阿爾希亞的暑假和前麵十一年一樣，早上起來喊孩子們吃飯、幫院長跑腿、做作業……唯一不同的是她去年就讀的是一所魔法學院，作業也都充滿了魔法世界的特色。
剛寫完魔藥課那長達12英寸的作業，阿爾希亞又開始忙活著寫火焰咒的那篇論文——她已經拖到八月了，還是隻寫了大綱和導論。
好，今天起碼要寫5英寸！
一個小時過去，阿爾希亞看著自己隻寫了三行字的羊皮紙，真情實感地歎了口氣：“這也太難了，投刊物和寫作業完全是兩碼事啊。”
弗立維教授幫自己免去了魔咒課、變形課和黑魔法防禦課的假期作業，她得寫出來點什麼交差！可論文這東西就和數學一樣，寫不出那是真寫不出來……
正當她強迫自己往下寫時，一隻花頭鵂鶹拯救了她。
它落在窗台外麵，用腳“邦邦邦”地敲了幾下窗戶，阿爾希亞驚喜地把它迎了進來：“晨星！普萊奧斯先生給我回信了？”
等她把信取下來後，這隻小貓頭鷹非常霸道的臥在她的被子上，一副“累死人了我要休息”的樣子——從巴黎到紐卡斯爾的距離對它來說也確實是遠了點。
自普萊奧斯慷慨地送出自己的實驗手稿後，阿爾希亞就和他成為了“筆友”，兩人一直都保持著通訊，他給了阿爾希亞許多建議。
阿爾希亞拆開刻有玫瑰章紋的火漆印，取出信紙。
親愛的阿爾希亞：
我已經收到了你的配比環狀圖，你的思路完全正確，甚至正確到讓我懷疑，翻譯器真的是你的第一個煉金作品嗎？你真的不是哪位古代煉金術師的傳人？
言歸正傳。我不太懂商業上的事，也許像你說的那樣，把翻譯器分為正常款和高級款能掙到更多的錢吧。但假如你想讓高級款成為不需要魔力即可自行運轉的神奇物品，我想你需要來一趟玫瑰十字會。因為等加入我們後，你會享受到許多優待，其中就包含幾套可以商用的永久魔紋。
至於入會的程序嘛，加入玫瑰十字會需要得到三個正式成員的推薦信，並在負責考核的成員麵前製作煉金物品。
推薦信我可以幫你聯絡，今年負責考核成員的煉金術師是萃取派的艾利克斯，以你的水平完全足以通過考核。
說到這個，即使已經看到你的收信地址，晨星也多次和我確認過，我還是無法相信你的年齡——我像你這麼大時還在布斯巴頓上學，滿腦子都是吃喝玩樂呢！
如果你成功通過考核，那你將成為玫瑰十字會創立以來年齡最小的正式成員，我非常期待看到那樣的場麵。
以及，請不用擔心路費和出國的手續問題，你的一切開銷都會由玫瑰十字會承擔。
無論你是否想加入我們，都請儘快給我回信，畢竟還有一個月你就該返校了，時間很緊迫。
P.S. 你有考慮過轉來布斯巴頓嗎？我的夫人曾在布斯巴頓教授魔藥課，她可以幫你辦理手續。
看到最後一行，阿爾希亞樂了，她開始寫回信。
之前她囊中羞澀，壓根就沒問過遠在瑞士的玫瑰十字會的事情。沒想到人家這麼大方，隻要去考核就一切費用全包……煉金術師們真有錢啊！
她把晨星rua醒，在它不滿的叫聲中把信綁好，“抱歉抱歉，這次的信件比較急。”
望著它遠去的背影，阿爾希亞忍不住開始浮想聯翩：玫瑰十字會是什麼樣子？他們會怎麼來接她？說起來，巫師去國外是不是要和魔法部報備……
在等待回信期間，她強迫自己寫完了一份足足有十八頁羊皮紙的初稿，準備等開學後帶給弗立維教授——她不清楚自己會在瑞士待幾天，凡事都要早做打算。
普萊奧斯那邊的動作非常快，沒過幾天，魔法部的通知就和回信一起到了：魔法部會派人於8月2日上午9點來孤兒院門口接她。介於她的年齡，到時候她會和國際魔法合作司的海莉·特拉弗斯女士一起前往瑞士。
＊
“你好，阿爾希亞·蘇，對吧？請挽住我的手臂，這個過程可能會有點不適……”來接她的是一個胖乎乎、有著紅鼻頭的的男巫。
一陣熟悉的擠壓感傳來，她再次睜眼時，發現自己出現在一個狹小的門廳內，身後是一扇用金色柵欄門隔上的電梯。
“嗨，阿普爾，”她身旁的男巫對著不遠處的一位穿著深紅色長袍的女巫說道，“這位是受國際魔法事物司邀請的阿爾希亞·蘇。”
“哦，確實有這麼個人。”她不知道從哪摸出來了一個小冊子，隨即又抬起頭看了看阿爾希亞，“拜訪的理由是……需要借門鑰匙前往瑞士參與玫瑰十字會的入會考試？”
阿爾希亞在原地承受了兩位巫師看珍稀神奇動物似的打量，她忍不住提醒：“我們是不是可以進去了？”
“哦，哦，是的，親愛的，不過我需要檢查一下你的魔杖。”女巫的臉色變得柔和起來，“我是凱特琳·阿普爾，很高興見到你，蘇小姐。”
“我是班傑明·弗蘭格，在魔法交通司門鑰匙辦公室工作！”那位男巫也緊急進行了一番自我介紹，他的臉上堆滿了笑容，“太厲害了，蘇小姐，你一定是個拉文克勞吧？”