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正臘月，是各家女眷應酬最多的時候。
尤其是正月裡，家家宴請，每日都有人家來相請。
宗夫人有意培養薑晴，因此不論去誰家都帶著她。這也是為了將來考慮。
薑晴自然也樂意，她嫁進宗家為的就是人前顯貴，這樣的機會豈能錯過？
因此每日裡都精心打扮了，歡歡喜喜，殷殷勤勤地陪著婆母去應酬。
宗天保每隔幾日就要進宮去值宿，正月裡百官不上朝，侍衛們也不必像往常那般按上朝時的規製行事。
因此也比平常多了許多空閒時間，他如今自己也已經成家，會客交際在所難免。
但他也隻去幾家關係比較親近的，一天總有半天的時間在家裡。
薑晴一開始還不在意，因為自從她嫁給宗天保，他就是這樣一副不冷不熱的樣子。
再加上她自己每天都出門，也不知道宗天保在家裡都做些什麼，隻當他還和平常一樣，喝喝茶，看看書，哄哄孩子。
這天在南安伯府，宗夫人被留下摸骨牌，因惦記著忽然多出來的一個份子，便叫薑晴提前回到家，準備好禮物，叫人明日送過去。
薑晴坐了車回來，回自己院子的時候恰好碰見了宗天保的小廝，隨口問了一句：“大爺在家呢？”
誰知那小廝竟回答得結結巴巴：“大爺，嗯，大爺在……在書房呢。大奶奶這會兒就回來了，有點兒早呢。”
薑晴站住了，下死眼把他看了一會兒，問道：“我回來的早和晚有什麼不對？大爺在書房呢？你慌什麼？”
“沒有沒有，”那小廝連忙解釋，“小的剛才想事情來著，說話難免有些顛三倒四。”
“這麼說你承認衝撞我了？”薑晴拉下了臉。
“是小人的錯，大奶奶您大人有大量。”小廝告饒。
“你就站在這兒不許動，什麼時候我讓你走了你再走。”薑晴才不信他的說辭。
小廝暗暗叫苦，可是又不敢違拗薑晴，隻好朝一旁的人使眼色。
“彆當著我的麵兒鼻子眼睛的，真當我是瞎子嗎？”薑晴環視一周，“都給我老實些，彆惹麻煩上身！”
說完她就帶著自己的陪房丫鬟，直奔宗天保平日裡待的書房。
正月裡許多仆人也都告假回家去，除非宗家宴請的時候不準下人們告假，否則也要體諒人之常情。
薑晴帶著人來到書房外，故意腳步放輕了。
外間的門關著，一個下人也不見。
薑晴便覺得有些蹊蹺，輕輕地開了門，外間也是一個人沒有。
但已然能聽到裡間有動靜，是男女的調笑之聲。
薑晴一聽頭皮就炸了，心裡頭更是一把無名火燒了起來。