薑家。
薑印之難得早回府。
他自進京以來，勤謹過人，風評甚佳。
往往都是早出晚歸，似這般午後即回實在少有。
孟氏含笑從內室迎出來：“衙門裡今日不忙？外頭熱得很，叫她們沏了茶上來。”
說著親自為丈夫寬衣，薑印之不過四旬年紀，官職雖然不高，卻有一副好體麵模樣。
這使得他不甘久居人下，不過他對外從來也未表露野心，總是一副謙恭謹慎的做派。
“今日衙門裡事少，況且我本該休沐，所以早回來了。”薑印之換上常服和木屐，坐下下邊喝茶邊問，“暉兒的功課怎麼樣了？”
薑暉是他唯一的兒子，薑印之對其自然寄予厚望。平日裡忙於公務，每日的功課都是孟氏把關，但他隔幾日總要親自督促指點。
因此薑暉比同窗的那些子弟們功課都好。
“老爺歇歇吧！用了晚飯再查不遲。”孟氏柔聲說道，“暉兒今日作了篇文章，是有關為臣子之道的。我看到有幾句驚人之語，但個彆地方還是不大通，就得老爺來指點了。”
薑印之聽了心裡高興，說道：“我十五歲時作了類似的一篇文章，先生說我穎悟。暉兒今年也不過才十三歲，就能寫出好文章來，可見青出於藍。”
孟氏含笑說道：“不可當麵誇他，小孩子家不知謙虛，該浮躁了。”
薑印之點頭道：“我省得，不誇他就是了。”
孟氏和薑印之成親十幾年，從未紅過臉，更彆說爭吵了。
薑印之對這第二任妻子十分滿意，因孟氏的性情柔和，處處以夫為綱，什麼事情都先問過丈夫的意思。
衣食細節更是處處精心，比薑暖的生母餘勝英不知溫柔體貼多少。
餘勝英雖然心地善良，但脾氣急躁，說話做事直來直去。
再者薑印之在仕途上從未借到嶽家的助力。
餘老將軍異常耿直，一句話也不肯替他這個女婿說。以至於薑印之被派到岷州那麼遠的地方去做官，窮山刁民，水深君遠。
好在後來納了孟氏，又借著孟家的關係回京，才算熬出頭來。
孟氏為他生兒育女，且將家中打理得井井有條，更加關切他的仕途，總是為他出謀劃策，堪稱賢內助。
不一會兒，侍女又端了切好的西瓜上來。
孟士道：“老爺嘗嘗這瓜，是我嫂子叫人送來的。”
薑印之道：“你也有好一陣子沒回娘家看看了。”
孟氏道：“誰說不是呢，隻是我這幾日都忙著暉兒借館的事，顧不上回去。”
薑印之瓜也不吃了，說道：“那可辦成了沒有？”
孟氏歎道：“榮錦侯夫人說他家二爺不在家，她做不得主，我隻得回來了。”
原來薑暉自從進京以來，便依附於舅家的私塾就讀。隨著年紀漸長，孟氏和薑印之想給他謀一個更好的館。