趙鞅“嗯”了一聲，點了點頭，並是回道：
“子明先生乃當世大才，得之可安天下！若就此沉淪，未免是太過可惜了！”
而董安於對此，倒似乎是成竹在胸：
“嗬嗬，主公請放心。即便是子明先生有意隱退，隻怕也是沒那麼容易。這世上，不想讓他就此消停的，可還大有人在呐！”
……
另一邊，範鞅則是在豎牛的提議下，給齊國的田乞是去得了一封信紮。
田乞收到信後，眯了一下眼睛，意味深長的一笑，隨後便起身前去拜見齊侯杵臼。
齊國田氏，雖為陳國公室的後裔，但在田乞這一代，卻已經通過之前所提過的一係列重商主義，以及各種邀買人心的手段，是在齊國是建立起了強大的民意基礎。
而隨之而來的，便是田氏在齊國的權勢熏天。
當年，晏嬰尚且還在世之時，就曾擔憂齊國的田氏遲早會架空君權。
而如今，年邁的齊侯杵臼，也早就感覺到了來自田氏的威脅。
隻不過，齊侯杵臼雖是有心改變這一格局，但也是為時已晚，無可奈何了。
聽聞田乞前來拜見，齊侯杵臼也唯有是與他以禮相待。隻見田乞促步上前，行了君臣之禮後，便是開口言道：
“君上！當年為了協助魯昭公，我齊國替其攻下鄆邑以為其安身之所。而如今陽虎上位，竟是又將鄆邑私自奪回，簡直是欺人太甚。臣聽聞陽虎近些時日一直都在那裡是蠢蠢欲動，更是與四鄰都結下了怨仇。”
“陽虎一意要與晉國結盟，對晉國是言聽計從，顯然是要對我齊國不利。而魯國乃我齊國之門戶，絕不容有失。陽虎此人於我齊國，於天下都是極大的隱患。臣以為，應當出師討伐魯國，以為懲戒！”
齊侯杵臼聞言，卻是澹然道：
“兵家之事，用之不祥，寡人以為伐魯之事……還需得從長計議……”
誰知，田乞卻是突然嗆嘴回道：
“君上，此事何必從長計議？要知此事亦關乎我齊國之霸業！君上難道是忘了當年的複興之誌？如今陽虎無道，為虐鄰邦，君上正可以此興義兵以討不臣！又如何能坐失此等良機呢？”
齊侯杵臼聽罷，也是不由得一愣，但又隨後歎息道：
“哎……寡人老矣……老矣！”
田乞搖頭道：
“君上切不可如此說，君上正值春秋鼎盛之時，正可有所作為！反觀晉國，自趙文子之後，日漸式微，時至今日竟是直接得罪了各路諸侯。此刻正是合諸侯以弱晉國的大好機會，君上可萬萬不能錯過！”
“如今隻需對魯一戰便可儘收天下之心，而君上若是對晉魯之盟如此聽之任之，那我齊國豈不是讓天下諸侯寒心？所以，還請君上速決！”
齊侯杵臼聽得這些話，也是緩緩的點了點頭。
“那……依卿之見，派何人前往為宜？”
田乞則是立刻回道：
“上卿國夏，可擔此重任！”
或許是因為齊侯杵臼老邁年高，隻能是微微點了點他那略顯沉重的腦袋，並是應道：
“既如此，便依卿所言！命國夏領兵五萬，兵發魯國！”
而這時，陽虎也是剛從晉國回來。
他還在為孟孫何忌的事情而感到憂心，卻又突然聽聞齊國竟是前來討伐於他，不由又是大吃一驚。
然而，大軍壓境，陽虎也是不得不火速應對。
至於季孫斯和孟孫何忌，陽虎自是不敢將他們留在國內的。所以，陽虎當即決定是親自駕車載著季孫斯，而孟孫何忌那邊則是由孟氏家宰公斂陽執轅，點齊了兵馬，直接是浩浩蕩蕩的奔赴前線。
兩軍對壘，陽虎下令安營紮寨。
此時，國夏所率齊師也早已趕到，正在那裡是以逸待勞。
陽虎稍稍安頓下來，便帶著季孫斯、孟孫何忌、公斂陽以及一眾將領是召開戰前會議。
“齊師雖然早到了幾日，但畢竟是遠道而來，如今我軍方至，若是夜襲齊師，齊師不備，必會自亂陣腳！”