有太監連忙端了腳踏來擺好，宮婢自車內扶出了皇後上官氏，她抬眼望了望，坤寧宮的宮門大開，門頭上掛著燈籠，在風中微微晃著，莫名有一種孤寂之感。
她扶著宮婢的手，舉步往宮裡走去，坤寧宮靜悄悄的，皇後隨口問道：“秋秋與涿兒呢？已睡了麼？”
後麵跟著的嬤嬤聽了，連忙答道：“回稟娘娘，小殿下與公主都已經睡下了。”
“嗯，”皇後頷首，又問道：“秋秋今晚哭鬨了嗎？”
那嬤嬤便恭敬答道：“沒有，小公主今日很乖，早早自己就睡了，也沒再哭。”
聞言，皇後頓了頓，待進得後院，就先拐去了東側殿，那是四公主燕薄秋住的地方，數名宮婢正在值守伺候，見了皇後來，紛紛垂首行禮。
皇後略微抬了抬手，示意她們出去，殿內熏著香，燒著地龍，暖烘烘的，她入了內間，走到床邊一看，果然見燕薄秋躺在被窩裡睡得正香，她枕邊還放著一個木雕的小娃娃，大頭小身子，分外可愛。
嬤嬤見皇後的目光落在那木雕玩偶身上，便悄聲笑道：“這娃娃是長樂郡主送的，殿下極是喜歡，夜裡睡覺都不肯撒手。”
皇後微微一笑，將那娃娃擺正了，又替燕薄秋掖了掖被角，輕輕拂開她的額發，仔細凝視著，在床邊坐了許久之後才起身離開。
夜色已經深了，更漏聲聲催促著，已是子時了，貼身的宮婢正在輕手輕腳地替皇後除去頭上的金簪與珠花，鸞鳥雕花銅鏡中，映出了一張靜美嫻雅的麵孔，隻是眼神看起來有些疲憊。
皇後怔怔然地看著那銅鏡中的人影，忽而問道：“本宮入宮多少年了？”
貼身宮婢愣了一下，才答道：“奴婢記得，娘娘入宮已有十六載有餘了，娘娘怎麼突然想起問這個？”
“已經這麼久了啊，”皇後的聲音很輕，宛如一聲歎息，她道：“今日想起從前的閨中舊事，竟猶如仍在昨日一般。”
宮婢拿著玉梳輕輕替她梳弄青絲，聽了這話便道：“奴婢看娘娘，容貌也依舊如從前一樣年輕好看。”
聞言，皇後隻是無奈笑笑，看著銅鏡中的女子，道：“怎麼會？世上的人哪有不老的？莫說這些話哄本宮開心了。”
宮婢也笑道：“即便是要老，奴婢肯定要比娘娘老得早。”
她才說完，便於那青絲之中，見到了一絲刺目的銀色，宮婢的手指一頓，皇後似有所覺，抬起頭來，疑惑道：“怎麼了？”
宮婢迅速收斂眼裡的驚色，搖搖頭，拿著玉梳輕輕又梳了起來，將那一點銀色蓋住了，神色如常道：“沒什麼。”
然而皇後何其敏銳？立即察覺到了什麼，問道：“是本宮有了白發嗎？”
宮婢心裡一酸，說不出是什麼滋味，片刻之後，才終於點點頭：“是……”
皇後眼神卻十分平靜，道：“拔下來吧。”
宮婢急急勸道：“娘娘，不能拔，奴婢聽老人們說過，白發是會越拔越多的。”
“無妨，”皇後伸出手來，微笑道：“生老病死，總會有那麼一日的，現在若是要長，便由它去吧。”
宮婢見勸不住她，隻好仔仔細細地找到了那一根銀絲，輕輕拔了下來，放在她的手心，待見到皇後眉目間露出深深的疲憊之色，鼻尖一酸，眼圈都有些紅了：“娘娘入宮這麼多年，操持宮務，實在是太辛苦了，皇上竟沒有過半分的體恤……”
皇後將那根銀發放在妝台上，輕聲道：“皇上貴為天子，願意做什麼，要這麼做，自有他自己的道理，誰也不能置喙。”
宮婢的麵上卻隱約露出幾分忿然之色，她是皇後在閨中時候的貼身侍女，兩人的主仆情分深厚，再加上這宮殿並無其他人，說話便也沒有多少顧忌，打抱不平道：“從前是因為那個蘇煙暝，後來就是德妃娘娘，這麼多年了，皇上從未將娘娘放在心上，他記得孝嘉皇後的祭日，卻不記得娘娘的生辰。”
話語中，是顯而易見的輕嘲，她是真的心疼自己的主子，十六歲就嫁給了崇光帝，此後一直居於深宮，如此操勞忙碌十餘年，卻沒換來一個好字。
皇後聽罷，倒是很平靜，將手中的簪子放入首飾匣，靜靜道：“這麼生氣？”
宮婢看著她一副從容的姿態，不解地道：“這麼多年，日日如此，娘娘就不怨嗎？”
皇後笑笑，站起身來，走向內殿，一邊道：“你也說了，都這麼多年了，有什麼可怨的？”
她在屏風旁邊停下，張開雙臂，宮婢連忙上前替她除去外裳，便聽皇後道：“他自有他的癡心，人也都有自己的路要走，我上官瑤這一輩子，到底不是為了他的寵愛才活的。”
“所以他又有什麼值得我怨的呢？”
“孝嘉皇後死了，蘇煙暝也死了，他這一輩子，誰也沒有得到過。”
說到這裡，她忽然笑了起來，笑容沉靜而柔美，道：“活到最後，他還是最可憐的那一個。”
才說完，皇後卻想起了什麼，又改口道：“啊，還有一個德妃，一個活生生的人，竟然與死人爭了半輩子，實在是可笑之極。”
無論如何，她上官瑤，都絕不會落得與他們一般的下場。