綠麻城姓麻的人不少, 但並不是所有人都是貴族，頂多算是貴族血脈。
麻少爺也是這樣的人。
麻少爺全名麻金，他也確實是綠麻城麻林伯爵的侄子, 不過不是麻林伯爵兄弟的孩子, 而是隔了一層的堂兄弟的孩子。
從懂事起，麻金就喜歡說自己是麻林伯爵的侄子，但從不說自己是麻林伯爵的堂兄弟的孩子。他也是家裡幾個兄弟姐妹中最巴結麻林伯爵一係的人。
麻金自認很聰明, 也很有野心。
他很清楚，他父親雖然在綠麻城也有著在平民眼中不錯的職位，但並無爵位, 也不可能幫助兒女掙到爵位。
麻金不甘心自己作為平民過一輩子，他巴結討好堂伯父一家, 就是為了能接近綠麻城的權力中心，期待將來能有機會給自己博得一個前程。
而這個機會就在不久前出現了。
那時候他正好陪同麻林伯爵的次子麻冉與一乾少爺們聚會, 有人閒聊時就提到了紙張的事。
那人的父親是一名叫做留峰的稅務官, 據說其是綠麻大公侄媳婦的弟弟, 原本隻是平民，可憑借這個關係和靠著會鑽營, 留峰弄到了一個勳爵的稱呼。
雖然勳爵就是一乾沒有實際爵位的貴族子弟的自我安慰說法，但好歹那也是被承認的貴族, 算是脫離了平民這個階層。
留峰之子提到他父親在最近被綠麻大公派去白鹿領名為收稅實為查探某件事情，可惜什麼都沒查到。
而留峰之所以會被綠麻大公再次派往白鹿領, 則是因為從白鹿領流出一種奇異又可怕的商品——紙張。
紙張要比各類皮紙、木板、石板都好用的多。
按理說, 有這種東西出現，大家應該歡欣鼓舞才對。
普通貴族和平民確實為此高興，但綠麻大公和某些大貴族卻嗅到了危險的味道。
首先，紙張有易於書寫、易於保存、易於攜帶、並比一般皮紙薄得多等優點, 普通製造的皮紙根本無法和紙張相比。紙張一出現就衝擊了原本的製皮紙匠人，也衝擊了靠這個賺錢的幾個領地領主的利益。
其次，紙張這麼優秀，其價格卻比皮紙低廉許多，不止是貴族，一般平民都能購買得起。這讓把知識和記載知識的載體皮紙視為禁臠的貴族們感到極為不舒服。
最後就是紙張賺的錢。其他人不知道紙張的本錢到底是多少，但任何人看到紙張都會明白，掌握了造紙技術，那根本就是守住了一個會下金蛋的金雞。
綠麻大公發現紙張後，立刻讓人調查紙張來曆，最後抽絲剝繭找到了三樹領和白鹿領。
綠麻大公想要造紙技術，但他又不能明著讓下麵的領主把造紙術獻上來。他隻能先派人去求證此事，如果確實，就打算給那個領地的主人一些提點，讓他最好主動把這個技術獻上來。
留峰曾經去過白鹿領和三樹領，雖然他沒能在白鹿領討到多少便宜，但他對三樹領印象還不錯，那個叫古輝的領主還算大方。
當綠麻大公把他叫去詢問兩領地的詳細情況時，留峰就自告奮勇說再去一趟兩領地查看情況。
綠麻大公允了，讓他著重查清造紙技術的事。
留峰就帶著滿滿的建功立業（敲詐勒索）的心再次來到了白鹿領。
當紙張推出去時，唐博就知道肯定會有人來打探，他又怎麼可能不提前做好準備？
留峰借口查稅，把三樹領和白鹿領都走了一遍，但他看到的一切都和五年前一模一樣。當他花錢詢問當地人紙張的事，才隱約打聽出紙張似乎是一個商隊從遙遠的地方運來，被領主唐博全部買下，又提高價格賣了出去。
留峰最後什麼都沒查到，隻能怏怏地回到綠麻城。
因為這事，綠麻大公對留峰的辦事能力就有些不滿，原本答應的升官加爵也沒了。
留峰之子是個傻叉，竟然就在這樣的聚會場合公然抱怨綠麻大公說話不算話，還很鄙視地說就白鹿領和三樹領那種死窮旮旯地怎麼可能會出現造紙技術。
留峰之子信誓旦旦地說紙張肯定是彆的國家的商隊帶過來的，隻不過被白鹿領主看出其中價值，好運地全部買下。
麻金跟留峰之子接觸後，心中就決定以後再也不和這個傻叉來往，免得被帶累。
但留峰之子說的話卻讓他心裡起了波瀾。
聚會結束，二少爺麻冉跟身邊心腹嘲諷留峰之子，還說出以後再也不會邀請他的話。
麻金奉承應是，兩人自然而然就再次提到了紙張和白鹿領。
麻冉的猜測也和留峰之子差不多，都不認為白鹿領和三樹領的領主能搞出紙張。
麻冉還說道：“白鹿領領主是什麼人，我不清楚。但三樹領那個領主不過是個小孩子，他懂什麼！”
麻冉說這話時臉上滿是不屑。
麻金就順口詢問三樹領領主的事，他原本沒指望麻冉會回答他，誰想到麻冉竟然跟他說了，說三樹領那個小領主其實和他們麻家還有些關係。
但更多的，麻冉就不肯說了。
麻金好奇無比，回家後就跟父親打聽三樹領小領主的事，在他的纏磨下，父親跟他說了一件秘聞。
麻金這才知道那個三樹領小領主的母親竟然是他的堂姑麻艾，另外就是這個孩子的身份很有些問題。當年為了處理這個孩子，麻林伯爵還親自到三樹領走了一趟。
麻金父親還告訴兒子，說綠麻城之所以要求麻林處理掉那個孩子，似乎不止是那孩子的身份有問題，更有可能那孩子還是個神眷者。
當然綠麻城人除了一個麻林伯爵，其他人都沒有見過那個孩子，誰也不知道那個孩子到底是不是真的神眷者。
但綠麻城的貴族誰不知道綠麻大公反感其他人家出現神眷者？
當時麻家人都以為那個孩子死了，沒想到那個孩子不但沒死，還成為了三樹領領主。
麻金父親還提到一件奇異事，據說有些見過三樹領小領主的人，發現那孩子還和他剛上位時一樣，半點都沒有長大。
麻金知道古鼎的事情後，就覺得他的機會來了。
他善於鑽營，憑借麻林伯爵侄子的身份，認識了不少身份貴重的人……的身邊人，其中就有綠麻大公長子夫人的侍女。
麻金和那侍女勾勾搭搭，關係尚可，他原本想通過那個侍女和綠麻大公長子建立交情，可惜那個侍女對他若即若離，根本沒有給他提要求的機會。
麻金揣測綠麻大公長子夫人的心情，心想任哪位正室夫人知道自己的丈夫可能有個私生子在外麵，心裡都會不舒服吧？
麻金找到那名侍女，表示出自己可以為夫人解憂的意思。
那侍女一開始沒理睬他，更不打算為他給夫人傳話。
但麻金跟那侍女說：“古鼎當年小小年紀卻沒有被摔死，不但活到現在，還成為了領主，這絕不是普通人能做到。說不定現在外麵賣得特彆好的紙張也是出自他手，畢竟神眷者是那麼神奇，誰知道古鼎擁有什麼樣的特彆能力。而且我還聽說這麼多年，他一直都沒有長大，這會是一個普通孩子嗎？”
大少夫人終於見了麻金，但這個女人也很聰明，她隻說讓麻金暗中去查明紙張來源和造紙技術，其他什麼都沒提。
麻金卻很明白這位夫人最想知道的消息是什麼，他承諾一定會好好調查白鹿領，尤其是三樹領，如果查出什麼，一定會來告訴大少夫人。
大少夫人為此贈送了他一筆路費，還許諾說如果他事情辦得好，會幫他籌謀爵位。
麻金可不隻想在這位大少夫人麵前露臉，他還想查明紙張的事，在綠麻大公麵前露麵。
為此，麻金跋涉千裡，吃了很多苦頭來到了三樹領。
當他還沒有踏足三樹領時，就跟其他綠麻城的貴族少爺一樣，認定這種窮旮遝地不會有什麼好東西，更不會有多熱鬨繁華。