穆清不禁勾唇笑了笑。這一笑，俊雅的麵容像是被回寒天的冰霜凍住的紅梅，豔麗而帶著冰冷鋒芒，引得宮娥們一陣欽慕低呼。
穆清身材清瘦，快馬如影掠過，同時揚臂拔箭，數箭連發，每支箭都穿過遠處銅環，擊中後方的銅鑼。鐺鐺鐺三聲清響，好似三記耳光，重重地甩在其餘幾名秀生的臉上。
赫連斐忽然丟下了琵琶，吹了一聲口哨，一匹五花馬自覺跑來。他借著一足之力翻身上馬。
“你的腳……”有秀生勸阻。
“我來替你們找回場子！”赫連斐冷笑一聲，策馬而出。他於馳騁之中拔箭，將三支箭同時搭在弓上。
眾目睽睽之中，赫連斐如鷹隼掠過，三箭齊發，分彆穿過銅環。三副銅鑼齊聲大響，咣當聲震耳欲聾，響徹全場，又沿著浩渺水波穿到對岸，在宮闕之中幽幽回蕩。
“好！”沈默興奮地將雙槌狠狠擊向鼓麵。滿場一片喝彩之聲。
更多的秀生放下酒杯，加入到歌舞和騎射之中。場上氣氛被陣陣急促的鼓點聲往**推去。
今日天氣有些悶熱，太陽隻在清早探出腦袋朝下望了一眼，便縮回了雲層後。空中飽含著濕潤的水氣，卻連一絲風都沒有，天地如一口燜鍋。
等將近中午時，積雲漸厚，天光漸沉，隱隱有悶雷聲自遠處傳來。風不知從何而起，夾帶著一絲絲涼意，卷著碎葉飛花穿過草坪，飛向重重宮闕。
嚴徽蹲在岸邊掬水洗了一把臉，望著清涼的湖水，又眺望了一眼不遠處的水閣。
“可有會鳧水的，來比遊泳？”嚴徽高呼。
少年們早就玩得大汗淋淋，又因女帝遲遲沒有出場，怕失禮不敢解衣。嚴徽話音剛落，就響起一大片附和聲。
一群少年們湧到水邊，七手八腳脫去外袍，蹬掉長靴，露出精壯的體魄。
隨著一聲鑼響，水花四濺，十來個少年噗通跳進水裡，奮力朝前方水閣遊去。就連不會水的秀生也借此機會脫了衣袍，泡在水中圖個涼快。
宋沛不會水，隻得站在岸邊羨慕地眺望。忽見一艘畫舫自玉帶橋下緩緩穿過，朝這邊駛來。
畫舫有三層高，裝飾得富麗堂皇，簷下金色銅鈴輕搖，窗中羽紗隨風飛揚。甲板兩側佇立著身穿甲胄的鶴翎衛，又有衣帶飄飄的宮娥聚在扶欄邊，朝這邊眺望。
湖水中，一群少年正赤膊劃水朝水閣遊去，浪花拍打著一具具健美身軀。打頭陣的是一名膚色古銅的青年，一身肌肉削瘦結實，手臂修長有力，充滿了難得一見的雄性美感。
青年在水中猶如一條搏浪的大魚，遠遠甩開眾人，第一個抵達水閣，奮力躍起，濕漉漉的手掌啪地在水閣平台的木地板上拍下一個手印，雄健的身軀卷著浪花。
隻見他雙足如魚尾般出水一甩，轉身消失在了湖水之中。
好一會兒，後麵的秀生才追趕上來，劈裡啪啦地拍手印，又匆匆掉頭往岸上遊。
宮婢們見他們慌張地在水中撞成一堆，都笑得伏在欄杆邊直不起腰。
“咦？”有個女官低呼，“方才那第一個到的郎君，怎麼沉下去就沒見上來？”
宮婢們起了一陣騷動，紛紛在水麵尋找先前那人的蹤跡。
“怎麼不見？是不是溺水了？”
“糟糕！”
畫舫二樓薄紗飄拂的窗裡，也有人來到窗前，望水麵眺望。
焦慮不安的情緒彌漫擴散。華服藍袍的男子輕攬著女子的肩，低聲問：“可要讓鶴翎衛下水找人？”
“等等。”窗前的女子抬起手。
突然間——
“那裡！”
伴隨著宮婢狂喜的歡呼聲，遠處已近岸邊的水中，青年破水而出，長長出了一口氣。
他竟然一口氣自水閣潛出了那麼遠！
畫舫上歡聲雷動，隨著水波衝向岸邊。