“也是，遇到好吃的我買一些給九叔捎回來。”謝音倒是個夠意思的小姑娘。
腳步聲在他門外停下，卻再無下一步動靜。
“阿硯，快走罷。”
“嗯”
謝爻翻了個身，睡了，和這群少年混了這麼久，他也想獨自清靜清靜。
這夜裡，他做了個夢，這是重生到這副軀殼來第一次做夢。
穿書者無夢，因為靈魂與身體次元不同，無法達到真正的融合。所以對謝爻而言，從任何意義上來說這個夢都不容小覷，可惜他當時不明白這層道理。
夢裡他依舊是謝爻，身子很冷，被厚厚的玄冰覆蓋，肉身死了，神魂被強行封在屍身裡。
一隻手覆在他額上，溫熱的，乾燥的，輕撫而下，細致又貪婪地描繪他的麵部輪廓，恐懼的顫栗感蔓延。
“阿硯，接住了——”是沈昱驍的聲音。
摩挲他臉頰的手下移，停在了脖子上，頓了頓，聲音冰冷：“無需如此麻煩。”
“噢？如今你已無需削魂匕就能‘采藥’了麼？”語調微微上揚，欣喜中藏著幾分試探。
“用削魂匕割下來，總不如直接食用新鮮。”
——！
謝爻脖子傳來一陣銳痛，痛感迅速蔓延，深入神魂似要將他的三魂六魄撕裂，無處可逃的恐懼。
自己的神魂，被謝硯拿來做藥了。
“阿硯，你悠著點兒，彆一次吃完了。”
“嗯，我有分寸。”
銳痛感消失，綿延在神魂裡無孔不入密密麻麻的痛卻依舊洶湧不休，似要將他吞入深淵。
冷，疼痛，恐懼。
謝爻驀地睜開眼，一頭一臉的汗，睡袍都濕透了。重重喘了口氣，甫一轉身，氣堵在胸口，險些驚呼出聲。
驀然看到一個人躺在身側，還睜著眼盯著自己瞧，任誰都會嚇得魂飛魄散。
“九叔，是不是嚇到你了。”
謝爻心有餘悸喘著氣，快速平複情緒：“硯兒，你怎麼來了。“
她說話間謝爻已凝神探查，艙外確實是活生生的凡人，沒有絲毫可疑之處。
“公子，我們不會白住，會付銀子的。”
他已披好外袍，打開艙門，便瞧見一對被淋得落湯雞似的母女，忙道：“外邊雨大，請進罷。”
說著揮了揮袖子，桌上的油燈倏忽亮了，映得一室明光灼灼。
姑娘探了探頭，瞧見艙內都是些大包小包的貨物，怕自己一身雨水浸濕了船艙，略有些遲疑。謝爻看在眼裡忙笑道：“無妨，都是些仙器草藥，不怕水的。”
年紀稍長得夫人瞧謝爻氣度談吐不凡，低低啊了聲：“原來是位道長。”
小姑娘和謝音一般大小，聞言忙睜著杏眼打量謝爻，興許是第一次見修仙者，又或許看謝爻生得俊俏，小臉蛋微微泛紅。
“快快進來罷。”謝爻將母女倆引入艙內，草草收拾了一件空閒的艙房，還為他們備了乾淨的衣物和用靈力加熱好的茶水，母女倆叨謝不止，謝爻客套了幾句，便打著哈欠回榻上繼續睡了。
折騰了一番，腦中疑神疑鬼的雜念總算清淨了，雨聲嘩啦啦落在水中，謝爻用衾被捂住耳朵，不多時便沉入黑甜。
夢裡起了濃霧，嫣紅的，遮住了視線。謝爻不知身處何地，在紅霧中漫無目的地走，行了許久，忽聞泠泠水聲，循聲而去，竟是一道瀑布，瀑布的水也是紅色的，與周遭紅霧融為一體，散發著濃烈的腥氣。