鐘珩的爸爸有事情沒有來，於是代勞的人成了他的三叔鐘逾白。興許也是因為父親沒有到場，鐘珩的臉上沒有絲毫悅意。
代入一下他的處境，這注定不會是一個愉快的生日宴。這種夾縫中做孩子的痛苦，她太明白，紀珍棠托著腮坐在餐桌前等待了會兒，鐘珩拿過來的那個包無處安放，被她擺在腿上。
紀珍棠聽他講過鐘家盤根錯節的關係網，捋不清具體。
隻知道鐘逾白這個人物，是鐘珩小爺爺生的兒子，不是鐘珩的親叔，按宗族概念來講，應該是叫堂叔。
堂叔來主持自己的生日，想來是有那麼幾分微妙。
正想到這兒，鐘逾白進了門。
池櫻起了身，鐘珩也忙跟著起身，紀珍棠還沒看清來人，但也識相地站起來。
池櫻笑吟吟迎過去：“今天回來也不提前說一聲？我好叫人多弄點菜。”
鐘逾白往裡麵走，簡簡單單說了四個字：“我不考究。”
他脫掉了西服與領帶，換了件乾淨的綿軟質地襯衫，色澤裡有種漢白玉的溫潤，又像暖色調的霜雪。
視線撞上紀珍棠的偷瞄，鐘逾白淺淺頷首。
搞得她忽然有點不好意思，嘴角將要抿出一個淺笑，對方的視線已經輕飄飄挪開，錯過了她示好的機會。
溫和，但又有距離感。
鐘珩想把上座讓出來。
但那頭的男人已然牽開一張凳子，在圓桌的側邊隨意挑了位置落座。並沒有接收到鐘珩的謙讓信號，或者說，他並不在意，不過很快看破了鐘珩的遲疑，淡淡說：“拘謹什麼，隨便坐。”
由此這個位置空了出來，必然是給壽星留的。
鐘珩看向紀珍棠，小聲的：“你坐我旁邊。”
紀珍棠也無彆處可去，她跟從鐘珩坐下。
等人上菜期間，他忽然湊過來低語：“那是我三叔，你惹誰都彆惹他，我擔不起。”
紀珍棠問：“怎麼又不能惹了？你不是說你的家裡人都好說話？”
“他跟我後媽還不一樣，池櫻隻是嘴賤。”鐘珩瞥了眼鐘逾白，又湊她近些，更小聲：“他是黑手黨，會殺人的。”
紀珍棠一臉驚喜：“哇塞，這麼酷！一槍一個？”
鐘珩瞠目：“……你有病吧。”
他懶得再說，給她偷來一碟冷菜，像在投喂小孩，目的是堵住她的嘴。但她沒有動。
接下來到場的賓客，親疏遠近，來的都得看一看家長的臉色，沒過多久，鐘珩身側堆滿禮物。
紀珍棠環顧這間中式餐廳，在角落暗格中看到一尊玉白色的觀音像，被襯在一棵綠油油的節節高後邊。她看綠葉、也看觀音。
慈悲沉靜的觀音像在男人的肩側，隨他的動作而在她的視野裡忽明忽滅。
她不再看物，轉而看人。
他在繚繞的青煙裡靜坐，波瀾不驚。
沒有什麼話，卻擁有一種威懾的氣場，令人尊敬又忌憚。
有個男士在桌上抽煙，鐘逾白望過去一眼，在桌麵點了兩下指。
那人收到訊號，識趣地丟掉了煙頭。
酒過三巡，鐘珩不勝酒量，白淨的頰邊浮出紅暈。
耳邊不時傳來池櫻的聲聲試探和對他的事業滴水不漏的籌謀，她的大話說很多，鐘珩沉默寡言，懶得搭腔。
直到池櫻忽道：“個麼阿珩也到了成家的年紀，有沒有考慮過同小棠的婚事？”
儘管叫她小名，紀珍棠聽著這話卻是意味深長，有種看熱鬨的意思在裡麵。
紀珍棠謹慎抬眸，看了看池櫻，又看向鐘珩青了半截的神色，他說：“你是真操心我婚事，還是想看笑話呢？”
“當然是關心你，誰會想看自家兒子的笑話。”
鐘珩聲音拔高了些：“誰是你兒子？我娶誰跟你有關嗎？”
鐘珩是個不太會藏脾氣的人，加上他今天還喝了點酒，池櫻激人的話又說得太過鮮明。
場麵氛圍頓時變得僵硬。
池櫻讓他一衝，訕訕笑說：“哎喲喂，我以為你們好事將近。”
鐘珩說：“哪兒聽來的爛消息？”
紀珍棠心一沉。
他繼續說：“你放心吧，我看人準，從不會找有野心的女人，比如一些破落戶出身還想利用孩子攀高枝的。”
池櫻表情也掛不住了：“你這麼講話就不太好聽了吧？”
鐘珩置若罔聞，冷笑說：“你以為你心裡打的那些算盤我都聽不見？娶一個家世連你也不如的，看我的姻緣遭人非議，你多稱心合意？不過可惜，你恐怕等不到這一天了。我跟小棠感情很自由，目前沒有結婚打算，以後也——”
緊接著，他跟池櫻較勁的話被一聲呼喚打斷。
“鐘珩。”
極為低頻的赫茲，比方才和她寒暄時還要壓迫不少。如晨霧裡的古鐘，深井裡的冷月，讓人怔忡的涼意，在餐桌上鋪陳開。
眾人不禁偏頭望去。
紀珍棠低著頭，抿著杯口，但沒有在喝水，感覺自己手心灼灼，出了很多汗。
鐘逾白淡淡出聲：“過來添茶。”
“……”
在一眾親眷麵前這樣命令，使喚他做下人的工作，儼然是不給他留情麵了。
鐘珩還有一點骨氣，沒動，喊：“小桃！”
鐘逾白輕微地抬了抬手腕。
剛跨出步子的小桃見狀，沒敢再往前去。
過了會兒，鐘珩不得不推椅子起身，儘管有那麼幾分不情不願，走到他三叔的跟前，拎起茶壺的提梁，往桌上一枚鈴鐺杯中斟茶。
倒一點，瞄他一眼。
鐘逾白一直沒說話，鐘珩心口就一直懸著，到頭來茶倒滿了都沒注意，就光顧著瞄人。
那滾燙的水溢出來，茶嘴已經偏斜不是一丁半點，很快直直地澆到了鐘逾白的襯衣袖口。
“……”
有那麼三四秒鐘後，鐘珩才發現，低低地“臥槽”了一聲，趕緊放下茶壺，又問小桃要紙。
看那灼熱的濃煙，紀珍棠都不由跟著心揪。
被澆了一手熱水的鐘逾白倒是風波不動，有種事不關己的淡然。少頃，才徐徐地執起手邊的一塊白帕，墊在手腕上，慢條斯理地洇水。
鐘逾白道：“如果實在不懂規矩，去一旁讓小桃教一教你禮數。”
他沒有看鐘珩，卻在和他說話。
話音平靜，不帶絲毫的威脅，將那浸了溫茶的帕子擱置一旁後，見鐘珩不動，他說：“現在就出去。”
鐘逾白說的禮數，除斟茶的禮數，自然也包括言行的禮數。
鐘珩看著小桃遞過來的紙巾，接也不是，不接也不是，過會兒有些氣餒地說一句：“行，我閉嘴。”
鐘逾白衝著鐘珩的杯子抬了抬下頜，意思是：把他的酒收走。
小桃聽命過去做事。
外麵的雨勢變小。
有鳥在夜空裡劃過，發出嘰嘰喳喳的聲音，在這死寂的餐桌上顯得響亮。
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紀珍棠離開時，地麵潮氣一片。從暖烘烘的樓裡出來，臉上還在冒熱氣，被薄薄雨絲一浸，體溫又迅速冷卻。
在他迷宮似的家裡沒頭緒地繞了會兒，兩分鐘後，她收到鐘珩的消息。
鐘珩：你回去了？
鐘珩：等等，我找人送你。
紀珍棠：不用了。
鐘珩：你今晚就住這兒吧，彆走了。