二公子看向朱瑄。
朱瑄麵無表情，轉頭和近侍說話。
二公子和大公子對望一眼，暗暗著急：都這樣了太子居然還不動心？今天席上備的酒可是鹿酒啊。
在座賓客一邊癡癡地打量十二名環肥燕瘦、各具風姿的麗人，一邊交頭接耳，向朱瑄投去豔羨的目光，十二個美人，這還不得挑花了眼？
趙王麵色微沉。
悅耳歌聲就像帶了鉤子一樣，時不時探出爪子撓一下，在座諸人被撓得渾身發癢，根本無心吃酒，滿座窸窸窣窣的說話聲越來越輕。
掃墨走到朱瑄身後，小聲道：“千歲爺，太子妃殿下打發洪山出宮，讓他轉告一句話給您。”
朱瑄抬起頭，眉睫烏濃：“什麼話？”
掃墨道：“殿下說……說您吃完壽酒記得早點回去，她還等著吃南爐鴨呢，殿下說就要您親自買的，彆人買的她吃著一點都不香甜。”
朱瑄不語，垂眸凝望手中的酒杯，唇角微微揚起，清俊的麵孔上漾起淡淡的笑意。
眾人詫異地對視一眼：太子爺居然笑了！
有人湊到大公子身邊低語：“貴府果然好眼光，不知道哪位佳人得此機緣，居然能博得太子一笑。”
大公子笑而不語，心裡悄悄舒口氣，不枉他們花費了那麼多心思才尋來這十幾個嬌柔嫵媚的麗人。
酒過三巡，菜過五味，壽禮送過了，女伎的表演也看過了，朱瑄起身告辭。
在座眾人吃了一驚，沒想到朱瑄居然走得這麼早。
難不成太子沒看上那是幾個麗人？
周家幾位公子呆了一呆，麵麵相覷，死拉著朱瑄不放：“殿下難得來一趟我們府上，我們還沒敬一點孝心，哪能就怎麼放您走？”
一邊挽留，一邊示意麗人們上前。
朱瑄看一眼墨黑簷牙交錯間露出的一角碧藍晴空，掃都沒掃那些麗人一眼，隻是含笑向周昌辭彆。
周昌心裡歎息一聲，知道強留不得，親自送朱瑄出去。
大公子和二公子一直追到府門前，眼看著朱瑄跨上馬背，在護衛和內官的簇擁中行遠，麵色陰沉如水。
朱瑄離去後，壽宴氣氛沉凝。
眾人心不在焉地吃著酒，和相熟的人竊竊私語，討論朱瑄離開的事。
“到底是皇太子呢，不吃這一套。”
“這你就不知道了吧？太子爺吃不吃這一套還不好說，東宮內殿的那一位，那可真是管得嚴啊！聽說太子爺到現在還沒有納妾侍。”
眾人愣了一會兒。
刑部一位侍郎搖頭失笑：“你又不是東宮伺候的，你怎麼知道太子妃管得嚴？我聽人說太子妃性情溫和，不是那等河東獅的人物。”
眾人小聲爭執了一會兒，望向德王和慶王。
一人笑著問：“我家內人今年進宮拜見老娘娘，回來說見過太子妃殿下，殿下果真貌若天仙，國色天香？”
若不是絕色，太子怎麼會這麼老實？
賓客的話問得促狹，德王和慶王嚇得一哆嗦。
他們怎麼敢當眾品評皇嫂的相貌？
如果是彆人也就罷了，哪怕賓客們討論的是嘉平帝的某位妃子，他們也可以借著酒意調笑兩句，但是借他們幾個膽子他們也不敢議論太子妃！
兄弟倆曾在宮宴上親眼目睹太子為了太子妃直接回絕周太後，太子妃是不是國色天香，這個有容商榷，他們唯一可以篤定的就是皇兄對太子妃愛若珍寶，容不得任何人輕慢自己的妻子。
兩人默契地假裝沒聽見彆人的話，不約而同地繼續低頭吃菜，感覺嗓子眼都快堵上了。
……
昭德宮。
鄭貴妃倚在美人榻上，十指攤開，兩名宮人跪坐在腳踏上為她染指甲，空氣裡一股淡淡的油脂氣。
宮人站在水晶簾外，向鄭貴妃稟報：“娘娘，東宮果然打發了一個太監出宮去周家了。”
鄭貴妃嗤笑一聲，慢悠悠地道：“本宮還當太子妃是榆木疙瘩……她要是一點動靜都沒有，明天闔宮都要看她的笑話。”
桃仁坐在角落裡為獅子犬梳毛紮辮子，輕笑著說：“這都是娘娘您教得好，太子妃就是太老實了！”
“她老不老實關本宮什麼事？”鄭貴妃翻一個白眼，身子坐直了些，“本宮為的是鄭家，我鄭家得不到的東西，她周家休想染指！”
桃仁縮了縮脖子，不敢接話。
鄭貴妃輕哼一聲，躺回美人榻上，合上眼睛假寐。
正是將睡未睡的時候，簾外忽然傳來一陣急促的腳步聲，掌事女官匆匆走進內室：“娘娘，宋宛不見了！”
鄭貴妃一時沒想起來宋宛是誰，沒有理會。
半晌後，霍然睜開雙眼。 .