翌日, 中田君便帶著昨日準備好的銀錢和一點小禮物去了鎮子裡。
小禮物自然是給那些在進獻日獻上禮物的小孩兒的, 不管是有所求也好，真心感激也好，領主都要為此做出點兒回應。
大多數的小孩收到糕點禮物都會興奮地問他，領主大人是否喜歡。
中田的回答向來隻有一個:領主大人更喜歡的是你們的這份心意。
要像前兩次一樣, 碰巧出現玻璃和硝石什麼的太難了。中田君並不希望等再無可發現的特彆石頭以後，有些孩子形成隻要撿石頭敷衍, 就能拿到好處的心理。
所以，雖然領主大人確實喜歡裡麵的一兩塊漂亮的石頭, 用來做了日常更替的鎮紙，但他還是要對這些孩子暗地裡強調。不含心意的禮物, 再貴重領主大人也不會多看一眼。而, 含有心意的禮物，想來，也不會差到哪裡去不是嗎？
就如這次帶回來的海螺貝, 魚膠, 確實有特彆之處的礦石。
中田君掂了掂袖口暗袋裡的三個錢袋, 還有手裡這三個自己有意區分開來的小禮物，最後去了這三個人的家中。
第一個找的便是那尋找到硝石的小子, 名字很簡單，就叫大石。雖然叫大石，人卻有些偏瘦，沒有被選中今年的巡邏兵。和家人原來在一片山石地附近生活，從小玩兒的最多的便是石頭, 聽說領主大人喜歡各種新奇的東西，前一年敬獻日，便有一個小子拿著奇怪的石頭，得了領主大人的喜愛，便在鳥取附近，尋找記憶中那些奇特的石頭，這麼一找，還真被他找到了一樣嗎。硝石這東西被他們成為寒石，因為碰到水，他的周圍便能散發出寒氣。大石曾經見到一塊滾落到泥水裡的一塊硝石，沒過多久就冰凍了那片泥水。告訴父母後，被告誡不要在碰那種，被妖怪雪女所詛咒的石頭。
是的，因為平安時代妖怪盛行，這種自身帶有物質特性的石頭，也被看做是妖怪的力量所造成的。大石的膽子到底是比經曆了各種滄桑的父母要大一些的，就這麼找到了硝石敬獻給了晴樹君。不過，回去後便被自家父母收拾了一頓，就是了。
一家人除了大石以外，心驚膽戰地希望領主大人回來後並沒有看那些被收攏的敬獻品，又或者，並不在意這種臟兮兮的石頭。過了兩個多月之久，本來一家人都以為領主大人確實沒在意那塊不起眼的石頭，都鬆了口氣。大石雖然有些失望，但是見家人這麼擔憂生活的樣子，也是很過意不去的，便沒有再提。
誰知，今天就見到了領主大人的管事來到了他們家，手裡還拿著些東西，看來並不是來算賬懲罰什麼的，這種發展讓一家人都有些懵了。
“中田管事……”家裡的老人怯懦地上前，剛搬來源氏領地還沒有半年的他們，在麵對這些上層的人物還是很畏縮的。
“是敬獻日那天，送了一個用粗布裝了一塊白色石頭的大石家吧。”中田君其實已經在昨天查清了，但還是要問上一遍的。
“是的，我就是大石。”少年人比之家人都要膽大，更何況他還在武士府邸學習了一段時間，自然是敢上前正常搭話的。“中田管事，請問，您過來，是因為領主大人喜歡我敬獻的那塊石頭嗎？”
中田管事沒有接觸過大石，沒有想過他會是這種直言快語的性子，不過，比起其他莊民彎彎繞繞，各種浪費時間的話語，他確實喜歡這種直接的方式。
“沒錯，領主大人讓我給敬獻物品的人家送來些禮物，另外再獎賞給你一筆銀錢，希望你明天能到莊園裡來一趟，領主大人要再多找一些那種特彆的石頭。”
“沒問題，我明天就去莊園。”雖然來到領地不久，但是大家都知道一件事，那便是為能為領主做上一件事，那都是非常光榮的，不說領主大人會慷慨給你什麼賞賜，就事情如果做得很好，那可是有可能拜托平民身份的。
“那，那石頭不是妖怪雪女的……”同和這家人在一個地方搬來的人家聽到他們的對話，話語裡帶這些酸意，想要博取些目光。
目光時博取到了，但是並不是什麼善意的眼神。
中田管事不複看著大石時的平淡目光，看向那多舌婦人的目光很是冰冷。“你們要記住一件事情，領主大人是受稻荷大神眷顧的人，因此領地向來風調雨順，豐收年年。在神明所庇護的領地內，是決計不可能會有妖怪出現作亂的。”
“是，是……”那婦人膽怯地連聲應道，隨後便匆忙躲回了家中。
中田君最後和大石家的交代了一番，便去了第二家做魚膠的人家。做魚膠的這戶人家，便沒有多麻煩了，魚膠這東西，會受到領主大人的喜歡，這幾位原臨海村的村民自然是高興又榮幸的，在中田君說，以後會一直收購他們家生產的上等魚膠後，更是喜不自禁。魚膠這東西，雖然做起來麻煩，但是對於本來每日就捕魚的漁民來說，隻是晚上再花些時間罷了。而且，魚膠的價值可比魚貴重多了。專供給領主大人的東西，或許日後，他們可以專門生產製作魚膠，不過，質量當然就不是供給領主大人的那種品質了。
這最後去的一戶人家，便是這擅長潛水的少年家了。這一家人到現在都以為，自家孩子隻是送了一個漂亮的海螺貝殼給領主大人。如今，中田君來了，才知道，原來自家孩子當初還特意挑選了已經產珠，還是品質很好的海螺貝敬獻給了領主。他們倒沒有不舍得珍珠的價值，因為領主大人賞賜的銀錢就足夠買下一個珍珠了。隻是他們沒有相當，珍珠其實並不算多稀奇的東西，領主大人卻要召他們的孩子去莊園見一見。
領主大人要召阿海去見一見，他們遲疑了一番後，便給自家孩子換了一身乾淨的衣服，把整個人都收拾了一番，才讓他去見晴樹君。
“中田管事，領主大人為什麼會想要見我呢？”阿海不太明白，他雖然想過那個珍珠貝殼那麼漂亮，領主大人可能會喜歡，但是卻沒有想過領主大人會因此召見他，因為凡是會點水性，憋得住氣的話，珍珠並不是多難弄到的東西，也並不新奇，市麵上就有。他送的，隻是個心意罷了。感謝領主讓他們過上如今的生活。
中田管事看了一眼側後方的少年，便扭回了視線，並沒有為他明確解釋什麼。“領主大人的想法，不是我們能明白的。不過，聽說你在武士府邸的劍道還算不錯。”
中田稍微能理解一些，雖然海藤君在領主大人的心裡是很可靠的，但是未來的武士軍權，是不可能隻放在一個人的手中的，也不能有世襲這種事情。所以，叫這個少年來，或許是為了給以後武士軍裡麵，多培養幾個人物，不會做到海藤君一家獨大。
這和忠誠信任無關，而是一種為恥平衡的決策。至少，這個阿海還是臨海村的人，也是海藤君所欣賞的人，不會有多大的嫌隙在。昨日，杏不是也沒有作出什麼不對的反應嗎？她最先作為晴樹君身邊的女官，自然也是支持晴樹君這麼做的。
就和藤原家，扶持著源賴光和源賴信兩股差不多。
就在中田原帶著少年阿海回去莊園的路上，莊園內，藤堂將軍一如既往，掐著時間來到了晴樹君主院的書室內，要帶晴樹君繼續今天刀術的修行。
“小公子，今天刀術鍛煉的時間到了，我在庭院內等你。”說罷，便轉身出了書室，去藤原內等候去了。
晴樹君有些無奈地看著藤堂將軍連一點反駁餘地都不給他，轉身就走的模樣，輕歎了口氣。倒不是藤堂將軍不敬重這個主將的公子，而是至今為止的這些日子，他可是深有體會，讓小公子抓到說話的機會，他會讓你知道，時間為何如此匆匆流逝，讓人措手不及。
那麼，乾脆一句話都不讓他說便是了，直接開始訓練。
晴樹君無法，隻能放下了手肘的書冊，邁著小短腿，去了庭院當中，庭院裡，侍從已經把日常訓練的空地清理了出來，還有一人捧著一把木刀，這是晴樹君訓練用的武器。
“小公子既然來了，那麼就開始吧？”藤堂將軍從其中一個侍從的手中拿過一把木刀，等著晴樹君去換好衣服過來。
“藤堂將軍，我今日下午要見一位莊民，今天的刀術練習就先不練了吧。”
“哦？我能問問小公子要見的人是誰嗎？”
“……”晴樹君遲疑了一下，應聲。“當然，是敬獻會那天，送了一個海螺貝給我的莊民。”
晴樹君有意沒有說出那少年的名字，畢竟若是海藤君欣賞他的話，說不定藤堂將軍也是知道這麼個人的。