——公元187年——
兗州，陳留。
由於兗州刺史劉岱的不智之舉，導致他被一乾手下直接捉拿軟禁，郡治昌邑也被兗州各地勢力把控，而後又從其住所中搜出大量與十常侍張讓一派勾結的證據，原本還對自己冒犯上官而有些心虛的各地長官頓時踏實了許多。
仔細想來也不算奇怪，出於忌憚，其他劉氏宗親都被靈帝外放，隻有他留在實際上算是洛陽門戶的兗州，若非十常侍為其說了好話，又怎麼可能如此？
而後，曹操的大軍便毫無阻礙地進兵至陳留，此地距離洛陽可以說近在咫尺，沿途隻剩虎牢關這一道阻礙，若是急切難以攻下，還可以繞道南方，從相對更易攻取的汜水關前往洛陽。
不過，在時機到來之前，曹操等人還得在陳留盤桓數日，並接受老同學張邈和許攸的招待，期間，許攸似有投曹操之意，但與荀彧交談之後自慚形穢，未能開口。
荀彧向曹操道：“許子遠雖為智計之士，但貪而無治、好大喜功，品性不純，孟德若顧念同窗之誼而用之，隻可外放，不可內調，隻可為虛輔，不可為實主。”
簡單來說，他雖然有本事，但會為了顯擺自己的能耐，做出危害極大的事情，所以不能擔任要職和重任，給他一個可以誇誇其談人前顯貴的職位就行。
曹操當時深以為然道：“子遠可為議郎。”
議郎，是一種可以在議政時對任何人、任何事發表評論和意見，職位雖高，但沒有直接命令之權的官員，正好符合要求。
這日有使者到，自稱來自洛陽袁家，曹操不敢怠慢，立刻召集手下諸人，以及萬年公主前來議事。
這使者大約四十，一身皂角文士服，濃眉大眼，方麵闊口，神情嚴肅，不苟言笑，即使看到騎著羊駝的蔡文姬跑進議事廳，眼神也毫無波動。
他看上去並非隨意抓來的信使啊……曹操與蔡琬交換著眼神，卻發現誰都不認識他，所以也沒法主動稱呼。
“正南先生？”反倒是最後跟著劉奈進來的袁紹認出了他：“你為何自稱袁家使者？我記得你是太尉陳球的長史？”
“審配見過萬年公主，”那使者先是向劉奈行禮，然後才向袁紹道：“家師已在數年前因冀州地震被裁撤，因司空大人高義，家師晚年才不至太過淒涼，在下無以為報，自薦為司空大人賬下主薄。”
“什麼？地震關太尉什麼事？要裁也是大司農吧！”袁紹一如既往地思路跑偏。
“咳！”父親曾任大司農的曹操咳嗽一聲製止了袁紹胡說八道，向審配道：“那麼，審主薄，不知袁家傳來的口信是何內容？”
由於此時洛陽各方劍拔弩張，尋常信使必然被搜走信件，隻有能夠避過搜查的無雙勇士，以及可以完整把要傳遞的消息記下來的文人才能當做信使。
“因萬年公主抵達兗州的消息泄露，何進同張讓發生火並，已經將其殺死，正在肅清其殘餘勢力。”審配第一句話就令廳中眾人變了顏色。
“【啊……我說最近洛陽那邊大將軍府的人怎麼囂張了不少，而十常侍的勢力隻圖自保呢，】”“替身”做恍然大悟狀：“【那場火並發生時我不在場，事後各方又紛紛保持緘默，這才搞的我探查不到原因？】”
這也是原因之一……曹操暗暗點頭，“替身”自己的速度雖然快，但收集情報這個行為本身卻快不起來，至少也得完整把那些內含情報的對話聽完，這樣一來，同時段其他地方發生的事件就有可能被忽略。
“奇怪，外戚與宦官這兩派應該都不希望我回去才對，為什麼得到消息後反而自己打了起來？”劉奈依然是綠襖紅裙的打扮，不過今日在腦後額外紮了一對蝴蝶花冠。
“我猜，他們之中有一派能夠通過公主回到洛陽這件事獲得某種優勢，而另一方試圖阻止他們。”蔡琬道。
荀彧思索著，並未提出意見，似乎是因為已知條件太少無法推論出結果。
“那麼，袁司空對此有何看法？”曹操想了想，確信這位審配應該不可能是為了傳遞這個與己無關的事情而來，於是追問道。
“之後，弘農楊氏、河東王氏等司隸本地豪族重臣，趁何進與張讓兩敗俱傷之際果斷出手將何進捉獲，此時正同皇後手下的‘貂蟬’和十常侍殘黨對峙。”審配道。
“【什麼——】”“替身”擺出一副“我竟然錯過了這麼多大事”的模樣，然後刷地一下原地消失。
“司空大人派在下前來，便是要問一下曹公子和袁大公子，準備在洛陽這場亂局中選擇什麼立場，以免雙方發生矛盾，”審配不等在場眾人提出質疑，飛快地繼續說道：“順帶一提：袁大公子的弟弟，袁二公子袁術，正準備帶兵突襲皇宮把皇後拿下。”
“……”