明顯有些不情願，紅蕊最後還是有條件的答應了。
“請兩位道長留在外麵，我和夫人都是女子，男女授受不親……”
靈清同情的看她一眼：姑娘，你防我們真的防錯了。我們都是添頭，裡麵那位才是看一眼就能把人底褲扒掉的主。
從院子裡出來之後，靈清還是一臉的茫然。
顏知鳶邊走邊說：“院子不大，我們在外麵敲門，裡麵絕對沒有聽不見的道理。二伯母精神失常，不回應情有可原，紅蕊為什麼裝作聽不到呢？觀她後麵的表現，應當是不想給我們開門。可惜，我們翻牆也要進門。她端著藥碗出來的時候，見到我們露出的神情太過驚訝，好似根本不知道堂屋裡來了人——這是她犯的第一個錯誤。堂屋和後院就隔著一扇小門，門還大開著。以二伯母和道友鬨出的動靜，她怎麼會一點聲響也沒聽到？”
靈清：“她的驚訝是裝出來的？！”
“她裝得不錯，驚訝的神情很逼真，”顏知鳶繼續說：“第二個錯誤，是那碗藥——把一碗能將她雙手燙得通紅的藥，端給一名瘋癲的女子。如果不是想要害人，就是有彆的意圖。”
淩霄：“藥可以刺激顏夫人犯病。”
“說得對，”顏知鳶讚許的笑起來：“我猜紅蕊就是聽到我們進門的聲音，才臨時決定燒火熬藥的。我特地看了藥罐，裡麵藥渣幾乎塞滿罐子，丟在一旁的桑皮紙又足有三張。她肯定是將三副藥做一副藥熬，才能在短時間端出一碗濃稠的藥湯，保證二伯母能立刻聞到藥味。”
靈清驚呆了。
“她這麼做的目的是什麼？”
顏知鳶：“讓我們以為二伯母是生病而不是被鬼纏，掩蓋顏府有水鬼作祟的事實。她想要保護水鬼，讓危險的道士們將目光從水鬼身上挪開。當然，也可能單純就是想要撇清和水鬼的關係，免受牽連。”
分析得清楚明白，最重要的是合情合理。
靈清：“那我們剛剛為什麼不拆穿她？”
顏知鳶：“沒有必要。第一天死去的丫鬟若是被拉了替身，水鬼已經離開人世下了地府，紅蕊不會承認。若是不是水鬼所為，沒逮到它之前，紅蕊一樣不會說真話。”
靈清明白了。
顏知鳶：“玉佩已經不再發光，我們沒必要繼續待在一起吧？”
淩霄看向腰間，這才發現玉佩恢複如常……他大意到沒發現這一點。
靈清趕在師兄點頭之前搶先說：“撇開水鬼不談，道友是否已經知道另一個作祟的東西是何種鬼怪？”
真讓人走了，他的好奇心就能折磨死他。
顏知鳶微聳肩膀，很實在的說：“不知道，沒頭緒。”
靈清：“……”
顏知鳶看他瞪圓眼睛的樣子，覺得不合身的灰色道袍穿他身上都不是小孩穿大人衣服的滑稽，變成了可愛。
“鬼的種類那麼多，我現在也不知道作祟是什麼，得先去查驗屍體，根據它留下的痕跡進行判斷。”
靈清趕緊說：“道友，有我們在你行事更為便宜。”
這倒是真的。
最後變成三個人一起去找顏承業，他才知曉屍體的所在。
正巧，顏承業也要找他們。
再重要的事情都不能讓他把請回來的金疙瘩丟在一旁不理。除此之外，芙蕖館的下人們病得越來越重，現在都已經起不來床，想請兩位道長去看一看。
而且，靈清讓他查的事有結果了。
路上，顏承業對著淩霄噓寒問暖，不像是請的道士來家中驅邪，像是給自己找了個爹要當孝子。兩人的年齡至少相差二十歲，顏承業一把年紀，如此作態，竟洋洋自得而不覺得臉紅。
大約是阿諛中夾雜著正經事，淩霄並沒有不耐煩。
今日發現的，死在偏僻小路上的是一名灑掃的粗使丫鬟。同屋的一個人說，半夜醒來時，還看到她好好的睡在床上。今早起來已不見人影，還以為她和往常一樣早起做活，並未發現她失蹤不見。
昨夜的東西離開三房小院後，竟還犯下一樁殺孽？
一天一條人命，頗有些凶殘。
靈清提出要看屍體，顏承業欣然應允，還要跟著一同前去。
“趕巧了，生病的人也被安置在附近。”
花鳥蟲魚會受陰氣的影響，人也一樣。
陰氣入體，輕微的曬曬太陽就能好，重的裹著被褥都覺得渾身發冷。芙蕖館的人受陰氣影響非常的大，有兩個人四肢冰涼，皮膚發青，奇怪的是額頭滾燙，雙頰呈現出詭異的紫紅色。
請的大夫束手無策，害怕是什麼能傳染的病，都不敢靠近病人。
靈清用黃符化水給他們服下，症狀最嚴重的也立刻能安穩地睡著了。
從屋裡出來之後，靈清問：“井中可曾死過人？”
“還真有，”顏承業說起這個就恨得牙癢癢。
顏承業小時候，顏府隻有現在三分之一的大小。由他當家後，才慢慢購置鄰家宅邸，擴大到如今的模樣。
這口井是賣房舍的鄰家開鑿的。
正是因為這裡有一口現成的井，顏家才物儘其用，將大廚房設在此處。
如今一打聽才知道，鑿井的時候的確是出過人命。
一個受雇的工匠夜裡栽進井中淹死了。
對方賣房的時候急著用錢便沒有主動說出這件事，就怕顏家以此為由壓價。儘管很憤怒，顏承業還是強壓著怒火讓人將工匠的姓名、籍貫一一打聽出來。
“工匠名叫包文，在家中行三，彭村人，死的時候隻有一十七歲。生前並未娶妻。”
顏知鳶：“還要讓人打聽他生前是否同紅蕊相識。”
顏承業一聽這話就豎起眉毛。
妻妾都是丈夫的私人財產，讓他打聽妾室和一個外男的關係，無異於是羞辱。
淩霄：“按顏小姐說的辦。”
顏承業立刻表演變臉絕活，笑眯眯地答應下來：“好咧！下官一定辦妥。”
為表決心，他立刻喚人去查這事。
靈清悄悄地問顏知鳶：“兩人在顏府認識的豈不是更合理，你為何要查他們生前是否相識？”
顏知鳶：“我在紅蕊房中發現一個裝滿冷水的浴桶——也有羊膻氣。如此私密的地點讓水鬼隨意的來去，能說明一人一鬼之間的關係匪淺。凡水鬼者，渾身漆黑如墨，皮膚滑膩膩如抹油脂，是非常醜陋的，比我這位二伯還要難看千百倍。女子見到恐難心生愛慕，害怕還差不多，如生情誼，有前緣更為合理。”
靈清念一句“有道理”，不住的點頭。
穿過點綴著山石的小徑，顏承業指著前方一排低矮的平房說：“這就是停放屍體的所在，靠近府中的側門……棺木都以置辦妥當。”