卡塞爾是很有名氣的推理作家,他的新書發布會上人來人往，絡繹不絕。
想在這裡找到線索，是一件難事。
達米安混在人群中觀察,在關注聽作家講話的讀者粉絲中他的左顧右盼格外顯眼。
卡塞爾注意到了他,作家在台上隱晦地給了他一個調侃的眼神，麵上若無其事地向讀者們分享自己的人生經驗。
“有時候你可以回頭看看，你最需要的東西或許就在你身邊。”
達米安回頭,他突然理解了卡塞爾的話。
新書發布會上擺放的書全是卡塞爾的作品，但整個書店不會把所有上架的書都撤下去。
他退回到書店入口處,進門的位置擺放著一個小小的書架。達米安隨手從上麵拿起一本書，漆黑的封麵上繪著一朵純白的蒲公英。
這是艾譜莉的書，第一批銷量不錯，出版社加印了第二批，同時換了一個封麵。
他帶著這本書去收銀台結賬,收銀員是一個身形矮小的老頭，穿著格子襯衫和背帶褲。
看見達米安和他手中的書,老頭的胡子抖了抖，“哦，你就是那位先生。”
他一邊收錢，一邊在收銀台下摸出一塊小小的積木。這是積木桔梗的最後一塊。
達米安接過積木，“沒有其他東西了嗎？”
老頭搖頭,“沒有，那位女士隻委托我轉交這個。”
達米安點點頭，他沒有猶豫,推開店門大步往外走,剛結賬的書還躺在桌上。
老頭拿著書追出去,“先生,你的書忘了拿！”
達米安已經走到了白榆的樹蔭下，他接過老頭手裡的書，沒說謝謝。老頭衝他點頭，轉身要走。
走不了了。
達米安抓住她的手腕，“你還想走到哪兒去？”
街道上沒有行人，來這兒的讀者都在書店裡聽卡塞爾演講。這裡隻有樹，隻有風，以及從樹葉間漏下來光影。
老頭歎了一口氣，“你還是很聰明的嘛。”
這次不再是裹了沙似的低啞嗓音，她用另一隻沒被抓住的手摘掉易容的頭套，露出下麵那張表情促狹的臉。
“我以為你還要再想上十幾分鐘呢，剛打算去便利店買點零食打發時間。”
“我是著急，但我不是沒有腦子。”
艾譜莉麵露同情，“你不是沒有腦子，你是沒有膽子。”
達米安沒說話，攥著她手腕的手又收緊一點。艾譜莉湊上前，驚訝地瞪大眼睛，“哇，你臉紅了？”
“閉嘴。”
“你真的臉紅了。”艾譜莉此刻就是發現新大陸的哥倫布，“你的臉燙不燙？”
“彆說了。”抓住她手腕的手鬆開，書落在地上，兩隻手抓住她的腰，往上一舉，“你再說話，我就把你掛到樹上。”
“溫柔體貼和你沾不上邊。”艾譜莉遺憾道。
達米安走了兩步，讓艾譜莉在白榆分向兩邊的枝乾中間坐下，正正好卡在那裡，是一個他需要微微仰頭和她說話的位置。
他色令內苒道，“你彆想下來了。”
“我超級害怕的。”艾譜莉煞有介事地附和，“你知不知道紐約是誰的地盤，馬上就有鋼鐵裝甲和蜘蛛人出來揍你。”
達米安扯了扯嘴角，這是一個危險又意氣的笑，“他們過來就是了。”
艾譜莉踢了踢他的胸口，這個高度差她很滿意，“所以，你到底想來乾什麼，綁架花季少女嗎？”
“怎麼不行？”達米安撥了撥她被頭□□亂的黑發，“找個地方把你藏起來，讓其他人都找不到你，你就不敢這麼囂張了。”
“哈哈，”艾譜莉假笑兩聲，“也許爸爸會顧慮一下感情，不把你的頭打掉。”
兩個人說著說著，雙雙安靜下來。隻有風不沉默，刮動榆葉嘩嘩作響。
艾譜莉又問了一遍，“你來做什麼？”
這次她不會被達米安帶跑話題了。
她看見達米安的喉結上下滾了滾，好像接下來要說的是一個很艱難的話題，“我來……”聲音如霧氣般虛攏，“我來找一個人。”
艾譜莉不急著催促他，“找誰？”
達米安捏住她的幾根手指，輕輕掂了掂，他試圖借一些小動作逃離緊張的情緒。
這太奇怪了，這一點也不像達米安平時給人的印象。他是無法無天的，是囂張跋扈的，唯獨不應該是現在這副小心翼翼的樣子。
達米安垂下眼睛，轉移話題，“你不是想知道母親和我說了什麼嗎？”
這是一招陽謀，艾譜莉果然被吸引了注意，“關於刺客聯盟的事？”
“不全是。”達米安說，他說得有些艱難，“母親說，祖父認為我們——”他的臉是一張抽象派畫家的畫布，塗滿了各種顏色，“認為我們的後代會很適合繼承聯盟。”
他都不願意繼續說下去了，這簡直難以啟齒，“她說，我要做好準備，祖父或許會在這方麵做手腳。”
他沒有抬頭看艾譜莉。因為這件事遭到厭棄是正常的。
這裡不是長滿白榆的街道，而是靜默威嚴的法庭，樹葉嘩嘩作響的白榆是陪審團的成員，它們交頭接耳，談論案情，談論要給他怎樣的處刑。