江嵐看見了自己的分數和排名，勉強能夠在年級上排個中上遊，較之從前無疑進步巨大。
簡庭和江淮安開心極了，各科老師也當眾表揚過她好幾次。
但對江嵐來說，這個成績，遠遠不夠。
離寧羨，還是太遠了。
遠到讓她這條擺爛了十多年的鹹魚，都多次感到失落。
不是永遠差一點點夠不著的那種焦灼，而是再怎麼努力，卻依然遙不可及的沮喪。
可是，她明明已經用儘全力了——
用儘全力跟天殺的數學殊死搏鬥。
但她的分數，還是隻能徘徊在一百零幾到一百一十分的邊緣。
江嵐明白了。
果然，隻有努力學過數學的人，才懂得努力根本不起作用啊。
這種深深的無力感，籠罩在江嵐心頭，飄浮了好幾個月。
直到五月十二號，江嵐十八歲生日的前一天，也沒有消散。
她被學習折磨到一種地步，甚至都忘記了明天是自己的生日。一回到森和明庭，就趴在書桌上做題，不知疲倦到讓寧羨看了都直皺眉。
中途寧羨還進書房問過一次，“要吃點什麼東西墊墊胃嗎？”
江嵐也是被數學給逼瘋了，完全沒注意到寧羨的措辭是“吃東西墊墊胃”，而並非吃晚飯。
此時她全心全意仇恨著數學，從題海裡抬起頭，語速都稍稍加快，“我剛才喝過一瓶酸奶了，現在還不餓，寧羨你先吃吧。”
寧羨點點頭，退出去了。
兩個小時後，江嵐終於刷完了手頭的題。
放下筆，起身活動了下坐麻了的腿，後知後覺才感受到饑餓。
她看了看手機屏幕上顯示出的時間。
23:58.
好像還能再吃點東西？
江嵐看寧羨臥室的燈熄了，還以為寧羨已經睡了，去冰箱裡找食物時都輕手輕腳。
找了會兒L，發現除了前天買的那袋吐司，也沒其它能吃的。
叼了片吐司關上冰箱門，江嵐正準備再去廚房裡找點果醬蘸著吃。轉過身，飯廳裡亮著的燈卻突然熄了。
黑暗中，江嵐一臉懵。
什麼情況，這是沒電了嗎？
“啪——”
直到聽見一道清脆的按動聲，借著那束暖紅的明亮火光，她終於看清了眼前的情景。
夜色昏黑，唯一被火光照耀的那片地方，寧羨正低著頭，用手裡的打火機，依次點亮插在蛋糕上的彩色蠟燭。
鑲了花邊的白色奶油蛋糕。
一共十八根蠟燭。
黑漆漆的房間裡，暈開了十八束光。如同夢境裡飛舞的螢火，在江嵐的眼前輕輕搖曳。
而寧羨就站在夢的儘頭。
她捧著插滿了蠟燭的蛋糕，微笑著對江嵐說：“生日快樂。”！