韋恩莊園沉悶了許多年。
在托馬斯和瑪莎夫婦死後,很長一段時間內，這座空寂的宅院隻有阿爾弗雷德和莊園唯一的少爺布魯斯。
後來，長大後的布魯斯也走了。他離開這座陰雲密布的城市,周遊世界,尋找他理想中的道路。
哪怕是他剛回來的那兩年，韋恩莊園也不是一個充斥著歡聲笑語的地方。
這種情況在迪克住進莊園後好了不少,一個孩子能給一棟死氣沉沉的建築帶來活力和歡樂。
等到迪克長大，和布魯斯鬨彆扭離開莊園。某天布魯斯帶回來第二個孩子，傑森。
孩子們讓莊園變成了一個不是隻有恐懼與爭吵存在的地方。帶來笑容的那個人從前是迪克,後來是傑森,現在是提姆、芭芭拉，還有艾譜莉。
艾譜莉是其中很特殊的一位，她是第一個被扔在莊園門口的小嬰兒,住在一個蓋著小毯子的挎籃裡。
上帝眷顧韋恩大宅,艾譜莉是一個很好相處的小嬰兒。作為一個小寶寶,她稱得上體貼。她是最不需要阿爾弗雷德操心的成員。
這個家的人都太忙碌了,他們急於拯救世界，急於維護正義,打倒城市裡的一切不公。
他們會忽略一些東西，時間、精力、安全、他人的認可,以及他們真正的需求。在這一點上,布魯斯開了一個壞頭。
阿爾弗雷德沒辦法說服他們放下那身製服,也不能打一個響指,替他們消滅所有惡人。
這時候儘力填補這群任性家夥們內心的空白，成了唯一的出路。
他知道自己在家裡擁有比管家高得多的隱性地位，因為其他人無法回報他什麼，也不能回應他的期待。於是潛意識的退讓成了一種補償。
艾譜莉是一種強製要求,嬰兒不會去體諒大人的苦惱。那些在城裡忙得團團轉的家夥不得已回到莊園，在奶粉和紙尿褲裡搏鬥。
“您確定這周末不回來嗎？”阿爾弗雷德一邊收拾桌上的雜物，一邊對著打開免提的電話說話。
電話裡，傑森咬牙切齒，“不回來，這個家我待不下去了，讓布魯斯帶著小鳥寶寶巡邏去吧！”
“傑森少爺。”阿爾弗雷德溫聲提醒，“您要這麼說，就太讓我這位老人家傷心了。”
“對不起，阿福。”電話那頭的少年聲音裡帶上一絲抱歉，“我不是對你有意見，這全部都是布魯斯的錯，他憑什麼讓我坐冷板凳！”
他不自覺抬高音量，加上揚聲器的外放，連躺在嬰兒床上的艾譜莉都翻了一個身，撐起腦袋往這邊看，“啊嗚。”
阿爾弗雷德整理完桌上的東西，用擦手布擦擦手，把艾譜莉從嬰兒床上抱起來，“您今晚不打算回莊園了嗎，看來您在外麵找到了住處。”
傑森略有心虛，“我借住在一個朋友家裡。”
他停頓一下，又找回打電話前的憤慨，“反正布魯斯現在也不需要我了，他已經找到免費給他打工的新羅賓了！”
這是一對幼稚且固執的父子，在某些方麵他們彆扭得不像是收養關係。
阿爾弗雷德收斂自己歎氣的欲望，“您知道，他不是這麼想的。他會表達自己的歉意，用口頭以外的方式。畢竟我們都知道布
魯斯老爺有一些發音障礙。”
傑森噗呲笑出來，很快憋回去，“不要，他不需要我。”
“他需要你，我們都需要你。”阿爾弗雷德認真道，“難道您要把艾譜莉小姐交給一個隻會偷偷喂零食的中年爺爺嗎？沒人會放心讓他照顧孩子。”
艾譜莉適時用她的小手拍打手機，她聽出了傑森的聲音，正高興地和他打招呼，“啊噗，噗！”
聽到小寶寶的聲音，傑森連說話的語氣都不自覺變得溫柔許多，“艾拉不要跟著壞蛋爺爺學，他隻會教壞小孩！”
艾譜莉聽不懂大人的抱怨，她坐在阿爾弗雷德的手臂上，想去抓手機，“要要。”
“迪克少爺今晚在海文有需要處理的事，提姆少爺的父母今晚和他有約，我恐怕一個人無法完成後勤、支援，”阿爾弗雷德瞥了一眼懷裡的小嬰兒，“以及帶小孩的工作。”
傑森開始動搖了，艾譜莉的聲音又透過手機傳過去，聽著就是一個十足的小麻煩精，“要！”
“好啦好啦，”他屈服在一老一小麵前，“我很快就回來，有沒有需要我帶回來的東西？”
“您願意回家就是最好的禮物了。”阿爾弗雷德說，“至於其他事情，交給讓人不省心的大人解決。”
“嘁，我不是為他回來的。”傑森哼哼，“再見，我會在晚飯前到家。”
電話掛斷，矛盾已經化解了一半。
阿爾弗雷德和好奇電話裡不再傳出聲音的艾譜莉對視，小嬰兒用手拍拍電話，再拍拍老管家的下巴，“呀！”
“你晚上就能見到傑森少爺了。”老管家心情愉快地抱著艾譜莉走向廚房，“在正式用餐前，要不要吃一點點心，今天剛到了最新鮮的水果，可以打成泥。”
一大串話，小寶寶隻聽懂一個“吃”，當即眼睛亮亮地要往大人身上蹭，“吃！”
艾譜莉的語言係統非常神奇，除了第一次表達語義時曇花一現的“爸爸”，她最早學會的詞彙是“要”和“吃”。
阿爾弗雷德把這解釋為心靈感應能力者的天賦，隻表達自己最渴望的需求。
這八成是被布魯斯培養起來的，阿爾弗雷德早就注意到他們在下午時會偷偷在廚房搗鼓些小動作。
考慮到家裡能給寶寶吃的隻有蔬菜和水果，阿爾弗雷德睜一隻眼，閉一隻眼，隻當沒看到。
布魯斯可能還天真地以為他沒有發現他們的小把戲。他不會提醒他，榨汁機內壁的水珠沒有擦乾淨。
阿爾弗雷德不是一個不會說謊的人，與他給人的印象相反，他很懂得變通。
就好比這次，實際上莊園還沒有忙到非要多一個人回來不可的程度，蝙蝠俠暫時也沒有急需完成的任務。
他隻是利用艾譜莉給了傑森一個回來的理由，年輕人恰好需要一個理由。
或許傑森也是這麼想的，他比約定的時間還要早敲響莊園門鈴，手裡提著兩個大袋子。一袋是他自己的東西，一袋是買給艾譜莉的毛絨玩具。
艾譜莉光是看到他都很高興，小嬰兒爬的速度很快，到傑森腳邊，揪著他的褲腿歪歪扭扭地就想站起來。
傑森把袋子都換到一隻手上，另一隻手單手拎起小寶寶，好像拎著一隻活蹦亂跳的毛絨
玩具。
“嗒！”小嬰兒扭動身子，“嗚嗚，嗒！”