太子的一聲輕哄，唐韻瞬間住了聲，明亮的眸子匆匆往上一抬，受寵若驚地看了太子一眼，一瞬又落下，半低著頭。
片刻後，到底是撲進了他懷裡。
遭罪啊。
太子心疼地揉著她的後腦勺，“如今，可有話同孤說了？”
唐韻依舊沒聽明白他到底想問什麼，軟聲道，“那韻兒就再貪心些，殿下多愛一些韻兒好不好。”
終於又叫回了韻兒。
太子的心軟得一塌糊塗，“好。”
她分明已經如此懂事，如此遷就他了，他竟還不知足......
*
明公公去打聽完消息回來，唐韻已經走了，被五公主接了回去。
經過了這麼一遭，兩人的感情似是越來越濃，唐韻走時，還一步三回頭，黏黏糊糊的眼神同太子膩在了一起，滿目的依依不舍。
明公公進去時，太子正坐在書案前，手裡翻開一本奏折，胳膊搭在了椅環上，微微勾著頭，目光沒怎麼動，嘴角卻隱隱抿出了一道微笑。
明公公：......
這短短半日，反差實在是天大，一會兒發怒，一會兒笑的，他實在是鬨不明白。
但他這會子已沒功夫去揣測，從嬤嬤那打聽來的消息，太過於驚人，明公公上前顫抖地喚了一聲，“殿下......”
太子抬起頭。
明公公趕緊稟報道，“奴才已經查過了，唐姑娘前幾日確實出了一樁事。”
這事兒並不難查。
唐韻當夜一身淤泥回去，蘇家姑娘的表現太過於反常，管事嬤嬤稍微一想，再去一問，心頭便知道了是怎麼回事。
可還未來得及去想該如何處置這事兒，蘇家姑娘便死了。
蘇家姑娘一死，管事嬤嬤受到了牽連，被發配到了教化司，也不敢輕易同人說出真相，見明公公找上門來問了，管事嬤嬤才將前因後果，合盤托出。
明公公聽完，當時身上便冒了一層冷汗。
一路著急地趕回來，將整個事件的經過，清晰地捋了出來，“蘇家姑娘出事前一日，曾求唐姑娘帶她去逛禦花園，本意是為了引唐姑娘出來，借雲姑娘之手，將唐姑娘困死在淤泥池子裡，倒是沒料到唐姑娘會活著回來，蘇家姑娘著急，怕事情暴露，半夜去了雲姑娘屋裡求庇護，兩人沒談妥，這才有了雲姑娘失手殺了蘇家姑娘之事。”
太子的眼睛一閉。
適才在馬車上三皇子說起時，他便知道，她是遭了人暗算，好好的人怎可能會跌進淤泥池子，但沒料到是蘇家姑娘。
他是多沒眼光。
明公公繼續道，“據管事嬤嬤所說，自蘇家姑娘進宮後，便一直想著法子在接近唐姑娘。”
是何原因，也不難猜了。
蘇家姑娘是太子自己選的，旁人都知道她會是將來的太子妃，她自己本人定也清楚，為何生了歹心，想必是察覺出了他同唐韻的關係。
怕自己的地位受到威脅。
小順子是東宮的人，卻在逢春殿露了幾回麵，打聽的都是唐韻的事兒。
還有明公公送去的橙子。
蘇家姑娘能看出來，已是心思敏捷之人，太子原本選她，本意是她性子軟弱，欺負不到唐韻頭上。
如今這結果，可不就是一記耳光。
他口口聲聲說要保護她，卻險些害死了她。
太子良久都沒出聲。
腦子裡倒是突然想起了那日她同自己說過的幾句話。
“殿下猜猜我是什麼時候開始喜歡殿下的？”
“從殿下說，你是東宮太子，讓我喚你一聲‘淩兄’往後你會罩著我開始，我便喜歡上了殿下。”
“殿下，往後還會繼續罩著妾身嗎。”
當時聽來，便覺不同尋常，如今再想，便也明白了。
她是在暗裡向他求救，他卻絲毫不知情。
蘇家四姑娘那樣的阿貓阿狗，都能欺負到她頭上，是何緣故，太子心裡其實也很清楚。
如同三皇子說的那般，唐家敗落，她的處境已經擺在這兒，就算如今有安陽替她撐腰，眾人心頭也都清楚，並非是她真正的靠山。
將來即便他給了她良娣的位置，也會如此。
她就是長著一副被欺負的樣。
太子輕“嘶”了一聲，從椅子上起身，手肘撐在書案上，拿手緩緩地捏起了眉心。
算了。
他再拉扯一把吧。
太子抬起頭，將手裡的折子往書案上輕輕一擱，吩咐明公公，“去叫韓靖，少保範大人過來一趟。”
兩刻後，範大人和韓靖齊齊走了進來。
太子見到人，直接道，“替孤跑一趟西戎。”
大軍今日剛走，兩人快馬加鞭，即便繞一趟西域，也能趕在大軍之前到達西戎，太子將手裡剛寫完的折子，遞給了韓靖，“拿孤的親筆，從西域邊境暫調一批士兵，在大軍進入西戎之前，潛入西戎，埋名同寧家寧玄敬彙合，助他一臂之力，務必在林副將奪下城池之前，先一步占領城池要地。”
寧家雖在西戎有自己的人脈，但缺乏作戰經驗，暗裡打聽打聽消息還行，可要真正上戰場，沒人去指導，根本成不了事。
範大人是東宮少保，尤其擅長軍事分析。
韓靖，身為太子的貼身侍衛，功夫一流，也曾是戰場上的常勝將軍。
這樣的兩位大臣，埋名去助一個寧家，自然不成問題。
但如此做的入目為何？
太子說完，彆說韓靖和範大人，明公公一時都沒反應過來。
但細細一想，便也明白了。
寧家，唐姑娘的外家。
殿下這是在給唐姑娘將來鋪路，一旦寧家先占領了西戎的城池，此次征戰，便居首功，待回京那日，必定會被封為將軍頭銜。
更不用說旁的賞賜。
寧家一起來，唐姑娘的身份自然也就跟著水漲船高，誰又敢輕易欺負。
*
當日晚膳唐韻同五公主用膳時，便見五公主一副無精打采的模樣，不由擔憂地問了一句，“殿下怎麼了？”
五公主懨懨地戳著手裡的玉箸，回頭看著她，好半晌才惆悵地道，“韓靖今兒走了。”
唐韻笑著道，“韓大人不是經常在外辦差？”
五公主搖頭，望了一眼四下的丫鬟，忽然湊近她耳邊，悄聲道，“這回不同，韓大人八成是去了西域。”
沒兩個月回不來。
今日韓靖來同她道彆，還給她送了一樣新婚禮物。
瞧他那意思是一時半會兒回不來，無法送她出嫁，才提前給了她一份賀禮。
五公主知道他是在替皇兄辦差，所行之事皆為機密，但還是半帶威脅地追問了幾句，大抵問出了方向，就是西域，那可是她夢寐以求的地方。
唐韻聞言，眸子突地一顫，麵色並無半點異常，輕聲勸道，“殿下都是許親的人了，可彆總提旁的男子，要是被張家二公子知道，心頭豈不難受？”
不提張家還好，一提，五公主全身都不得勁。
之前她便不想嫁人，如今更是不想嫁。
張家二公子她見過一回，見了她頭都不敢抬一下，甚是無趣。
唐韻見五公主心情不定，晚膳後，特意留下來陪著她說了一陣話，戌時末才回到了屋裡。
剛準備進屋洗漱，屋外便響起了敲門聲。
秋揚笑著將手裡的一封信函交到了唐韻手上，“今兒宮外遞進來的，適才見姑娘同殿下說著話不好打攪，姑娘瞧瞧吧，是寧家。”
唐韻同五公主的情誼，秋揚都看在眼裡，且上回皇後娘娘說要將其封為公主時，秋揚也在旁邊，心裡自然也將其當成了自己人。
如今唐姑娘一人在宮中，身邊沒個伺候的人，她跑跑腿也無妨。
“多謝秋揚。”唐韻感激地接了過來。
“唐姑娘彆客氣，往後有什麼信函要送出宮的，吩咐奴婢一聲便是。”
唐韻點頭謝過。
待秋揚走後，唐韻才坐在燈盞下，拆開了信箋，是寧家大公子遞進來的，唐韻瞧了一眼，眸子裡便是一片冰涼。
果然。
朝廷都出兵了，外祖父還未受到任何封賞。
寧家分明立了功，但朝堂並沒給寧家機會。
以上回皇上將她放在選秀名冊上的態度來看，皇上是有心要用寧家，如今沒成，不用想，也知道是太子的主意。
皇上一向信任太子。
那日太子同她提起，要照拂寧家時，她便知道，他除了在拿寧家要挾她之外，心頭就已斷絕了寧家出頭的機會。
若他肯給寧家機會，又何須他格外的照拂，寧家自會憑借自己的本事，去爭取一份功名。
唐韻將信箋放在火苗子上，燒起來的火光一瞬映入她的眸子內，簇簇兩團火焰，將那雙眸子染出了幾分妖豔。
既然走不掉，便不走了。
她要親眼看著太子一步一步地將寧家扶起來，扶到他自己都撼動不了的位置，到那時，她才能真正地擺脫他。
她要時，他沒給。
他願意給了，她倒不想去稀罕了。
*
林昭儀今兒從覓樂殿一回去，便去了三皇子那，歎了一聲道，“還真是被你猜對了。”
太子今日那臉色，連皇後娘娘都被嚇到了，進來便是一句“唐韻。”哪裡有平日裡的半分冷靜。
三皇子一笑，“何須兒臣去猜，皇兄如今的種種行為，已極為明顯，不過是自己尚未發覺罷了。”
唐家姑娘身為罪臣之女，是如何能有機會救了五公主的性命。
唐家放出城外的俘虜，為何突然又被擒了回來。
那麼多的世家姑娘，偏生選了一個蘇家庶女。
大多的蛛絲馬跡可尋。
眾人不過是礙著國公府顧家公子的原因，從一開始，壓根兒沒將兩人想在一起。
可這天底下的才子英雄，誰又不愛美人兒。
更何況送上門的美人兒。
自己的這幅破身子，這輩子是什麼樣的結局，一眼便能望到頭，他並無野心，唯有一點，想為自己和母妃尋求一個庇護。
從唐姑娘昨日將繡帕交到他手上起，他便知道唐家姑娘擁有的，絕非隻是一副皮囊。
唐家姑娘的路，也絕非於此。
他想賭一把，賭唐姑娘將來的那份庇佑。
*
一月後。
西戎傳來了第一封捷報。
大軍成功地攻進了西戎，大周的人馬，一夜之間，奪下了西戎的兩座城池。
第一個奪下城池的將領，不是守在西戎要塞的魏將軍，也並非是從朝廷過去的林副將，而是寧家三房的大公子，寧衛。