上海的冬天, 太陽總是來得很晚。
黃浦江水不再顯得慵懶, 多了一份淩厲, 最後一次漲潮的河水褪去，露出平整的河岸, 微風從海上吹來，晨霧彌漫, 外灘邊的大廈上飄拂著各色各樣的旗幟，三色旗、星條旗、太陽旗，還有大英帝國的旗幟, 這對於上海的市民而言早已不算什麼西洋景了。
最近這座城市的人越來越多了。
秋末初冬的時候，四麵八方都在打仗, 自家人還沒打完, 外國人便已經打了過來。成千上萬的難民都避入這擁擠的都市來。據說現在上海的人口約在四百萬之間, 差不多每一國的人都有。住在公共租界的有一百餘萬, 其餘的都住在法租界和範圍日益擴大的華界。
於是，這座奇異的城市有和平, 有平等, 有歡樂，有罪惡，有“今朝有酒今朝醉”，這些完全不和諧的音符譜寫成盛大的交響曲。
早晨，複興大學。
梧桐凋葉了, 灰雲掃儘, 落葉滿街, 天空一片蒼涼陰暗，微薄的陽光卻沒有給人帶來一點溫暖。
“小芝，你看！”遠遠的，馮惠揚了揚手裡的報紙，滿臉寫著喜悅。
殷小芝放下書包走了過去，一手將發絲彆在耳朵後，臉上帶著笑，“什麼呀？”
“你的詩登報了！你快來看，這兒！”馮惠指著報紙上角落裡的一個區域，然後揚起聲音道，“恭喜我們的殷小芝同學，你成了女詩人了。”
班上的同學都起哄著鼓掌，殷小芝有些羞澀地往旁邊看看，瞪了馮惠一眼，拿著報紙就往外走。
走廊之上，殷小芝終於好好看了看手裡的報紙，抿著嘴，心中洋溢著自得與驕傲。
“說吧，怎麼感謝我？”馮惠追了上來，走在她身旁，“要不是我建議你寫詩投稿，你現在還在傅少澤的陰影裡出不來呢。”
殷小芝剛才微笑的表情立刻便黯淡了下去，她咬了咬唇，“彆提他的名字，我不想聽。”
“哼，是誰幾個月前還抱著我哭要死要活的呢，現在又不讓提了。”馮惠歎了一口氣，“不過這樣也好，乾脆地分了手，總比之前那樣不死不活吊著要好吧？哎，我就說，這種富家公子哥兒都不靠譜，對愛情都隻是玩玩而已……”
“不，不是這樣的。”殷小芝忽然搖了搖頭，哀傷的表情顯得格外柔弱，“他認真過，至少，曾經認真過……但其實早在那次他沒有接我電話時，我就已經知道這個結果了……所以，我現在已經把他徹底拋下，徹底忘記了，我不要再想他了。”
“說得對，摩登女性就應該如此。你現在就該多寫詩，多投稿，早日成名，讓那個傅少後悔去吧！”馮惠挽著她的手臂，說著鼓勵她的話。
殷小芝心中燃起一簇小小的火苗，隨即又被她壓了下去，嘴上說道，“我們之間不可能了。”
馮惠忽然想起什麼似的，臉上露出一絲竊笑，“其實，傅少澤也沒什麼好的，對不對？不就是有幾個臭錢而已。不像我們的顧學長，長得俊不說，才學更是一流，還在《申報》上發表過好多篇文章了……我看，你最近和他走得挺近的？”
“彆瞎說！”殷小芝連忙道，可是想起那穿著白襯衫的清俊青年，臉卻不由有些微微泛紅。
或許，離開了那個人才能讓她鳳凰涅槃，重獲新生……這一刻，殷小芝心中升起了這樣的念頭，心中一片釋然。
……
傍晚，莫利愛路。
太陽西沉後氣溫驟降，寒冷的空氣令玻璃窗上結了一層霜，像是毛玻璃似的，什麼也看不清。房間內，卻是截然不同的溫暖，熱氣彌漫，肉香撲鼻。
不大的房間裡，地上支著一張桌，桌上擺著銅製的火鍋，胡椒與辣椒漂浮在骨頭高湯上，牛肉片沉沉浮浮，蘸料碟裡頭的香菜和陳醋勾兌出誘人的香味。
“準備這個不容易吧？”
“當然，食材不說了，火鍋買不到，都是找鐵匠打的。”
“你喜歡吃這個？”
“我是北方人嘛。”
“真的麼？”
“當然。”盤腿坐在火鍋前，白茜羽夾起一筷子牛肉片，吃得滿頭大汗，“你知道在北方，客人進門的第一件事是什麼？”
“什麼？”她對麵，謝南湘也坐在地上，長腿支著，在逼仄的空間裡顯得有些無處安放，但他下筷子撈肉的速度絲毫不比白茜羽差，不見他怎麼動，每每卻能將燙得正好的那片肉夾走。
“洗臉！”白茜羽煞有其事地說，“北方風多，灰沙厚，路政又不良，一出門便是滿身滿臉的灰沙，連耳朵和鼻孔裡都是，所以進了門非洗臉不可。”
謝南湘點頭附和，“坐在暖炕上，圍爐煮茗，吃煊羊肉，剝花生米，飲白乾的滋味，的確很妙。”
“你也去過北方？”
“當然，我也是北方人嘛。”
“真的麼？”
謝南湘笑笑，不說話了。
“所以，你今天來找我做什麼？”白茜羽筷尖在咕嘟嘟冒泡的火鍋裡劃弄著，“希望是來送我最新的活動經費的。”
“你不再是軍情處的線人，所以你沒有活動經費，隻有工資。”謝南湘說。
“好吧，我一個月能拿多少工資？”
“你已經正式在冊了，所以能拿三十塊，再加上上次完成任務的津貼，一共四十元。”他看著堆疊著無數件衣服的“衣架”，那曾經是一張椅子，“你可以考慮租個更大的房子。”
“哇，那可真不少。”白茜羽沒有靈魂地感歎，夾起一個肉丸。
“處座一向很大方。”他說，“當然，主要是你在華懋飯店的表現很亮眼，不僅發現了藏在了蛋糕裡的炸彈，還親手擊斃了刺客——當然，留個活口會更好。”
“抱歉，我隻記得及時補刀了，下次我會注意的。”白茜羽的道歉毫無誠意。