陳慶欣然道：“這個問題問得非常好，一個是藥量，一個是均勻度，兩者是火繩成敗的關鍵如果我們控製得足夠好，就能保證火藥桶在敵軍頭頂上爆炸。”
陳慶笑著問剛才提問的老兵，“你叫什麼名字，任何軍職？”
“卑職叫許年，是一名押隊！”
陳慶點點頭，“從現在開始，你就是火器部的都頭，這十幾人都由你來統領，你們要想出一個好辦法，怎麼精準地控製放藥量和均勻度？”
許年大喜，連忙單膝跪下，“卑職遵令！”
仙人關是秦州進入漢中的戰略關隘，位於鳳州最北麵的崇山峻嶺之中，它同時也是秦州和鳳州的交界。
仙人關和南麵的虞關目前由劉子羽的次子劉瓚率四千軍隊鎮守，這一帶莽莽大山，道路狹窄，後勤運輸十分困難，對於以騎兵為主的金兵十分不便，所以金兵雖然攻占了秦州，但並沒有從仙人關入漢中的計劃。
這天下午，仙人關前忽然出現了數百名老弱婦孺，要求過關。
這個情況立刻驚動了守將劉瓚，劉瓚也是一名十分年輕的將領，隻有二十餘歲，他十六歲從軍，跟隨父親劉子羽南征北戰，已從軍八年，從一名小兵一步步升為統領，和陳慶一樣，是張浚重點培養的西軍三名年輕將領之一。
除了陳慶和劉瓚外，另一個重點培養對象是三十歲出頭的涇源軍都統製劉錡，他最早獲得張浚提拔，從統領連升三級，成為西軍最年輕的都統製。
劉瓚趕到關城上，隻見外麵基本上都是老人婦女和孩子，也偶然有幾個年輕青壯。
他眉頭一皺，金兵並沒有在秦州大規模屯兵備戰，怎麼會出現流民？
“將軍，是不是金兵想偷襲仙人關？”旁邊副將王渭低聲道。
劉瓚搖了搖頭，“想偷襲的話更不會出現流民，此事有些蹊蹺，王將軍下去問一問，到底怎麼回事？”
關門沒有開啟，王渭帶著十幾名弟兄爬軟梯下了城。
詢問了一些老人，王渭跑回來喊道：“將軍，他們是附近村鎮的，說是有金兵抓壯丁，男子都嚇跑了，這些老人婦孺怕金兵報複，便來仙人關躲避。”
北麵倒是有一個潘家鎮，也有十幾個村落，這樣說起來也沒有什麼問題，但劉瓚還是覺得有些蹊蹺，金兵從不會來仙人關附近抓壯丁。
他仔細看了看難民隊伍，隱隱有一些年輕麵孔，他心中一動，便命令左右道：“老人婦孺可以過關，青壯男子全部控製起來，一一嚴格盤問，若有疑點，立刻抓捕。
劉瓚懷疑這裡麵混有金兵奸細，來打探仙人關的底細，用這種方式蒙混入關。
關門開啟，一群群老人婦孺互相攙扶著走進了關隘，數百名士兵站在關隘內，警惕審視每一個過關的百姓，看見稍微年輕的男子立刻拉出來，立刻引起隊伍一陣騷亂，很多老人婦孺都哭喊起來。
劉瓚看得真切，令道：“有家人認領的男子放了，沒有人認領的男子扣住！”
哭喊聲停息，騷亂也停止了，眾人依次走進城門。
副將王渭從城外進來，發現城門口丟著一隻鴨籠子，裡麵似乎還有十幾隻鴨，主人卻不知所蹤，他拎起鴨籠子大喊道：“誰的鴨籠忘記了？”
身後士兵笑道：“將軍，應該是鴿籠吧！”
王渭一怔，向籠內細看，裡麵果然混著兩隻鴿子，體型健壯，羽毛油亮，王渭頓時大吃一驚，這分明是信鴿。
不好，有奸細！
他衝進城大喊，“劉將軍，人群中有金兵奸細！”
人群中兩名年輕男子臉色一變，撒腿就跑，旁邊士兵一擁而上，將二人撲倒。
劉瓚重重哼了一聲，“我說怎麼可能有流民，分明就是給奸細製造混入關內的機會！”