當然，一鬥黑鹽能換來五升精鹽，的確也是各種意義上的血賺，足夠抹去一切損失。
鍋中的精鹽瑩白勝雪，是在大內都難得一見的珍物。但魔王打量片刻，卻不屑一顧：
“才這麼點成色，也就勉強能入口罷了……算了，鄉野之間，老子也不好苛求太多。但老子不過叫你們煉一點鹽做魚乾吃，你們煉出這半鍋乾什麼？存心想齁死爺爺嗎？真是大膽！”
老頭們被一口大鍋扣得莫名其妙，也不敢辯稱是您老愛貓的主張，隻能哆嗦著連連請罪。還好魔王心情似乎不錯，並沒有借機殺人的意思，隻是隨意拋出一個非金非玉的透明盒子，讓拴柱精挑細選，精心舀下半盒最潔□□細的好鹽，便抬手讓眾人快滾，不得留在此處礙眼。
魔貓豎著尾巴圍繞著破鍋轉了一圈，也跳入了魔王身後，再不見蹤影。
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皇帝陛下俯下身來，仔細端詳竹簍中活蹦亂跳的魚：
“這就是你的成果？”他低聲道。
長孫無忌叉手行禮：“是。一共下了三道網，大概有一千五百斤以上。”
說出此語時，縱使長孫相公百般忍耐，語氣依舊有抑製不住的興奮。長孫氏家學淵源，對巫醫百工之術一向頗為精通，他僅僅詢問了黃河邊打魚的幾個漁夫，便立刻意識到了這種技術背後極為重大的意義。
與化身為狸花貓時的情不自禁相反，皇帝的神態卻是高深莫測，並沒有表現出不可遏製的喜悅：
“這麼說來，很實用了？”
長孫無忌俯首：“臣不敢妄言，但此物若能推廣，實在是不小的助益。”
少府照著皇後示範編織出的流刺網，當然比五行村的半吊子貨色更為精細高明。他們按皇帝指點選擇了黃河邊的運河口捕魚，效果自然不錯。
這種東西既簡單又高效，實在是增加漁獲的不二選擇。長孫無忌上前一步：“而今府庫乏糧，百姓饑寒；臣的見解，不如讓工部仿造此物，在關中推廣……”
這是宰相們極為正常的見解，但皇帝稍一沉吟，卻立刻抬起手來：
“不可！直接讓工部推廣，未必能惠及百姓，不如——”
在這電光火石之間，陛下腦中閃過的是他數日以來見識過的無數網課——這些網課諄諄教誨，警告技術的普及並不一定能帶來生活水平的提高；大量知識被壟斷在少數人手中，反而會惡化局勢。
所以……
“讓兵部來辦。”皇帝平靜道：“召集開國以來，陷陣有功的隊正、旅帥，為他們在長安安置住處，學習這些新巧的工具。”
世家豪門或許會送子弟到軍中鍍金，卻絕不會讓他們做衝鋒在前的小卒。這些基層的軍官出身平民，從軍的路費與行李多半都是鄉裡鄉親們湊錢打點，因此鄉梓之情最為深厚，彼此牽掛羈絆相互扶持，基本不會有私藏技術而借此牟利的風險。
用公文的話說，這似乎叫“發揮退役軍人的團結作用”來著？
長孫無忌不明所以，隻能行禮聽命。皇帝陛下拍一拍手掌，琢磨著隔日再宣幾個樓觀道的道士來——一則是探聽金丹的奧秘；二則是嘗試著煉一煉鹽：聽說道士們往往在化學上頗有造詣，倒似乎正與煉鹽對口。
這心思還沒轉完，皇帝目光忽然一凝，望向了身邊肅立的侍衛。侍衛不明所以，趕緊叉手低頭，不敢仰視。而陛下的眼神逡巡片刻，卻叮住他衣衫的一角：
“你係著的香袋是什麼？”
侍衛心中一跳，暗自叫苦。他膽戰心驚瞥一眼衣角那與侍衛服飾格格不入的貓爪香囊，隻能硬著頭皮回話：
“陛下，家母——家母喜歡狸奴……”
難道是裝飾太過輕佻，激怒了聖上？
皇帝似乎輕輕嗬了一聲，終於一卷衣衫，飄飄然而去。
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