“宮裡傳來消息，說貴太妃娘娘自請去皇覺寺修行，為先帝積福！”這人隻是個跑腿傳信的，並不知道葉一憲的打算，他事先得到的吩咐，是讓他當著賓客們的麵將打聽到的消息說出來，於是還特意提高了音量。
聽到這句話，眾人的表情都古怪起來。
葉一憲剛剛斬釘截鐵地說他姐姐寧可殉葬也不願意出宮，結果轉頭他自己的人就來通報，說貴太妃去寺廟祈福。莫這姐弟倆事先並沒有商量好，還是中間出了什麼岔子？
“哢嚓”一聲，是葉一憲捏碎了自己手中的杯子。
他漲紅了臉，氣得渾身微微發抖，幾乎可以想象眾人是如何在心裡笑話自己的。
“國舅爺！”管家見狀暗道不妙，連忙驚呼一聲，上前握住他的手，滿臉擔憂地對眾人致歉，“國舅爺身體不適，隻怕不能招待諸位了。”一邊說，一邊招手叫了人上來，將葉一憲送到後麵去休息，自己則留下來送客。
等他把人都送走，回到後麵時，葉一憲已經發作過了一輪，正麵無表情地坐在一片狼藉之中。他受了傷的那隻手搭在扶手上，還沒有包紮過，殷紅的血從傷處低落，濺在旁邊的碎片上，看起來觸目驚心。
“國舅爺……”管家連忙快步上前，“老奴為您包紮傷口。”
葉一憲閉上眼睛，任由他捧起自己的右手，仔細將傷處的碎片挑出來，敷上藥，再用紗布纏在上麵。等都弄完了，他才開口，“以後該換個稱呼了，我如今算什麼國舅爺？”
管家小心翼翼地覷了一眼他的臉色，見還算平靜，便改口道，“……老爺。”
“備車。”葉一憲又吩咐，“去皇覺寺。”
他要見貴太妃一麵，弄明白究竟是哪裡出了問題。
賀星回的手段他早就已經做好了準備，同盟們的背叛也隻是讓他感到憤怒，唯有葉貴太妃這裡的變故，是葉一憲無論如何都想不通的。她可是葉家的女兒！她知不知道自己這樣做會帶來什麼樣的後果？
“貴太妃如今還在宮中。”管家輕聲道。
葉一憲這才回過神來，嘲諷地笑了笑，“看我，都糊塗了。既然她主動出宮，皇後娘娘又怎麼會錯過這個機會？必然是要敲鑼打鼓、十裡儀仗地把人送過去，以彰顯她對先帝嬪妃的優容。”
宮中有個被高高供起來的蘇太後，外麵有個自願去寺廟祈福的貴太妃，再加上那些被放回家去的低位嬪妃，誰能說她做得不夠好？
“老爺……”管家頗為擔心。
“放心，還沒到我倒下的時候。”葉一憲深吸了一口氣，“再給我下帖子，請所有北地世家的話事人。”
“是。”管家應了，又問，“這個節骨眼上，他們會來嗎？”
“正是這時候，他們才會來。”葉一憲抬了抬下巴，“從前，北地世家以我們葉氏為首，如今葉家風光不再，他們就算為了爭這個領頭的位置，也必須要來。”
就算貴太妃不在宮中，葉氏也依舊是個底蘊深厚的大世家，想要坐穩頭把交椅，就必須要拉攏他。
以後的路，還長著呢。
……
隨著貴太妃出宮，宮中打算放還先帝所有嬪妃的消息，也終於傳了開來，並在朝廷和民間都引起了不小的轟動。
畢竟這種事，確實沒有先例。
百姓們在議論一番之後，接受度倒是挺高的。普通人家生計艱難，寡婦再嫁是很尋常的事，尤其又沒有孩子。雖然皇帝家跟一般人家不同，但自古皇位承續，兄終弟及的事本來就少，大家想想也覺得，這麼一大堆寡嫂住在小叔子家裡，確實不太合適。而且那正經的嫂子蘇太後，不還是留在宮中榮養了嗎？
再說，聽說其中還有不少是這幾年才選進宮的，年輕貌美，估計也很難守得住。如今回了家，總比在宮裡熬死的好。
相對於民間輿論的寬容，朝臣們的反應就很激烈了。
這種激烈，暫時隻反應在奏折上。大概是覺得當麵跟一個女人討論這種問題不合適，於是賀星回平均一天能接到上百本勸誡此事的奏折。
剛開始，賀星回還挑兩本出來看，後來發現內容都大同小異，就失去了興趣，直接讓女官們挑出來放在一邊。
收到第五天，賀星回有點不耐煩了。