王熙鳳笑道:“嬤嬤哪裡的話,你合該來京裡走走。先太太和馮姨娘既是主仆,也是奶姐妹,多大的緣分呢!要說我們璉二爺,他在外頭做事也雷厲風行,可他就怕兩個妹妹,萬事不忍拂逆。他們兄弟三個從小一起讀書玩鬨,兄妹之間是敬也是愛,旁人再比不得的。要說他們三個原不是一母同胞的,外人還不相信呢!”
楊嬤嬤說:“這都是遇上好人家了,隻可惜姑娘和千雪早早的去了,否則不知有多大的福氣。”
王熙鳳眼淚說來就來,抹了抹眼淚,又打發平兒去叫賈璉來。
賈璉離席過來,王熙鳳一介紹,他做了一揖,楊嬤嬤不敢與他身體接觸,忙站起身回了禮,不敢白受了。
楊嬤嬤笑道:“這二爺的眉宇宛如當年的姑娘。”
謝夫人笑道:“鈺哥就同我說,去年九死一生,可多虧璉兒親自守夜照料。”
賈璉忙道:“二舅母折刹我了。我不敢居功,幸好二妹妹在府門外遇上,她精通醫道,給表哥治療。”
顧夫人忽然說:“今年二姑娘大婚,我們都遠在南邊沒有趕上。我們這作舅舅舅母的連添妝也沒有,當真失禮之極。”
賈璉笑道:“那婚事本來就急,誰能趕得上!我們原以為要再等一年,可是太上皇選了日子,我們府裡都是趕鴨子上架呢!”
眾女眷聽賈璉說得有趣,不由得拿帕子掩嘴而笑。
賈璉看三個美貌的舅舅家的親表妹,也都十五六歲了,模樣多少有李惠娘影子,不由笑道:“表妹們許了人家沒有?”
三個表妹臉色通紅,都低下了頭去,王熙鳳忙說:“舅母剛誇你幾句,你就狂浪起來了。女兒家的事是你能問的嗎?”
賈璉忙連連作揖:“是我錯了,給舅母和表妹們賠罪!”
王熙鳳道:“你快回去吧。”
李家兩房帶著女兒進京來,也想在京中為女兒們謀親事,隻是如今好親事越發難尋了。
那膏粱子弟,性子放蕩沒能耐,撐不起家門,李家舍不得女兒。但是少年就中進士且沒有婚配的男人是極少的,這時代的男人早婚。
謝夫人忽問邢夫人:“瑤兒許了人家沒有?”
邢夫人笑道:“她還在宮中女學念書呢!前頭瓊兒嫁了出去,老爺愣是兩個月也沒緩過勁來,萬沒有這麼早給瑤兒也許人的。”
王熙鳳陪著笑道:“兩位舅母不知,公公疼女兒像心肝一樣。二妹妹出嫁時,他哭得比誰都厲害。”
顧夫人笑道:“我要是有這麼秀麗的女兒,女兒出嫁,我也要哭得凶。”
邢夫人忙說:“舅太太不正是要哭了嗎,瞧瞧舅太太的女兒,可不是跟畫上的龍女一樣?”
原來謝夫人問起也不是無因的。
男賓席上賈赦和兩個舅兄、三個侄兒喝得高興,二舅兄李念忽說:“妹夫疼愛鈺兒,我實在感激不儘。沒有妹夫也沒有鈺兒的今天,隻他從前一心苦讀,到現在還沒有成家。妹夫家還有一個外甥女,才貌雙全,不如我們親上加親,如何?”
賈赦喝得三分醉,但是提到嫁女兒就愣住了。
賈赦看看李念,又看看李鈺,過了好半晌,才說:“鈺兒高中狀元,人中龍鳳。可我聽說鈺兒有心上人了,拒了六王爺家招婿。”
李鈺高中狀元,就是各家爭奪的佳婿,其中六王爺出手最快,跟李鈺提起招他做郡馬之事。像李鈺這種科考名列前茅進官場的人是不想當駙馬郡馬的,本朝開國以來沒有駙馬郡馬入閣的。
李鈺起身道:“侄兒從前也沒有什麼心上人。但是姑父家的表妹才貌世間罕有,旁人不可及,小侄真心仰慕。我若能得姑父許表妹為妻,定然好好愛護,不負姑父的恩情。”
賈赦又覺得自己神氣起來了,這是各家王爺和閣老都想搶的女婿,他撫了撫胡須,笑道:“我知鈺兒是個好孩子,可也得問問瑤兒自己的意思。況且她年紀這麼小,我原來想多留她幾年的。”
李鈺看向父親李念,李念笑道:“要是妹夫肯許婚,鈺兒願再等兩年。我們不會逼他定要今年就娶親。俗話說‘好飯不怕晚’,這嫁娶之事也一樣。”
賈赦撫著胡須沉吟半晌,他明白李鈺是今科狀元,讀書人中找不到比他更好的了。
若想找比李鈺更顯赫的人家,隻有往宗室勳貴人家找,可多是膏粱子弟,如那宗室王爺家的子弟,個個妻妾成群,再不可能有一個靖武親王,那嫁過去又有什麼好的。
“我知道早二十幾年前,李家的家風是極好的,嶽父在世時不會縱容子弟沉迷酒色。惠娘和二位舅兄,還有一位大姨都是一母同胞的。不知現今如何?”
老大李思道:“妹夫放心,我和二弟都是有了功名再娶妻,家裡都無異腹之子。”
李思有了進士功名再求娶妻子,妻子出身江南望族顧家,品貌不差,他也就不必嫌棄糟康做那負心之人了。
李思久在官場,應酬時難免也有風流之事,但他都不和姬妾生孩子。
李念隻是一個舉人,因為當時年已過二十五還未中進士才娶妻了,娶的是名門謝家的庶女。以李念隻有舉人功名,並未進入仕途,這婚事也是門當戶對。
賈赦才道:“若是能過兩年再過門,我倒願意和李家親上加親。不是我要當惡人,瑤兒年紀實在太小,嫁妝都還沒有準備多少呢。瓊兒早嫁是太上皇發話,我不得不遵旨,不然我也不能這麼早就讓她出嫁的。”
李念笑道:“可見妹夫家的姑娘太過出眾,太上皇是等不及著要給王爺迎進門去,以免那個夜長夢多。”
男賓席上傳出陣陣笑聲,李思、李鋒,李銳父子忙著恭喜李念李鈺。
李念又對兒子說:“你還不見過你嶽父大人!”
賈赦拉著李鈺的手,笑道:“不忙,不忙,下聘交換庚帖後再改稱呼不遲。”
李家兩房這麼多人乘興而來,儘興而歸。
宴罷之後,賈赦偷偷招了賈瑤在書房說起這門親事,見賈瑤低頭不語,他又說:“這世間年輕俊美又有才華,品格又好的男子如鳳毛麟角。這是門好親事,皇家公主郡主都想要呢。瑤兒不會不喜歡你表哥吧?”
賈瑤臉脹得通紅:“父母之命,媒妁之言,女兒能有什麼意見呢。”
“那就好。”
“隻是表哥和舅舅家當真覺得我好嗎?還是因為我是姐姐的親妹妹?”
賈赦一愣:“這是什麼問題?”
賈瑤道:“倘若他們不是真覺得我好,隻看在姐姐的份上,那與旁人家也沒有什麼區彆。”
賈赦歎道:“你這傻孩子!自古女子婚配就是看父兄擇門第,娘家有能乾的父兄,婆家就不敢輕慢。你父親和兄長能耐不及你姐姐,婆家就算看你姐姐麵上敬著你,那也是換湯不換藥而已。你姐姐為了咱們家從小忙活,爹爹就希望你開心快樂,活得輕鬆一些。這李家家風好,單‘不生異腹之子’這一條,就算是皇子王爺也比不了。這沒有‘異腹之子’,一多半的亂家禍根就被斬斷了,便可安心治家治學。也難怪他們李家傳了四五代,都有子弟進士及第,他們不像四王八公勳貴人家——多半是一代不如一代。”
賈瑤知道這世間再無第二個賈英華,也沒有第二個靖武親王。她認識的郡主們的父兄,哪個不是姬妾成群?
如那些同樣當伴讀的女孩子家裡的子弟許多人像珍大哥浪蕩一般,或者如寶玉一般長在丫鬟堆裡,如二叔那樣的都算是端方的人了。
“隻要三表哥真心娶我,我就一切聽爹爹安排。”
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