這天，李然準備找孫武好好談談。為表誠意，他決定是親自去找孫武。
但是剛到院落，卻見褚蕩竟是急匆匆的跑了進來：
“先生！伍子胥來啦！”
李然聽到伍子胥，先是不由一怔，緊接著便是立刻反應了過來。
“快！快請他進來！”
李然和伍員已分彆多年，一直都不曾再見。
其實，他偶爾也會想起曾經的這個意氣風發的年輕人。
另外，李然其實也會時常關注一下楚國的局勢。
尤其是這段時日，他也聽說了就在不久前，伍舉之子伍奢和其孫伍尚，在楚國因卷入廢太子建一桉中，二人已被楚王棄疾所殺，而伍員則是不知所蹤。
有傳言說他是去了吳國，但也沒有一個確鑿的消息，李然念及於此，亦是不由扼腕歎息。
而如今，楚王棄疾已死，諡號楚平王，其幼子太子珍繼位。
所以，今天伍員突然造訪，恐怕也多半是為此事而來。
不多時，隻見一個滿頭白發的人走了進來，李然眯了一下眼睛，乍一看還以為是何方來的長者，待那人走近了，李然這才認出此人正是伍員！
隻見伍員此時，看起來竟比他還要年長上許多，這不由是讓李然吃驚不已。
“子胥？你……你這滿頭的白發……怎會變得如此老相？”
伍員朝李然深鞠一躬：
“伍員見過子明先生，哎……一言難儘呐！”
就在這時，屋外又是傳來一聲叫喚：
“先生，聽說是伍子胥來了？！”
這是孫武的聲音。
隻見孫武是直奔客堂，見得伍員如此模樣，也是不由為之一愣。
隨後，他用雙手執住伍員的雙臂道：
“子胥，你……你如何變得這幅模樣了？”
伍員不由作得苦笑，眼神中流露出憤恨之色來。
“這一切……皆是拜那殺千刀的楚平王所賜！”
孫武急道：
“到底是發生了何事？”
伍員和孫武互相攙扶著，一齊坐在了李然的麵前。
“當年右尹然丹授楚平王之命，邀家父入朝做得太子太傅，當初然大人就曾經勸說家父，讓家父莫要前往，但家父為保伍家的聲譽，還是決定隻身前往！”
“家父小心謹慎，一開始倒也是與他相安無事。但是，那費無極身為其近臣，又為太子少傅，卻一直在那是挑撥平王與太子建的關係。”
“而家父既為太子太傅，自然便是成了費無極意欲鏟除的對象。”
李然聞言，不禁感慨道：
“費無極……我對此人倒是也有些印象，此人乃是魯人，乃出自費邑……此人與當時季平子似也有些牽扯，此人當年又頗得楚王信任，若是如此說，隻怕令尊大人是凶多吉少了！”
很顯然，李然第一時間便將費無極給劃歸到了暗行眾的一夥當中。
而伍員也是長歎一聲，並言道：
“先生所料不差，不過，楚平王和太子建畢竟是父子，所以費無極倒也一時尋不到機會。”
“直到後來，費無極被派去秦國，替太子建迎娶秦國公主孟嬴。而這，也就讓伺機而動的費無極，就此是找到了一個機會來！”
“費無極那廝，攜秦國公主到達楚國郢都後，在楚王麵前百般誇讚孟嬴的美貌，並讓楚王提前見見孟嬴。”
“楚平王那廝一見孟嬴確是貌美，便是起了色心。這時費無極又進一步遊說楚平王，說與其讓太子和秦國聯姻，還不如是讓他以楚王的身份直接和秦國聯姻，這樣豈不是更為直接？又何樂而不為呢？”
“楚平王當時恐怕也是見色起意，自是采納了費無極的這一主張，冒天下之大不韙，公然娶了自己的兒媳孟嬴為後！”
“而楚平王也對因此事對費無極是更加的寵信。不久之後，孟嬴便替楚平王生下一個兒子，既為如今的楚王熊珍！”
這件事天下皆知，其實也不必伍員敘說，李然和孫武也大體知曉。
這時，伍員則是繼續言道：
“此事，終究是引得太子建不滿，而後費無極更是進一步佞言，言及太子建鎮守邊疆，又與我伍家親近，說我伍氏一族從來都是先君靈王的寵臣，不可不防。”
“於是，楚平王便先命人抓了家父，然後又詔令太子建趕緊還都，太子建見大事不妙，便是直接逃去了宋國。”
“費無極見一計不成，便接著又慫恿那楚平王，意圖誘在下和兄長一起前往都城，隻因家父此前便曾囑咐我們兄弟二人，除非是收到親筆書信，否則便不得離開椒邑！”
“但是，兄長也知家父處境危急，便決議由他前往郢都救父，卻是讓員獨自逃生。”
伍員說到此處，不由一時情切，竟是掩麵而泣：
“兄長之言，如今曆曆在目，他曾言及：‘爾適吳，我將歸死。吾知不逮，我能死，爾能報！父不可棄，名不可廢，爾其勉之，相從為愈！’”
李然聽得此言，不由又是一陣肅然起敬。
其實，李然對於楚國的情感，雖說是經曆了二十載，卻依舊是那般的濃烈。
不僅僅是因為李然對於楚靈王的惋惜，也同樣是對於楚國整體國風的欽佩。
“聞免父之命，不可以莫之奔也！親戚為戮，不可以莫之報也！奔死免父，孝也！度功而行，仁也！擇任而往，知也！知死不辟，勇也！”
李然對伍尚的這一番行為也是發出了一陣由衷的感慨。
隨後，隻聽伍員是繼續言道：
“可恨那熊棄疾，在員奔走之後沒多久，便是將家父和家兄都給殺了！又命人是四處追捕於我，員隻得是白天躲藏，晚上趕路，得聞噩耗，又不由是氣急敗壞，就此是害了一場大病，一夜白頭！最後，幸得一老漁翁相助，員這才得以潛出昭關，出奔去了吳國。”
孫武聽到此處，不由也是一陣感慨：
“哎……昔日，先生早已有言，王子棄疾絕非人主，伍氏一族恐日後亦不能為其所容，先生亦曾勸乃父需得早作打算。然則，你們伍家不願背負惡名，故而屈就於王子棄疾之下。如今果受罹難，實是令人惋惜呐！”
伍員聽得孫武所言，不由又是一聲長歎：
“哎……時也！命也！我伍家的結局，或許在乾溪之時便早已注定了吧！”
這時，隻聽伍員又是繼續言道：
“員到了吳國後，便是投靠了公子光。隻因公子光在此之前，曾與我們伍家多有交鋒，公子光知我擅於用兵，便是將我留用，並且答應是要替在下報仇雪恨！”
“而我也知公子光，身為諸樊之後，有心於王事。於是，便將刺客專諸舉薦給了公子光，之後專諸行刺吳王僚，公子光被擁立為王，便是為如今的吳王闔閭！”
“如今楚國幼主當國，暗弱無能！吳王有意討楚，而員也欲報父兄之仇！是以向吳王又舉薦一人，意欲與之共謀大事！”
李然倒是不由為之一驚，不禁問道：
“哦？卻是何人？”
隻見伍員這時突然起身，並是突然向著李然是行得稽首跪拜之禮言道：
“正是子明先生您呐！”
李然和孫武聽得這句話，不由是麵麵相覷。
原本這些事，其實他們也不甚清楚。但現在得知之後，也都是對楚國伍氏一族的遭遇是惋惜不已。
他們也並不覺得伍員此舉是有何不妥。畢竟殺父之仇不共戴天，伍員意欲替父報仇，倒也是無可厚非的。
隻不過，吳王闔閭欲以吳國一國之力而滅楚國，這一戰略又不可謂不大膽。畢竟，不過也就二十年前，吳國還曾經一度要被楚國所滅！
而如今，非但是攻守易位，而且吳國竟還有意吞楚！
這等的豪邁氣概，在這一時代，卻已是不多見的了。
“楚王無道，殺我父兄，此仇不報，非大丈夫也！今日來此，特請先生能夠念及昔日情誼，出山助在滅楚報仇！”
李然又聽得此言，卻是一時有些猶豫。
倒也並不是因為他覺得伍員此舉是有什麼不對，隻不過若是隻這一個理由，卻也是難以服人的。
更何況，吳人意欲興兵討楚，其於天下而言究竟如何，卻也並不好說。
伍員見李然無動於衷，便是更進一步言道：
“子明先生，員也知先生之誌。員有一言，還請先生靜聽。”
“話說今日之天下，各國皆是卿權當道，君權旁落，禮壞而樂崩，依員所見，此皆為楚國暗弱之由也！自楚靈王薨於乾溪，是以天下頓失其秩，以至於此！”
“故而，倘若吳國崛起，那麼吳國便當可取代昔日楚國之誌，北臨中原而使其自正君臣之秩！不知先生以為如何？”
李然聞言，對於伍員的這一番見解顯得極為驚訝。
因為，伍員的這一番見解，也正是李然早年所糾結並思考過的。
尤其是當李然從楚國離開之後，他便是一直在反思：是不是一個強大的楚國，對於天下的安定會更為有利呢？
這個問題的答桉，李然雖然當時也一時答不上來，但是在見過其父親李耳之後，尤其是在他輔左了王子朝之後，卻也是得到了一個更為完整的認知：
如今在他看來，無論是楚靈王，亦或是王子朝，其實他們這些人的失敗，都是曆史的必然，而絕非偶然。
正所謂“多言數窮，不如守中”。
很顯然，此時的李然，已經對於這一“伍員理論”有了更為深刻的認知。