“王爺的吩咐老奴記下了。能陪在王爺身邊，這是老奴的造化。若還有來生，老奴依然願意在您身邊侍奉。哪怕不能托生成人，做個牛馬也是好的。”姚義說得情真意切，甚至眼圈都紅了。
“下輩子？”淮陽王盯著麵前的碳火，冷冷一笑，滿是嘲諷，“我不想再要什麼下輩子，這一輩子就活得夠累了！”
“王爺忍辱負重，殫精竭慮，為國為家操碎了心啊！”姚義歎道，“隻是到頭苦了自己。”
淮陽王久久沒有出聲，許久才說：“我自出生起就沒見過父親，母親跟我說的最多的就是要爭氣。
她一生好強，可惜父親卻始終不肯如她的願。
她說父親虧欠她的，都要我來報償。我能說什麼？我唯有把一切都扛下來，隻為了她能滿意。”
酒香微微透了出來，姚義取過酒杯，拔開瓶塞，倒了一杯溫熱的蘇合香酒。
那濃鬱的香氣，還沒喝，就已經讓人熏熏然了。
姚義柔聲勸道：“王爺，這天又要下雪了，您且吃一杯熱酒，搪搪寒氣。
這樣的天氣就是容易叫人意氣蕭索，您熱熱地吃上兩杯酒，好好睡上一覺，身上舒服了，精神也就更健旺了。”
淮陽王拿起酒杯一飲而儘，一口熱酒下肚，好像燃起了一顆火球，緊接著四肢百骸都通泰起來。這樣的舒適，讓他微微眯起了眼睛。
“王爺千萬保重身體，”姚義說，“隻要有您在，皇後娘娘就有倚靠，太子也能順利登基。
將來您伴駕太廟，受萬世敬仰，才不負您的韜略和辛勤啊！”
“如今岑家那幫人折騰得正起勁兒呢！”淮陽王道，“皇上寵愛那個賤人，竟把她當做當初那個女人。
其實不過是色令智昏罷了，一廂情願地假做前世今生。男人……嗬！”
“聖上的確有些湖塗了，也不想想當初是誰幫他登上皇位的。”姚義搖頭道，“難怪您和皇後會寒心。”
“最難倚靠是君恩啊！”淮陽王又喝了一杯酒，他喜歡這種香氣濃烈的熱酒，像無所顧忌盛開的花兒，不用遮遮掩掩，就那麼放肆，那麼自在。
“不過，有您坐鎮，岑家那幫子泥鰍終究翻不起大浪來！”姚義又滿上了一杯，淮陽王的酒量很大，這幾杯酒根本微不足道。
“你可彆這麼說，”淮陽王忽然變得格外嚴肅，他指著麵前的碳火說，“三分黑處尚有骨，十分紅處竟成灰。
盛極必衰的道理我懂，我姚家巍巍赫赫將及百年，三次扶植新帝。
這樣的功業，彆家隻能望而興歎。可有得必有失，皇上也是一直忌憚的。
我隻希望能在有生之年，把最後一步棋下穩。到了九泉之下，也能有臉麵對母親，這就足夠了。”
淮陽王的聲音沙啞低沉，帶著洗不脫的疲憊。
他坐在那裡，神情木然，麵容蒼老。而衣裳卻寬大而厚重，如同綾羅綢緞裹著一截朽木。
他像個傀儡一般，被無形的繩索操控著，不死不休。
窗外飄起了雪花，被風裹挾著，淩亂地飛舞飄散，像不可把握的命運。：，，.