乏累了，俯臉枕於其上。
“陛下同我說起過你。”她忽然道，“你叫薑央，替他掌管天宮事物。”
薑央嗬腰道是，“臣是天宮女官，在陛下尚未迎娶天後前，由臣代為處置宮中瑣事。”
眼波嫋嫋在她臉上流淌，玄師的嗓音裡帶著甜笑，“他脾氣不好，侍奉他很辛苦吧？”
未來的天後若沒有戴著沉重的鐵鏈，能體恤她的辛苦，會是件令人受寵若驚的事。薑央眨了眨乾澀的眼，臉上始終保持模板式的微笑，“陛下執政萬年，每日的公務堆得像山一樣。是人都會疲累，累了心情難免欠佳，情緒有起伏也很正常。但陛下心性高潔，他是臣見過最有教養的人，從不因臣等身份低微便欺辱臣等。再說這天宮每日祥和寧靜，臣在此供職非但不覺得辛苦，還要感謝陛下隆恩，能給臣這樣一個積累元功的機會。”
果然是仙宮第一女官啊，說起話來滴水不漏。長情沉默下來，調整個姿勢後靠，鐵鏈沉沉墜得人難受，她皺著眉扯了扯，又偏過頭問：“日久年深，你對他可會有些好感？”
薑央嚇了一跳，“玄師大人，您這是什麼意思？”
她見她緊張，笑著擺手道：“我不過隨口一問，沒有彆的意思，元君不必驚慌。我與他的事，想必你都聽說了，我現在弄成這樣，自知天後的位置我是坐不得了。”一麵說，一麵觀察她的神色，“元君若有此意，無需顧忌我，畢竟天後出身清白，對他有好處。”
這是個巨大的誘惑，一旦成為天後，就是四海八荒最尊貴的女人，世上恐怕沒有人能經得住這樣的引導。可薑央卻是個例外，她完全不為所動，自矜道：“玄師玩笑了，陛下是活生生的人啊，不是個物件，可以隨意轉贈。他對您的感情，任何人都插不進腳，就算臣不說，您自己也知道。臣驚訝於陛下的改變，您的出現，像泥金箋上畫山水，給了陛下全新的認識，陛下自此和往日大不相同了。一時的坎坷沒什麼，您應當相信陛下，他一定能把您帶出困境，還請玄師大人千萬不要放棄。”
長情聽她長篇大論，知道這女官簡直比紫金梁還直，這種人心念太堅定，實在不易下手。既然如此，就不必再嘗試了，她懨懨彆過臉，寒聲道：“元君不為權勢所惑，真是讓人佩服。不過我聽你這番話，似乎對陛下很不屑，看來元君是瞧不上他了。我愛而不得的人，在元君這裡竟這麼不得臉，實在讓我不快得很。元君還是暫且退下，換淩波仙來吧，正好本座也餓了。”
薑央很尷尬，好話說儘還是被趕了出來。站在門外唉聲歎氣，實在無奈得很，不知道以前的麒麟玄師是怎樣的脾氣，一定溫和可愛吧！陛下性情冷淡，冷淡的人內心深處終究是向暖的。若玄師也如現在這樣喜怒無常，斷留不住陛下的心啊。
真可惜，世上好人總會招受那麼多的磨難。
棠玥仙子捧著點心過來，她吩咐她謹言慎行，自己在廊下候著。棠玥年輕天真，進去之後好像和玄師相談甚歡，竟還有朗朗的笑聲傳出來。薑央覺得奇怪，附耳在窗下聽，聽見棠玥同她說昆侖舊事，最後還夾帶了句“我一直以為玄師是女子”……本來就是女子，是棠玥看錯了，還是她聽錯了？
正納罕，似乎有淙淙的琴音回蕩。她心裡隱約升起不好的預感，悄然推開門望了眼。視線方及，腦子便嗡然一聲，像巨大的石錘砸在了太陽穴上。她眼睜睜看著殿內濃霧旋轉，棠玥在漩渦中心失魂落魄站著，忽然身形化作流光穿透困龍索……她心知不妙，想及時呼救，卻發不出半點聲音來。
困龍索的尾端崩裂了，多日的束縛，一朝掙脫，真是前所未有的輕鬆。神界的東西確實仁善，縛魔會越來越緊，但感知神仙命懸一線時，它會自毀成全。
長情揉了揉手腕，低頭看倒地的小仙，這麼柔弱的人兒，也能煉化得比精鋼更硬。如今她的魂魄衝散了，重新凝聚需要時間，天帝既然和她有過婚約，應該不會坐視不理吧！
她輕蔑一哂，跨過癱軟的軀體走向殿門。
四相琴餘音未散，薑央仍舊控製不了自己。她駭然看著她來了，雙眼似火，笑得猙獰。自己隻能瞪大眼睛，喉中發出嗬嗬的低呼。猛地見她高高躍起，化作虛幻的獸形，狂風般向她衝來。薑央驚得閉上眼，那一瞬狂飆穿透她，幾乎將她撞得魂不附體，待驚醒過來，玄師早就消失得無影無蹤了。
出了這麼大的變故，哪裡還太平得了。聞訊趕來的人七手八腳安置了棠玥仙子，炎帝看看鬱蕭殿內滿室狼藉，隻顧歎氣：“禍越闖越大，將來到底如何善後啊！”
天帝倒很平靜，麵無表情地站在那裡，不問起因，也不問經過。
薑央愧怍地叫了聲陛下，“是臣疏忽，臣罪該萬死。”
他恍若未聞，連視線都未曾轉動一下，對炎帝道：“傷者的仙魄散了，須取聚魄燈凝練。我心裡亂得很，這事便交給你了。”
炎帝應了，回頭看了看那小仙，巴掌小臉麵如死灰。這是長生大帝送來，原打算配給天帝的，結果弄成這樣，大帝麵前怕是不好交代。他摸著額頭歎氣：“玄師也太狠了，為什麼這麼狠，還是要怪你。”
天帝這才轉過頭來，“怪我？”