嚴徽也的確心癢，塞給馬奴幾枚銀錢，要他給自己和宋沛套馬。
馬奴取了兩副上好的馬鞍過來，給馬兒戴上，千叮嚀萬囑咐，才把韁繩交到嚴徽兩人手裡。
出了馬廄，馬場裡已經有幾個秀生騎著馬在跨欄了。勁裝少年身影矯健，英俊陽剛，遠遠望去十分賞心悅目。
宋沛指給嚴徽看：“看到那個騎著棗紅色馬的人了嗎？他可是延北侯的外甥郝連斐，自小在北地邊關長大的。看看他禦馬的架勢，可比那些裝模作樣的書生們氣派多了！”
嚴徽剛入宮的時候就見過那個英挺少年。
郝連斐帶著些外族血統，皮膚白皙，高鼻深目，瞳色幽綠，俊美宛如雕像，可算是這批秀生裡容貌最出眾的了。
宋沛說：“陛下喜歡玉樹蘭芝般的男子，但也喜歡驍勇精悍的男子。她每年秋天都要去皇家林苑住上半個月，帶著的都是那時最寵愛的人。最近這三年，陛下帶著的人，除了東君，含章殿君外，還有薑為明薑大人，這三個人是固定不換的了。”
嚴徽微微吃驚：“可是龍圖殿大學士薑為明，寫了《民論》的那位薑大人？”
“除了他，還有哪個朝中大臣叫薑為明？”宋沛挑了一下眉毛。
嚴徽不解：“可是他不是在朝為官嗎？怎麼……”
宋沛哈哈大笑，“薑為明二十有七，原配發妻故世後一直未續弦，為的是什麼？他滿腹才學不說，還容貌出眾，風流俊雅，知情識趣。說是三年前陛下的荷花宴上，他站在荷舟中吹奏了一曲《臨水調》，宛如踏水款款而來。陛下驚為天人，當日就招他徹夜長談，從此長伴君側。嚴兄，你我二人如今日日屈辱地聽三春那老閹貨講那些淫事，還不是為了將來，能從陛下的枕邊，走到朝堂之上嗎？”
嚴徽啼笑皆非：“都已在朝堂上立足了，又何必再去……”
“帝寵龍恩，豈能推拒？”宋沛擠眼，“再說了，由此可見，陛下不知如何鳳儀傾城、仙姿國色……”
說著已是一副神往之姿。
“文晉，先彆瞎想了。”嚴徽笑著拿馬鞭拍他肩膀，“練好本事，過了殿選，自然就能得見龍顏了。走吧！”
宋沛笑著大喝一聲，翻身上馬，揚鞭而去。嚴徽一拽韁繩，緊追而去。
到底是皇家禦馬，不但溫順伶俐好駕禦，而且腳力也十分好。嚴徽追上宋沛，兩人在場中比賽跨欄。馬兒姿態矯健，縱身一躍，真是迅速有力又乾脆利落。
“好！”嚴徽忍不住痛快高喝一聲，大笑著驅馬朝前方一個跨欄而去。
身旁忽然竄出一個黑影。隻見一個少年縱馬風馳電掣地超過了嚴徽，搶先一步衝到前方，駿馬揚蹄，如一道閃電高高躍過了那道高跨欄。
叫好聲轟然響起。
嚴徽被對方這麼一打攪，再衝上前隻會連人帶馬撞上跨欄，隻得匆忙把馬拉住。馬兒也覺得掃興，不耐煩地噅聲甩頭，蹄子刨著土。
那搶了先機的少年在歡呼聲中調轉馬頭，漫不經心地朝嚴徽掃了一眼。雪膚碧眸，身型矯健，正是赫連斐。
嚴徽緊拽韁繩控住焦躁的馬兒，冷冷望著赫連斐的背影。隨即一夾馬腹，朝著場地裡最高的一處跨欄奔馳而去。
“快看——”
眾人紛紛轉過頭來，看著那個勁瘦的年輕男子策馬如疾風般自眼前掠過，身影幾乎與馬融為一體，衝向高高的跨欄。
“方才赫連郎君都沒有跨過去……”
話音未落，嚴徽拽動韁繩，□□駿馬揚蹄縱身躍起，如燕過樹梢，似船破巨浪，以一個精準的高度和極優美利落的姿態，堪堪跨過了跨欄，沉穩著地。
“漂亮！”宋沛帶頭大喝，掀起一片興奮的喝彩聲。
赫連斐那頭的臉色就不那麼好看了。