這一聲淒厲絕倫的貓叫及時叫醒了沉浸於地圖開疆的林貌,他趕緊挪動屁股擋住背包，阻止孫真人再次下手。
所幸孫真人也並不相信什麼“龍氣治病”的傳聞，見狀隻是微微一笑：
“小哥養的這隻狸奴,矯健異常,宛如龍種，養得可真好。”
林貌：“…………”
林貌言語不得了。大聖與二師兄兩位下凡仙家也就罷了，怎麼連孫真人的眼光都能毒辣至此,幾乎一眼就能看出底細呢？
奇人異士太多，實在讓人心累。
他絞儘腦汁，思索著如何解釋。對麵跪坐的紅拂心中微動,卻不由深深看了林貌一眼：
“想不到小哥出身如此不凡，竟能隨身帶著這樣的異獸。”
紅拂女當日青眼取中李藥師,識人的眼光自是敏銳之至。眼見那狸貓被孫真人親口稱許為“龍種”,又見林貌肌膚白皙光滑、十指修長瑩潤,儼然是安富尊榮中才養得出來的氣色。她腦中轉了一轉，立刻明悟過來：
隨身帶著禦貓的貴胄之後，又能是什麼身份？
有這層身份做底,此人方才口口聲聲暗示的“東占倭國”、“大唐駐軍”，就實在是頗為微妙了。
紅拂心思活動，於是言笑殷殷，主動與林貌攀談，嘗試打探他的來曆——如果此人真能影響大唐朝廷、說動當年虯髯客忌憚不已的那位天命真主，那便的確是他們師兄妹莫大的助益,說不好他日海外王圖霸業,就在此一舉。
二人談論不過片刻，茶壺熱水便已沸騰，水汽氤氳而上。紅拂又從爐下取出二個最精致不過的茶盞,在壺中篩入炙烤的茶末，以金茶匙緩緩攪動；待到沸水氣泡起伏如“騰波鼓浪”，再端起銀壺，緩緩在盞中注入碧綠的茶湯。
劍仙高手起居奢華，衣食住行無不精細妥帖，即使奔波在山野荒村之中，這一手煎茶的技藝也是一絲不苟，毫無差錯。紅拂仔細觀察茶色，等茶湯浮沫稍定，便端起茶盞，小心起身；第一盞奉於孫真人，第二盞則奉於正襟危坐的林貌，以示待客之誠。
雖然隋唐初年的煎茶法與現代流行的炒茶—泡茶法大相徑庭，可好歹還沒有離譜到兌入薑汁鹽末。見識短淺的大手子小心品了一口，隻覺茶水清冽香氣清幽，雖然嘗不出什麼底細，但的確也是上品。
紅拂微微歎氣：“路途匆匆，來不及取虎丘寺的石泉水了；這不過是南零一帶的江水，實在簡慢。”
南零遠在江南，據此極西荒野少說兩二千裡。遠行跋涉中還能輕易往返兩地，劍仙這份法力果然驚人。
現在正是下午二點一刻，屋外陽光正好。屋中二人盤坐飲茶，欣賞日色，實在怡然自得。大概是方才與林貌縱論許久，彼此心有所得。紅拂獨坐靜思，不再出聲。反倒是孫真人饒有興致，主動與林貌攀談，解釋他追查奇病的心得。
“老朽刨根問底，隨著流言一路西行，終於找尋到了這處村落。以往來商人所說，那怪病的源頭，多半便是此處……”
說到此處，孫真人也不覺歎氣。他雖然不太信任所謂“龍氣治理蛟涎”的偏方，私下卻也願意試一試；但現在查清了怪病源頭的底細，卻無疑大大削弱傳言的可信度——此處並無河流，村民飲水都是用的深井，又哪裡來隨水流播撒的“蛟涎”呢？
不過，真人也不忘仔細叮囑大手子：
“此處病源不明，難免會有未知的疫氣，還是不要久留的好。小哥到了到有人家的地方，可以用香灰兌燒開的熱水洗滌衣物，祛除病氣。”
林貌點頭稱謝，心中卻在暗自琢磨。如果他猜測不錯，這奇異的怪病正是由寄生蟲引發，那麼隻要向東進入人類聚集的城鎮，必定還能碰見大量的病人；如若又有哪位高人聽信了用龍氣治病的偏方，那陛下一個不防，搞不好真要遭重……
怎麼說呢，在經曆了猴哥二師兄孫真人二重暴擊後，大手子已經不敢再相信任何的掩飾技術了。這些有道之士法力高明，各個眼神比x光更毒，他孤身一人帶著隻惹人注目的小貓咪，就是再如何設法掩飾，又能躲到哪裡去？恐怕早晚都是個被剃毛的下場！
與其坐等剃毛，不如主動出擊，消弭問題於無形。出於對聖天子陛下及其胡須毛發絕對的忠誠，林貌思慮良久，終於出聲提醒：
“真人，如若尋不到病源，何妨換一換思路？依小子的一點淺見，此物無鱗無吻，不像是蛟涎所化的毒蛇，倒像是某種極長的肉蟲。”
孫真人喔了一聲，卻不由微笑：
“小哥家學淵緣，也懂醫理嗎？其實小哥說的不錯，也有許多大夫反複推敲，以為此物是腹中毒蟲。但毒蟲來曆，卻不知根底。有人還曾以使君子、雷藤等猛攻，也沒有什麼效用。”
使君子、雷藤都是中醫慣用的驅蟲藥物，但適應的病症較窄，大多隻對蛔蟲、滴蟲有效，不能治愈這未知的寄生蟲病，那也是有的。
林貌道：“小子聽說，某些毒蟲的蟲卵細不可辨，能借助水流四散流布，一旦誤食汙水，很容易便會染上蟲病。若仔細辨彆方位，這些病例應該都是沿水源分布……”
孫思貌心中微動。他行醫多年，對每一個病例都能倒背如流，而今仔細回憶，果然發現往日診治的怪病分布頗有規律，的確有逐水而興、沿河道流轉的跡象。
這些跡象並不能說明什麼，卻似乎為大手子的說法平添了幾分可行性。藥王思索片刻，也生出了一點興趣：“不想小哥也明白醫理。隻是這蟲害隨水傳播的說法，固然新奇有理，卻似乎難以驗證呢。“
既然蟲卵“細不可辨”，那病蟲是否存在，難道隻靠林貌一張嘴？這說法荒誕離奇，也不比什麼蛟龍的說法好多少。
林貌自然胸有成竹：“小子——小子的長輩有一神物，可以明辨秋毫之末，清清楚楚看到肉眼絕不可識彆的細小毒物。在下也是借著這件寶貝親眼目睹過致病的毒蟲，才深信不疑，而今冒昧在老先生麵前班門弄斧。”
雖然他生平與蟲病的交道，僅有兩年前由王恕陪同參觀過的一次免
費寄生蟲病展覽，但書粉的長輩自然也是他大手子的長輩，因此林貌理直氣壯，語氣中毫無心虛。
孫藥王秉性忠厚，自然毫無疑慮，於是長聲感歎：
“天下還這樣的神物嗎？想當年的秦王照骨鏡，效力大概也不過於此了！可惜緣分淺薄，竟不能一見了！”
林貌立即開口乘應，說他隨身帶有法寶，可以千裡傳訊，請家中長輩將神物即刻送來，明日就能分辨出端倪。
孫藥王早已認定了此人“大派弟子”、“出身不凡”的身份，倒不意外他隨身攜帶的法寶。隻是如此仗義大氣，倒也讓藥王有些吃驚。他稍稍思索，不由微微而笑，連連拱手稱謝：
“那就真是多承小兄弟美意，老朽唯有感激而已……不過，老朽還有一不情之請，忝顏想求小哥應允。”
孫真人又簡單解釋了幾句。原來，距此荒廢村落不過百餘裡地，正是瓜州的治所晉昌；而真人與紅拂西行至此，恰在城外河道的兩岸發現了不少的病患，隻是病因不明，無從施救而已。如果林貌手中的“神物”真能明察秋毫，那無疑便是對症下藥、輔助孫真人試驗療法的利器。
“……因此，老朽想委屈小哥帶著神物一同東行，到晉昌去驗一驗病患的體征，想必於疫病大有助益。”
說罷，孫真人竟微微俯首，向他行下禮去；驚得林貌趕緊搖手，連說不敢，與紅拂一齊將藥王扶了起來，才又趕忙回禮答應。
——不要說治病救人的天經地義了，就是衝孫真人與紅拂姑娘請他喝的這碗好茶，這樣順路的事也該做一做啊。
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