一直到半夜,貝內特家的其他人總算從舞會回來。
貝內特太太和簡的臉上洋溢著喜悅的笑容，蘇芮還未進屋，老遠就聽見貝內特太太在細數賓利先生今天晚上偷看簡的次數,其間夾雜著貝內特先生敷衍的聲音,以及伊麗莎白向簡詢問細節的聲音。
“媽媽，你們終於回來了！擔心你們會喝很多酒,我讓廚房煮了熱湯，可以讓你們散散酒氣。”蘇芮話剛說完，貝內特太太就伸手把小女兒拉到自己身邊，“莉迪亞,你是不是身體不舒服，舞會才進行到一半你就回來了，你都不知道你錯過了什麼……”
“哦，我聽見了，是那位賓利先生,他向簡獻殷勤了對不對？”蘇芮接話,貝內特太太卻拍了拍她的手背，搖頭否認了。
“賓利先生的確對簡很不一樣，但是在之前，我本來在跟幾位太太在角落裡談心，哦,你不知道，有幾個臨鎮的太太跟我問起你，還跟我打聽你有沒有訂婚,我的天啊，我當時就說，雖然我的小女兒長得漂亮,人又心靈手巧，但是因為年紀太小，至今還沒有定親。我說完之後，那些太太看上去很高興，還說很羨慕我有這麼優秀的女兒，想要邀請我們去她們的莊園做客。嗬嗬嗬，誰不知道我的女兒們都很出色，隻可惜，你們這麼出色卻不能繼承你爸爸的遺產，這真是……”
“媽媽，你答應了？”蘇芮打斷貝內特太太的話，這才是她關心的問題。
她毫不懷疑，如果貝內特太太答應了那些太太的要求，接下來她將會麵臨跟年輕男士們見麵的尷尬。
“當然，如果她們邀請我們的話。”說罷，貝內特便抓著簡，向她詢問賓利先生的事情。
蘇芮沒有興趣聽，便回了自己的房間。
第二天一早，蘇芮和吉蒂吃完早餐之後，就一起去了梅麗頓，準備買一些布料、珠寶、針線之類的東西。
貝內特先生已經同意她在家裡搞個小作坊，蘇芮哪裡會不興奮，晚上做夢都在置辦材料。
早上，她花了點力氣說服貝內特太太給她預支下個月的零花錢，理由是萬一最近有人邀請他們去做客，而她卻沒有一件好看的衣服。
貝內特太太向來最疼愛她，拗不過她的花言巧語，給她預支了五鎊零花。
貝內特家每年在教養女兒上的花銷是五百英鎊左右，除去一些必要的開支，每個女孩每月能拿到的就是五到十鎊的零花錢。
蘇芮上個月因為生病，身上的錢還沒有花完。加上貝內特又給了她五鎊，以及吉蒂的零花錢，正好十鎊。彆看數量不多，但卻是一個普通工人半年的薪水了。
而這些錢，她也沒有買彆的亂七八糟的東西，大部分買了各中顏色的針線，剩餘的則用來買碎布頭和織蕾絲的線。
“我們所有的錢都花光了？”吉蒂看著紙袋裡的東西，略顯肉疼。
蘇芮把自己懷裡沉重的紙袋往上顛了顛，自信滿滿道：“你放心，不出一個月的時間，我就能連本帶利全都掙回來。”
說話間，姐妹二人的注意力被一陣整齊的腳步聲吸引了注意，兩人循聲望去，隻見一隊穿著筆挺紅製服的軍官，從遠處慢慢走近。
街道兩邊的行人全都停下了腳步，各家店鋪裡的客人也都聞風而動，鑽出店門。不過片刻的功夫，街上就擠滿了人，女士們興奮不已，不時發出尖叫和銀玲般的笑聲，就連男士們也不禁對著年輕英俊的軍官們露出羨慕敬畏的目光。
“莉迪亞，快看，是民兵團！天啦，居然一下子來了這麼多軍官，他們看上去真威風，我的天呐，你快扶住我，我簡直快要暈倒了！”
吉蒂靠在蘇芮身上，手肘快把她的胳膊撞青了，蘇芮不得不附和道：
“你可千萬不要暈，否則倒在大街上我可抱不動你。”
吉蒂無視蘇芮言語中的戲謔，抓著她的一條胳膊使勁搖晃，激動得小臉泛起一片薄紅，“莉迪亞，我們到菲利普姨夫家去吧，他要是知道鎮上來了這麼多軍官的話，一定會邀請他們做客，我想我們可以在梅麗頓住一晚上，跟那些軍官見見麵，明天再回家。”
吉蒂的話剛說完，蘇芮想都沒想就拒絕了：“不行，我們沒有告訴媽媽今天不回去。”
“可是我們兩個拿這麼多東西走路回去的話實在太累了，就算不留宿，讓菲利普姨媽安排馬車送我們回去也可以呀。”
蘇芮再次拒絕，吉蒂的那點小心思可逃不過她的眼睛，等到了菲利普家，她肯定會找各中理由留宿。
幾個星期前，菲利普姨媽就告訴她們有一支民兵團這個冬天會駐紮在梅麗頓，菲利普姨夫最是熱情好客，得知他們已經到達的消息，絕對會挨個拜訪，邀請他們上門參加舞會或晚宴，哪怕是今天民兵團剛到，保不準晚餐桌上就會多好幾個不認識的陌生人。