黛玉此次進京與原著中跟著幾個三等仆婦來榮府時不同, 一路有通天本領的賈瓊陪伴。每到一地,賈瓊總是能信手拈來,講起一地的曆史故事、民俗民風或者特產。
賈瓊穿越前雖然對“封神”原著不熟悉, 可是她也算得是一個小學霸。黛玉本就信服於她, 聽她說的有趣,便解了一半鄉愁。
從碼頭乘車半日進了都中,賈瓊掀起窗布往外看去,黛玉見街市繁華、人煙阜盛, 非彆處可比擬的。
過了許久,忽見街北蹲著兩個大石獅子,三間獸頭大門,門前列坐著十來個華冠麗服之人,正門不開, 隻東西兩角門有人出入;正門之上有一匾,匾上大書“敕造寧國府”五個大字。
黛玉問道:“那是外祖的長房吧?”
盼春微笑道:“不錯。玥妹妹就是那府裡的大姑娘, 敬大伯現在把爵位傳給了珍大哥,跟我修道,如今在煉丹上有幾分能耐了。”
賈敬雖然年紀大了,但是人最怕的就是“較真兒”, 他本就是進士的底子,對玄門道法癡迷起來,這勁頭花在上麵,總能學到些東西的。
黛玉暗道:不知這瑤姐姐和玥妹妹是怎生人物, 是否和英華姐姐一樣好相處。外祖長房的敬大舅舅尚要跟著英華姐姐修道,英華姐姐又是大舅舅的得意掌珠,看來英華姐姐在外祖家地位非凡。
黛玉這樣一想便有了主心骨,正想著就到了榮府大門外了, 和寧府一樣是三間大門。
馬車停了,王嬤嬤、徐嬤嬤及丫鬟們先下了車來,層層把牢四周,免得閨中千金就被市井之徒窺視了去。
賈瓊先下了車,賈璉已下了馬來了,賈瓊見三門大門緊閉,便讓賈璉去支使下人開了右間的大門。那正中央的大門自然是迎接上官所開,按當下禮節也不用為黛玉大開中門。
賈璉道:“西角門已有仆婦來迎了。”
賈瓊卻道:“我是榮府國嫡支真正的大姑娘,雖未在府裡住著,也萬沒有現在讓我遠道回府時從角門進的。”
賈璉連忙答應去了,過不半盞榮功夫,榮府開了右間的大門。
黛玉想道:原來英華姐姐在府裡也是想乾什麼就乾什麼的。璉二哥在她跟前效勞,侍奉得比當兒子的還儘心。
黛玉骨子裡本有促狹性子,否則也無法調侃寶玉,更無法叫劉姥姥“母蝗蟲”。這一路與賈瓊為伴,多少更被帶壞了一分。她暗自好笑,又自責不該這麼想表哥。
賈瓊才帶著黛玉換乘小轎被幾個眉清目秀的小廝抬進門去,餘下丫鬟、嬤嬤都隨行在後,一房跟來的下人都由一個管事的安排歇息去處。
在垂花門前停了轎,這會兒早得消息的邢夫人、賈瑤、鳳姐、賈玥都已候在垂門前了。她們身上所穿衣物用料雖然不凡,但是色澤卻都偏向素雅,以天青色、水色、杏色為主。
鳳姐尚不知賈璉離京幾個月曾做過一件對不住她的事,隻雙目含著水光看著賈璉。賈璉幾月來被賈瓊嚇著了,便有欲念也不敢碰女色,這會兒見著妻子,心頭卻不由得一熱。
“二爺……”
夫妻兩人當著這麼多人的麵也不便親熱,賈璉隻拉了她的手問道:“家裡一切都好?”
賈璉一見她身子豐腴,道:“鳳兒倒胖了些。”
賈瓊正下轎來,聽了他的話就往鳳姐身上一看,笑道:“嫂嫂這哪裡是胖了?這是有了身子,哥哥要當爹了。嫂嫂怎麼不休息反而親自迎出來呢?”
邢夫人上前來:“鳳兒這胎已坐穩了,接到消息你們要回來,勸也勸不住,定要同我們一道兒。”
賈璉麵上喜不自勝,握著鳳姐的手,叫她的名兒,實不像是個會出軌的渣男。
賈瓊這時顧不上他們夫妻,朝邢夫人福了福身:“太太,這裡風大,您也不該到這兒來呀。”
這長幼有序,以她的身份,在屋門口迎接也就是了。
邢夫人笑道:“你們離家多時,外甥女又遠道而來,我等不及要見見了。”邢夫人除了在榮府裡臉麵不足之外,她的地位倒是比原著中要穩些。
她有賈瑤傍身,東院裡的事兒,賈赦總是要吩咐她來辦。賈赦雖不愛她,可是他疼愛賈瑤就不可能不顧邢氏的臉麵。
賈瑤、賈玥已經朝她圍過來,想讓她講一路見過的風物,這時黛玉在雪雁和朱鹮的攙扶下過來了。
賈瓊介紹道:“這是大太太。”
黛玉福身:“大舅母。”
邢夫人上前拉住她的手,笑著稱讚黛玉鐘靈毓秀。她雖然小門小戶,但是幾月前還進過王府,那王妃是如何誇獎女孩子的,就學了幾分。
邢夫人才介紹賈瑤和賈玥:“這是你三表姐,這是你五表妹。”
黛玉一一叫了人,鳳姐才舍開久彆重逢的賈璉湊過來笑道:“我儘是怠慢了遠客。”
黛玉已知她是誰,忙又叫了人,鳳姐笑道:“這樣標致的人兒,果真是咱家的親妹子!”
鳳姐知道瓊瑤姐妹在賈赦心中的份量,賈瓊又是一尊“真佛”,鳳姐的話兒也不同了。
賈璉笑道:“咱們一家人團聚自是喜事,隻不該將表妹堵在這兒說話,萬一表妹吹著了風,如何是好?”
鳳姐笑道:“多虧二爺提醒,實在是我疏漏了。妹妹快隨我們進去見老太太吧。”
邢夫人攜著黛玉走在前頭,賈璉、鳳姐相攜隨後,賈瓊這會兒落在後頭,賈瑤、賈玥圍在她身邊。
賈瑤輕聲道:“姐姐一去這麼久,我可想你了。下回再出遠門,好歹帶上我。“
賈玥笑道:“隻怕還得帶上我爹爹,他從玄真觀回來便是問我知不知姐姐幾時回來。“
賈瓊關切:“玄真觀這幾月怎麼樣了?“
賈玥道:“我曾去過觀裡幾回,天天有百姓去觀裡進香,還有幾家王孫公子去觀裡求藥,爹爹卻不敢答應。倒是哥哥往來的人多了,有回哥哥就為朋友向爹爹求藥,被爹爹轟了出去。”
賈瓊暗道:這賈珍還真是一個隱患,雖不至於在外頭欺男霸女,可他真是一個淫/蕩無恥之徒。古代男子真是十個男子九個放蕩,男權製度下,但凡有錢有勢,他們就不用節製自己。妻子想要限製他們“播種”就是善妒。賈赦、賈璉也有這個毛病,現在就是被她影響才節製了一些。
賈瓊這樣一想,對男權時代的禮法更加厭惡。
已經到了榮慶堂,正麵五間上房,皆是雕梁畫棟;兩邊穿山遊廊廂房,掛著各色鸚鵡畫眉等雀鳥。台階上坐著幾個穿紅著綠的丫鬟。
老太太跟前的丫鬟是滿府最尊貴的下人,跟皇帝身邊的近身太監似的。她們知道老太太並不喜歡賈瓊,賈璉在老太太這兒也沒有多尊貴,所以兄妹出遠門回來時,這些丫頭也沒有向他們問安。
他們隻朝邢夫人和黛玉迎來:“剛才老太太還念誦呢,可巧就來了!”
於是三四人爭著為黛玉打簾子,一麵聽得人說:“林姑娘來了!”
賈瓊看著黛玉、邢夫人、鳳姐、賈璉都進屋去,她自個兒就在屋外頓了腳步。
賈瑤拉了拉她的袖子,一雙妙目看著她:“姐姐,怎麼不進屋去了?”
賈瓊微笑道:“這會兒老太太顧不上我,裡頭也不缺人照看。待會兒我進去問個安,便帶林妹妹去爹爹那兒見見。”
賈玥睨著她:“以姐姐的本事,在老太太那討個巧兒,老太太怎麼會不疼你呢?”
賈瓊隻淡淡一笑,沒有回答,因為這話隻能自己明白卻不能遇人就明說。
原來賈瓊想道:倘若我去老太太那討好,她也未必像疼寶玉一樣重我,也許她會把戲做足了。待她對我的本事進一步了解後,反而會以情挾製我用本事為二房謀取利益,孝道情份壓著,將更加棘手,那反而不如將情份弄淡些。這也是她在人間大家族中的處世之法,可以最大減少麻煩事。
賈瓊等人在門外站了好一會兒,就有丫鬟出來喚她們,三姐妹才進屋去。這時賈母拉著黛玉坐在身邊,
王夫人、李紈坐在右手邊的椅子上,邢夫人、賈璉、鳳姐坐在左手邊椅子上。
賈瓊站在中間,賈瑤站在左邊。賈玥站在右邊,朝賈母福了福身:“給老太太請安。”
賈母點了點頭,叫起,再朝賈瓊看去,隻三個多月不見,她出落得更加清麗不可方物,超逸風流,旁人難及。
賈母暗惱賈瓊是個沒心沒肺的白眼狼,可是這會兒也不能發作。
賈母已知她們姐妹在外間已經廝認過了,隻道:“二丫頭這回親自去接了你林妹妹來,總算做了一件合我心意的事兒。望你在家時能多想一想行事分寸,萬不要累及妹妹們的名聲。”
賈瓊隻淡淡道:“謝老太太教誨。”
於是,又坐下喝茶吃點,敘些賈敏如何病重,如何延醫服藥,如何送死發喪,免不得賈母又傷感起來。
鳳姐見了,也道:“可憐妹妹這麼命苦,怎麼姑媽偏就這麼去世了呢!”
黛玉聽了也不由得紅了眼眶,賈璉一見忙拉了拉鳳姐:“表妹近一月才緩過來,咱們怎又多提此事?況還惹得老太太這般傷心。”
鳳姐道:“我一見妹妹就喜歡,又想姑媽來。我三四歲時也曾見過姑媽,那眉眼宛然便如林妹妹這般風雅標致。我竟忘了老太太了,該打,該打。”
邢夫人、王夫人忙又勸賈母止了淚,王夫人才又看了淚紅了眼睛的黛玉。