當養心殿的大門再次打開後, 謝榮雙眼滿是希冀連忙抬頭朝前方看去，隨後僵住了身軀。
來的人不是裴杪, 而是謝桓。
“皇兄, 你可悔了？”謝桓緊握著袖中的拳頭，一步一步朝他走去, 嚴重彌漫著徹骨的痛與恨意。
謝榮知道對方是來做什麼的, 隻是這會兒他已經精疲力儘了，他麻木地道：“我悔，你也悔, 可後悔又有什麼用。”
“阿桓，是我虧欠了你與杪杪，事已至此, 我無話可說。”
謝桓的眼因痛怒而發紅，他一句話也不說, 謝榮隻是自顧繼續道：“如今你便想將我千刀萬剮，也任由你處置。”
被權臣廢掉的皇帝能有什麼好下場？無非一個死字，謝榮在心中苦笑, 已經接受了這個事實。
“欠杪杪的，我會用這條命去償還, 到陰曹地府去懺悔, 讓她一個人不那麼寂寞。”
沒能遵守承諾陪發妻白頭到老，他便以死謝罪，隻盼能消除些許裴杪心頭對他的怨恨。
“做夢！”
謝榮的話刺激了謝桓，他再忍不住出手一拳重重打在謝榮臉上, 將他打倒在地上，殷紅的點點血跡自謝榮的鼻口滲出，令他顯得無比狼狽。
“你以為我會讓你得償所願，死的輕鬆？”謝桓低低冷笑了幾聲，帶著幾分徹骨的寒意與戚然，“你想去陪她？不……你沒這個資格！”
“我絕不會讓你去打擾她的，活著時便背你負儘，死了還要擾她清靜？”
謝桓掌心的刺傷已痛到麻木，他閉上眼睛大力喘息著，好一會兒後才勉強恢複平靜。
“我不會叫你死的。”他淡淡地說道，神情和語氣中已沒有了絲毫一樣，“想一了百了，沒那麼簡單。”
“我要你清醒痛苦的活著，用一輩子去懺悔往日所做的事，從今以後你的每一天每一刻，都要在無儘的痛悔與愧疚中度過。”
就算是一心求死，他也不會叫謝榮遂願。唯有這般，才能替她出一口惡氣。
……
很快，太後迫於朝臣與百姓的壓力，於紫宸殿前寫下了廢帝的詔書。借由太後的名義，謝榮被廢為有名無權的義王，軟禁在京城中，而謝桓則順應民意登基成為大安新帝。
朝廷動蕩了一陣子，在南蠻亂案結束以後，局勢終於塵埃落定。
比起廢帝謝榮，裴相更認可謝桓的能力。在他登基以後，裴相放鬆了自己手握的權勢，將一部分權力交還與謝桓，確保他在不依靠裴家的情況下，也能夠從容不迫地與各方勢力和朝臣們周旋。
如此一來，後宮中那些謝榮的妃嬪們變成了急需解決的問題對象。
按照古往今來的傳統，廢帝的妃子無非幾種下場，有被遣散回家再嫁的，有被留在宮內養老的，和勢力牽扯太多的個彆妃子會被處死，剩餘一部分則被新帝納入後宮再為妃。
裴杪已經安排好了後宮女子們的退路，諸如江琪這類已經侍奉過謝榮但膝下卻沒有兒女的妃子，都會被贈與一筆錢財遣離後宮，尋個良人再嫁。
謝榮的後宮大多都是江琪這樣的女子，處理起來也很容易，倒是淑妃和宋婕妤都正懷著身孕，需要特殊對待。
她們可以選擇繼續待在謝榮身邊，由帝王妃子變成義王的王妃，未來繼續撫養腹中的孩子。除此之外，她們也可以選擇將孩子生下來以後交與皇家撫養，隨後再另尋婚配，但這樣做便意味著與孩子隻有血緣沒有親情。
世事難料，幾個月前腹中孩兒還是掌中明珠，如今卻成了誰都不願碰和提起的燙手山芋。
宋婕妤幾乎是毫不猶豫地選擇了第二條路，隻有甩掉腹中孩兒這個累贅，她才好再嫁。淑妃則猶豫了幾日才做決定，她心中雖有不舍，最終還是聽從家人的勸誡也選擇了第二條路。
所有人都棄他而去了，謝榮隻是麻木地笑笑。