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此時鄭無疾也和車老丈聊得熱火朝天。
他們家除了一畝地的薄田之外，再無彆的土地。
這一畝地所產的糧食還不夠全家三個月的口糧。
父子倆給地主做長工，累死累活勉強能湖口。
車婆婆在家裡頭喂些雞鴨，用攢下來的雞蛋鴨蛋換糧食。
“這村裡的人家可都像你們這樣，自家沒有什麼田地！隻能給地主做工嗎？”鄭無疾問。
“十戶有八戶跟我們一樣，也就那麼一兩戶有二三畝地，自耕自種。雖然發不了財，可也不用餓肚子。”車老丈搖搖頭說，“想當初我爹留給我的也有兩畝半，可惜呀，我沒能守住。”
車老丈夫妻倆能乾又能吃苦，按理說應該能守得住這幾畝地。
可一來年成不一，遇到欠收的年景，給朝廷納完了糧幾乎就不剩什麼了。
更何況這個地方是淮陽王的封地，每年除了給朝廷上貢，還要給他再上一份。
“這些官差沒一個好東西，”車老丈壓低了聲音說，“糧食明明裝得滿滿的，他們非要上來踹一腳，撒出來的米就是他們自己的了。
上交的米不夠，老百姓還得再添上。”
車家為了給兒子娶媳婦，不得已變賣田產，像他們這樣的人家根本數不勝數。
“老丈，你們平日裡除了給地主扛活之外，官府還有什麼徭役沒有？”徐春君走過來問。
“怎麼沒有？”車老丈忍不住歎了口氣，“咱們老百姓也分不清是朝廷的徭役還是淮陽王家的徭役。
早二十年前給大長公主修陵墓，這幾個縣的人都去過，足足修了七八年。
四五年前我兒子還被征召去挖河渠，說是挖通了人人受益。
實則老百姓要是在那上頭行船，不知要交多少買路錢。
隻有那些大官和家卷們在上頭坐了花船遊玩，逆水的時候還得老百姓在岸上拉纖。
這是大宗的，至於小的就更不用說了，我們都記不清。
反正每年春耕完了，就開始攤派活計，一年總有那麼三個月左右。”
徐春君他們在車老丈家吃過了午飯又和他們攀談許久，看看太陽偏西，天氣也不那麼熱了，方才起身告辭。
臨走前到底給他們家留下了兩吊錢表示感謝，這兩吊錢對徐春君他們來講實在不算什麼，可對這家人來說幾乎就是一年的花銷了。
從這個村子離開，又走了六七十裡地，便來到一處鎮上。
鎮子自然要比村裡熱鬨繁華一些，鄭無疾彆說不必太急著趕路，就在這裡住下吧。
這鎮子上有兩家客棧，不遠處還有小飯館。
在這鎮上歇了一晚之後，天剛亮，他們便套車趕路，得趁著涼快趕到桐丘縣城去。
“桐丘縣的縣令來這裡任職已經三年了。”鄭無疾再來這裡之前已經把陳州各縣的官員履曆都背熟了，“咱們一路來問老百姓，他們說哪個縣太爺都一樣。
我也早就聽說在陳州任職的官員，對朝廷從來是不求有功但求無過的。
我來的時候，姑父特意叮囑我。說曆來到陳州任職的官員，在進府衙之前都得先去拜會淮陽王。