楚彧繼續道：“若是你沒盲了雙目，我就做不了這個皇帝，也無法遇到心愛之人，所以，我還是要多謝你。”
明王愕然，爾後有些哭笑不得地道：“皇上客氣了。”
他頓了頓，又道：“你若覺得好，我便也心安了。”
楚彧端起茶喝了一口，忽而聽見八幺八幽幽道：“你心眼子也太多了吧，這樣一來，明王但凡有點良心，都絕對不會再挖你的牆角了。”
“這條線是徹底到頭了，”八幺八嘀咕著，又道：“現在發布支線任務，請宿主應太後召見，前往慈寧宮，任務完成後，獎勵製糖法。”
楚彧微微皺起眉，將茶盞放下，看向對麵的明王，開口道：“我想起有些事情，正好要去一趟慈寧宮
，皇兄要同行嗎？”
聞言，明王欣然答應：“若是有你在的話，倒也自在許多。”
楚彧遂命人擺駕，二人一同離開了乾清宮，往慈寧宮的方向而去。
……
慈寧宮很大，碧瓦朱甍，處處都修飾得富麗堂皇，廊柱上描著精致的彩繪，祥雲瑞獸，威嚴綺麗，卻莫名給人一種古舊森冷的感覺，燕搖春與其他嬪妃等候在廊廡下，不約而同地保持安靜，就連話癆的趙才人都閉了嘴。
不多時，通報的宮人從殿內出來了，恭敬地向她們俯身行禮，道：“太後娘娘召諸位貴人入內覲見。”
以惠昭儀為首，眾人跟著一同入了正殿，殿內的銅製芸煙爐中點著熏香，香氣很沉鬱，如同暮春時候凋落的花葉，帶著腐朽的氣息，總之並不好聞，燕搖春想起楚彧說過，這是安神香。
過了片刻，有宮人小心扶著太後自內殿出來，在軟榻上坐了，眾人齊齊向她福身行禮：“嬪妾躬請太後娘娘聖安。”
太後掃了她們一眼，神態冷淡，道：“皇後呢？”
一宮人立即上前，稟道：“已派人去請了，想是在路上，奴才這就去催。”
燕搖春不動聲色地打量著太後，心中驚異，這才一段日子不見，她的兩鬢竟已添了些許斑白，想來淑妃被廢的事情給她打擊頗大。
又或者……還有一部分是尚府的原因。
太後並未賜座，眾人隻好就這麼站著等候，誰也不敢說話，直到腿都酸了，皇後才姍姍來遲，她今日的穿著打扮頗為素淨，脂粉未施，眼下微微透著些青，那股子喪氣愈發得重了，燕搖春隻看一眼，就知道她是被人叫起來的，心裡不禁生出幾分同情來。
大概是讓一國之後乾站著確實不太像話，太後終於賜了座，眾人也跟著沾了光，紛紛謝恩落座。
皇後道：“不知太後娘娘如此著急，召見臣妾和各宮妃嬪，有何要事？”
太後的目光自眾人身上逡巡而過，緩緩道：“確實有一樣要緊事，哀家昨兒抓住了一個奴婢，她膽子不小啊，意圖對皇上不利，哀家盤問了幾日，也不見她供出幕後主使，這件事情一日沒查明白，哀家就一日寢食難安，所以今天特意把你們都叫來，讓她認一認。”
說到這裡，她頓了頓，吩咐道：“把人帶進來。”
“是。”
不多時，有兩個身強體壯的太監拖著一人進來了，將其推搡摔在地上，正是跪在庭中的那個宮女。
她正好摔在了燕搖春的腳邊，大概是蒙了，過了好半天，好半天都沒爬起來，而此時，眾人也都看清楚了她的情況，趙才人忍不住輕呼一聲：“啊！她——”
那宮女的兩頰青紫腫脹，額上有大大小小的傷口，衣衫上也染了許多血漬，已經乾涸了，明顯是受了刑罰，尤其那一雙手，血糊糊的，簡直慘不忍睹，讓人不敢想象她曾經遭受過什麼樣的對待。
燕搖春看得心驚不已，她緊緊蹙起眉，那宮女似乎想爬起來，卻有些力不從心，一個不慎
，朝旁邊歪去，眼看就要摔倒了，燕搖春下意識想扶她一把，然而就在這時，一隻手忽然覆在她手背上，不動聲色地將她按住了。
燕搖春下意識回頭，正好對上皇後的目光，對方不動聲色地朝她微微搖首。
那宮女慢慢地跪正了，又俯身磕了一個頭，所有人都看著她的動作，空氣靜如死寂，針落可聞，沒有一個人敢說話，太後的目光銳利，冷刀一般掃過眾人，像是要將人的皮肉都剮去，她問那宮女道：“是誰指使你的？”
語氣森然陰沉，那宮女猛地瑟縮了一下，囁嚅著道：“奴婢冤枉……”
太後的貼身宮女葉青厲聲罵道：“還敢嘴硬！”
她說著，對一旁的太監使了個眼色，太監會意，立即上前，狠狠揪住那宮女，左右開弓就抽了幾個耳光，宮女痛叫哭喊起來，不住地求饒。
太後置若罔聞，又看向下麵坐著的妃嬪們，眼神淩厲陰冷，探究一般地在眾人麵上掃過，趙才人才稍微動了一下，便被太後盯住了，登時嚇得麵色發白，連忙坐正了，再不敢有絲毫動作。
空氣安靜無比，唯有那宮女哀哀哭叫，伴隨著一下又一下的耳光聲，燕搖春的眉越蹙越緊，就在她幾乎要無法忍受的時候，一旁的皇後率先開口道：“夠了。”
太監立即住手，一時間，所有人的目光都落在皇後身上，包括太後，她表情森冷道：“怎麼，皇後要替她求情？”
“求情也說不上，臣妾不認識此女，”皇後站起身，語氣淡淡道：“隻是臣妾覺得，宮裡有慎刑司，太後娘娘若覺得這奴婢有什麼錯，應該送去慎刑司拷問，而不是當著這麼多人的麵，把人打得鬼哭狼嚎。”
太後冷冷一笑：“哀家問罪一個賤婢，還要經過慎刑司？”
皇後道：“宮規如此。”
太後正欲說什麼，忽有一宮人自外麵進來，恭敬稟道：“太後娘娘，皇上和明王殿下來了。”！