伍柏延深呼吸，放低沉了聲音：“既然這樣，那今晚上一起喝了？免得你嫌我不會品。”
他們在走廊上聊著天時，伍清桐算著向斐然也該登門了，便稱累，需獨處養神。幾個大人便從書房裡退了出來。溫有宜第一個出門，一眼正看到伍柏延正低著頭，神色很溫柔地跟商明寶說著話。
他用的音量和呼吸，怕是連一片羽毛都吹不起。
溫有宜將目光不動聲色地瞥開。她能看出這男孩子對明寶的心思，令她看不透的，反而是她透明質的女兒。怎麼一時看上去喜歡他，當麵又如此不耐煩呢？難道戀愛中的她，就是這樣傲嬌的？
聽到動靜，商明寶立時往後退了一步。
伍夫人笑吟吟地扶住她雙肩：“我一看到babe的樣子，就想到我少女時，那時候跟男同學說一句話都會臉紅呢。”
管家前來請移步花廳飲茶，之後便入席開餐。
二樓的宴會廳空間開闊，間隔的四組八扇豐字格落地窗相當古典，設圓桌，升壁爐，花團錦簇。
到底是伍夫人出麵主理的，細節比上一場要講究不少，彆的不說，窗簾她一定是換過了，與餐墊、桌旗、杯盞相得益彰，陶瓷、透明水晶與銀器的配比令人耳目一新。
時間未到，他們隻是在宴會廳門口經過了一下，進入花廳喝茶閒談。
伍夫人對今天的一切細節都有十足的把握，往餐廳投入一瞥後，她更篤定了這一點，將胸脯挺了一挺，露出更深的笑意。
茶至第二泡時，伍宅門口停下輛銀色碳纖維公路車，還是穿著衝鋒衣的男人以他慣常的步幅登上台階，撳響門鈴。
來開門的禮賓也算是老熟人了，這次的微笑顯然是早就備好了，將向斐然請進門去，恭敬說：“伍先生已在書房等你。”
向斐然不打算久留，帶著向聯喬交代給他的東西，很快地上了樓。
不是沒注意到這房子裡冷清，似乎傭人和活氣都集中到了
另一處。也隱隱約約地，確實聽到了杯盞與笑語之聲。但他未作多想，因為這些都與他無關，也不在他興趣範圍內。
敲門後，得到伍清桐一句“請進”。
老人家比一個多月前的那一麵清瘦了些，長滿老年斑的手背上經脈粗脹，貼著掛鹽水後留下的醫用膠帶。
“讓你見笑。”伍清桐將手移向茶幾，有些哆嗦，“請喝茶。”
向斐然想迅速告辭的心在這時消失了。他的笑容很慈祥，目光也明亮，不見故作親和之態——麵對這樣一位老人，向斐然很難說走就走。
他坐下身，將手中的牛皮紙文件袋遞給他。
“你跟你爺爺很像。”
向斐然飲茶的動作頓了一頓，唇角微勾。
“我不是指樣貌，我知道你們沒有血緣關係。”伍清桐抬起頭，手上一圈一圈地繞開線圈：“我是說，氣質和一些本質的東西。”
他看著向斐然，似乎在透過他看向半生未見的老友的青年時光：“你看，你們都是一樣的心高氣傲，不屑多講。不過，他倒是做外交官這麼出眾。也許，越是口舌之快能言善辯的人，越是相信言語之外的東西，才是真的東西？”
向斐然靜了一靜，終於是真的笑了一聲，語氣溫和：“您果然是他朋友。”
伍清桐拆開了文件袋，戴起眼睛，一頁一頁得隔開泛黃信紙，又看那些很老很老的照片，臉上漸漸浮現出笑。
向斐然安靜等著，目光自窗戶看到樓下街邊停靠的兩台賓利。因為視角緣故，前一輛的車牌被後麵那輛接踵而停的擋住了。
他剛剛進來時沒留意，此刻乍然得空，分了神，才覺得車子眼熟。
他其實從未研究過豪車型號，並不知道這是賓利的哪一係哪一款。但這畢竟是他開過三天的車。
是他在那三天暴雪中開過的，商明寶的車。
在聚精會神的回憶往昔中，伍清桐聽到一聲杯盞被擱下的磕晃聲。
他書房這角僻靜，聽得到鳥叫，因此這一聲陶瓷清脆十分突兀，甚至，有失禮數，稍欠沉穩。
他抬起頭，老花鏡片後的目光緩慢地探究看身邊這個年輕人。是他判斷錯了？他以為他是個沉穩內斂、八風不動的年輕人。
向斐然捏著茶盞邊沿。這瓷胎太薄了，似乎會被他捏碎。
隻是一秒之礙，他神色恢複自若，微垂了眼睫問：“府上……今天有客？”
伍清桐點頭，重又回到了那些舊物事中，漫不經心地應一聲：“香港商家，你知唔知？”
向斐然說了聲知道後，伍清桐似乎來了興趣。他不自覺誇了數句商家如何了得，說，商伯英去世葬禮，你爺爺雖是他好友，但在官方吊唁鏡頭裡，以他的地位，竟不足以擁有一秒鏡頭，而隻被列為“及其他重要人士”。
向斐然笑了笑。他明白。
再怎麼自覺將自己剝離開向聯喬的影響範圍，他也是深受蔭庇的，他比誰都知道向聯喬的身份地位。也正因如此，
他比誰都更知道商伯英和商家的份量。
向聯喬做到了外交官的天花板，但一生清廉，從不為自己求索。這圈子人走茶涼，向聯喬既已退休，年事又高，百年之後，人們會看在他餘蔭的份上對他的後人多加照顧，但也隻是照顧而已了。
權力的漩渦一旦遠離，就絕無重返之日——更何況，外交官與所謂的權力又何止一座五指山的距離？
向聯喬能留下的一切，都隻是照向西山上的一輪薄日，注定要落下。
伍清桐似乎沒想到向斐然一介兩耳不聞窗外事的植物學博士，竟也會知道這些，更放鬆地閒談起來，將眼鏡從鼻梁上摘下：“商家的幾個子女都教養得很好，比如他們的第三位小姐，明亮生動，天真純善，看到她，就連我都要覺得自己病輕了幾分呢。”
向斐然自覺不能再留了。
他不能保持微笑地聽伍清桐說出她可能的婚事，因為這件事裡的當事雙方他都如此熟悉，麵孔如此鮮明，以至於那些有關婚後、恩愛、到老的畫麵根本無需他細想，便鋪天蓋地地鑽入了他的腦海，占據了他眼前。
他好像看了一場有關她和彆人的電影，而他隱於光下，謝幕於影片開始的第十分鐘。
拄著沙發扶手的指骨，因為太用力而泛起青白。
過了片刻，伍清桐話語停頓，看到身邊的年輕人麵無表情地起身，額發垂掩的眉宇間不見絲毫光。
他是如此突兀地起身告辭，好像忽然之間一刻也待不了。
伍清桐談興正濃，遺憾地歎了口氣，聽他說實驗室有要緊事，便知不能強留他，拄起拐杖，想要送他到門口。
向斐然按下他吃力的肩膀：“您留步。”
伍清桐察覺到他手掌的冰涼與僵硬。
他走向門口，打開書房門，與正在參觀房子的一行人不期而遇。
伍夫人領先，與溫有宜並行，伍蘭德與商檠業並不在，另在談論商貿事物，跟在兩位母親身後的是商明寶和伍柏延。
很顯然，這是伍夫人特意安排的。
見了他，伍夫人意外之餘熟練掛上了笑。他固然是青年才俊，可是她又沒有女兒，因此對他的親熱也不能更上一層了。她笑著，自如地招呼：“斐然，這麼快就聊完了？”
向斐然的手在門把上緊了一緊，才鬆了下來，對她和旁邊的婦人頷首。
因為知道她是商明寶的母親，他不自覺地多看了一眼，用一種很遙遠、遙遠的向往，壓在他漆黑如星的眸中。
那是很短而保有禮數的一眼，這之後，他將目光回到伍夫人身上。
商明寶跟伍柏延並肩站著，渾身僵硬地如墜冰窖。
她想了很多，想媽媽會不會看出什麼，如果看出了要怎麼辦，是不是會叫停會拆穿，如果她要拆散他們那她該怎麼辦；想向斐然會不會誤會她和伍柏延，想要怎麼解釋這隻是很單純的一頓飯。她目光如此混亂，且緊張，用力地盯著向斐然，惶恐得大腦一片空白。
太驚恐
了，看上去，就像是她在怕他做出什麼不得體的舉動。
向斐然垂在身側的手指蜷了蜷，唇角勾了一下。
他都沒發現，他此時此刻笑得比以往任何時候都多、都溫柔。
她多慮了。他很想這樣溫柔地告訴她。
伍夫人為他介紹道：“這是Tanya，這是babe，tanya的小女兒，這是An，你們應該已經見過了。”
她每介紹一個，向斐然就將目光轉過去，頷首致意。至商明寶身上時，他的目光平靜地在她臉上停了一停，看到她眼裡的緊張與空白。
心臟的抽痛在轉瞬之間略過了四肢百骸。
向斐然憑意誌力熄滅了目光裡的一切波瀾，平靜、溫柔而沉默地看著站在伍柏延身邊的她。
是的，在堆著殘雪的街頭，祖母綠的珠寶與真絲綢緞的長裙當然會令他覺得陌生、覺得格格不入。
因為這些東西是屬於這樣的房子、地毯、壁畫與水晶吊燈的。
她也是一樣。
“對了，”伍夫人介紹完，忽然轉向商明寶，“babe，上次宴會，你沒跟斐然打過照麵麼？”
在溫有宜將臉轉過來時，商明寶斬釘截鐵地說：“沒有。”
向斐然怔了一下，手指麻痹得微蜷，直到很漫長的數秒後，他才鬆開指節。
確實，在這樣正式的場合下，他更適合當她生命裡的陌生人。
商明寶上前一步，笑容很努力地自如著：“那天晚上人好多，沒來得及每個人都見過去呢。”
她這句話是對伍夫人回答的，目光看也不看他，仿佛他是空氣。
又小聲對溫有宜撒嬌說：“媽咪，餓了……”
她隻想快點把溫有宜從他麵前拉走。
不能超過一分鐘，再久了，她恐怕溫有宜就該看出什麼了。
她覺得自己的表演天衣無縫，這時候終於看向他，笑容僵硬一派天真地問：“斐然哥哥吃了嗎？”
伍夫人恍然笑了一下，象征性地邀請向斐然：“對呢，斐然要不要留下一起用晚？”
她明知不可能的，因為向斐然穿著衝鋒衣、運動和籃球鞋，從頭到尾不符合任何一條dresscode。
向斐然禮貌謝絕，自她身邊經過時，腳步稍停了一停，溫柔地祝她有一個愉快的夜晚。！